聶景琛離開的第三日,聶景遲便風塵仆仆帶著許江雲回了梁府來。
“……太子殿下兩日前來過。”沈餘嬌低垂著眼眉,正將一隻青螺黛放入妝奩,“他說想來瞧瞧殿下,但殿下不在,他隻同臣妾閒敘幾句之後便走了。”
“瞧我?我可沒什麼好瞧的。”聶景遲覺得好笑,“皇兄……倒是沒有必要用這般堂皇的理由。”
回憶起那日他撫上她的手,沈餘嬌有些不自在地捏起一旁的帕子擦了擦手背。他目光如狼似虎,那一副勝券在握的模樣,直盯得她犯怵。
聶景遲瞧她神色異常,一股莫名的不安湧上心頭,便將她身子扳過來看著她道“阿嬌,你……皇兄可曾對你做過什麼?!”
沈餘嬌搖搖頭笑道“沒有。臣妾隻是……擔心殿下而已。”
聶景遲皺眉端詳著她的麵容,歎道“這兩三年的光陰,阿嬌跟著我實在是受苦了。沒事,如今齊魯各州的大小事宜我已經處理、安排妥當,剩下的便交予成寅大人他們了。”
他俯下腰身攬她入懷“這段日子叫初鶯幫忙收拾東西。過些日子,我便帶你回宮。”
聶景遲雖然平日裡看似紈絝不問世事,實則好交朋友、人脈廣泛,對民生哀苦一直有所耳聞。隻是當年在宮裡被聶景琛盯得緊,他無法親自出手,隻能報密信將一些簡單事務交由梁佑之等人處理。如今他自請出宮已經三年,倒是將先前落下的事務處理了個乾淨。他隻需一個好名聲,便可以讓自己坐穩在朝堂之上的地位。
畢竟在一個偌大的國家裡,千萬百姓的話語,遠比朝堂上那些文武大臣的進言,更有力、可信得多。
殿試那日,在梁佑之等一眾士子彙集於宮中之時,聶景遲一行亦同時踏上返回汴京城的路途。車馬依舊顛簸,晃得沈餘嬌頭腦有些發暈。聶景遲輕扶著她,讓她的腦袋倚在他肩頭。
“殿下……”她深覺乏力,“臣妾今日不知為何,從清早動身時便覺得疲累。而且,總覺得腦袋有些發暈。”她闔了眼,眉頭微皺。
聶景遲有些慌亂,倒是初鶯思索片刻之後驚喜起來“這症狀我在瓊玉樓時也曾瞧過,應該不會有假。王妃娘娘會不會是……”她眨巴著眼瞧著聶景遲,輕輕吐出她的猜測,“有孕了?”
聶景遲忍住心底裡的興奮,在麵上故作鎮定道“此時不敢妄斷,還是到了城裡,尋來郎中瞧瞧再說。”
但沈餘嬌畢竟身子抱恙,眾人隻得放慢了趕路的步伐。好在城裡的郎中證實了初鶯的猜測,倒讓聶景遲欣喜得一連兩宿不曾入睡。
一日卯時二刻,聶景遲叫來許江雲道“阿嬌如今懷有身孕,日夜兼程趕路多有不便。如今已將近青州境地,你先抄近道入城,將此事告知成寅大人。托他一來將信帶入宮中,二來多添些人手幫襯著。
“記住,務必保護好阿嬌。”
沈餘嬌懷有身孕之事經由成寅帶到宮中,眾人皆喜,隻有聶景琛端坐於東宮之內,頗覺有趣地挑了挑眉。
那邊瑞王府裡同樣得了消息,早已產子的金奴正倚在聶凡懷中悠閒飲茶,孩子則由侍婢小翠在一旁帶著。她誕下女兒,並由聶凡親自賜了“柳青”之名。聶景遲離開皇宮這三年來,聶凡在邊外亦是頻立戰功,頗得聶擎淵賞識,也讓金奴的身份在後宮裡愈加尊貴,乃至聶凡的母妃瑞嬪亦被升了位份。
雖然聶景琛這個被聶擎淵親手調教捧上來的、手段殘忍果決的太子依舊橫亙在他的權謀路上,但如今的聶凡,隻想先同聶景遲爭個高下。
他不介意在除去聶景遲之後,再上位除掉他的大哥。
“殿下,若是……”金奴將手覆上他的胸膛,麵露擔憂神色,“若是在太子殿下薨逝之前,聖上先一步仙逝怎麼辦?”
“那就,在他登基那日,殺了他。”
不過對於沈餘嬌有孕一事,金奴不知為何總覺得有些蹊蹺,但畢竟懷孕本就是水到渠成的事情,便也不敢多想。她仍記得自己曾在聶、沈二人大婚那日,偷瞧見她隔著花鳳緙絲團扇看向他的眼神。那眼神裡總有些說不清道不明的意味,至少絕非愛慕。
金奴抬眼看著聶凡,這擁著她的年輕男人正望著屋外出神。她忽然憶起曾經那些不快,心裡湧起一股酸澀。
但好在,他們終究是成了真夫妻,有了屬於他們的孩子。
聶景遲一行終於在成寅的幫助和宮中接應之下回到汴京城,在馬車踏入城門的那刻,聽聞魯王妃有喜的一眾百姓們紛紛自發前來送禮道賀。許江雲一邊謝絕著眾人的贈禮,一邊駕著馬車,沿著大街緩緩進入宮門。
這次返程,倒換成聶凡夫婦二人前來迎接了。
沈餘嬌掀了簾子,瞧見金奴正懷抱著女兒佇立在聶凡身側,微笑著看她“聽聞姐姐有喜,妹妹便前來道賀。還望姐姐好生休養,為魯王殿下平安誕下子嗣。”
沈餘嬌聞言亦是莞爾“隻可惜我身在濰州,就連妹妹生產我都難以陪伴,實在心有愧歉。好在母女平安,說明妹妹是有福之人呐。”聶景遲亦是在旁接了話頭,看著聶凡道“如今五弟亦是有家室之人,可要收斂些心性。記得要處處細心,對弟妹好點才是。”
聶凡微低垂下頭來沒有言語,金奴瞥了他一眼,而後便以一笑容回複聶景遲。
彆過聶凡夫婦,許江雲便駕著車馬緩緩在皇宮前院裡停下,而後隨初鶯一道扶著沈餘嬌,乘上前來接應的轎輦。
回到闊彆三年有餘的魯王府,雖然陳設依舊,沈餘嬌坐在庭院裡,仍是有些感慨。
“三年過去,殿下真真是穩重了不少。”沈餘嬌看著他調笑道,“……隻是如今畢竟回到宮中,臣妾又懷有身孕,實難幫襯殿下,還望殿下多加小心。”
她斂了眉目,聶景遲靜靜看著她,而後俯身吻上她的額頭。
“放心,我不會讓阿嬌失望。”
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