鎮南將軍失蹤後，霍亭瑜便已經封鎖了南去的道路，可是一個頭發花白的帝師卻掩人耳目，違背聖旨去了南方。
這已經不是小動作了。
“臣已經派人跟在後麵，若是有事會第一時間傳來消息。”杜生明眉頭皺起，“想必將軍被擄，也跟他脫不了乾係。”
杜生明被安排到了禮部尚書的隔壁，阿壽帶著人聲勢浩大的去了丞相府，表演了一出搜家搜出覬覦皇後的罪證戲碼。
苦逼的打工仔禮部尚書在夫人的監督下，兢兢業業的布置有關秋獵的事宜，閒下來就跟夫人膩在一起，真正意義上實現了居家辦公的便利。
他也會羨慕在隔壁吃吃喝喝好不悠閒的左相，那偶爾飄到他們這邊的烤肉香氣還讓夫人好一陣眼紅，當天晚上就厚著臉皮求了送飯的太監要了烤肉。
他們夫妻二人在這邊和和美美的，霍亭瑜都快覺得要翻了天了。
因為甄茵也要南去了，誰勸都不好使。
雲落那邊遲遲沒有進展，加上帝師也去了南邊，在甄茵知道有一些非正常因素存在的情況下，她去一趟南邊是最合適的。
唯一的難點就是霍亭瑜不好哄，鬨了一天都不鬆口。
即便是看見甄茵身手利索的解決了好幾個暗衛，即便是她百步穿楊身法了得，即便甄茵有一個非常聰明的腦子，他也不可能不擔心，不煩憂。
一想到甄茵這一去就要離開好多時日，霍亭瑜心頭就梗了一口氣，上下不得，又舍不得衝甄茵發脾氣，睡覺也睡不好，即便把人抱的緊緊的也會夜半驚醒，生怕懷中的人忽然就消失不見了。
他睡不著的時候，就會一直看著甄茵的臉，怎麼也看不夠，甄茵好幾次都被沉甸甸的目光盯醒，一睜眼就看見霍亭瑜抿著嘴，眼底水光蕩漾要哭不哭的。
“又不是不回來了，我會沒事的，”
甄茵絮絮叨叨一遍遍說著，但是霍亭瑜眼睛裡隻有不安和深深的留戀，仿佛她這一走就真的再也見不到一樣。
“茵茵，你知道的，我舍不得你，我不想當這個皇帝了，我要跟你一起，你去哪我去哪，帶上我吧。”
霍亭瑜把手扣的很緊，卻還是強打著精神跟她講道理“你看，你現在還沒走我就睡不安穩，你若真的走了朕整夜睡不著覺，白日裡沒有精神處理不了政務，堅持不了幾日便會病倒，若是我跟著茵茵走了，推出一替身做事，讓杜生明監國，處理了這件事，我們早去早回，”
甄茵好笑的揉揉他的頭發，霍亭瑜說的倒是在理，他太過黏人，也沒經曆過跟甄茵分開，睡不安穩是必然的，或多或少也要吃些苦頭。
“陛下，哪裡有讓丞相監國的？”
“朕說有便有。”
霍亭瑜耍無賴般“茵茵，讓我跟著一起去吧。”
甄茵心下歎氣，她倒不是擔心杜生明有什麼心思會趁機奪權，隻是想培養霍亭瑜不要太多依賴她了，可她到底心軟，狠不下心。
“好，跟著便跟著吧。”
“真的？”
霍亭瑜得到肯定的答複，湊到甄茵麵前，狠狠在她臉頰上親了兩下“最歡喜茵茵了。”
杜生明被推出來處理朝政，禮部尚書就看著隔壁一遝一遝處理不完的折子，認為這就是皇上為了折磨臣子新出的手段，也不免敬佩左相。
一來二去的二人也熟了許多，禮部尚書還給杜生明送過幾次糕點，用以賄賂左相能在秋獵之事上幫襯些。
他不知道皇上皇後已經不在宮中了，每日夫人在旁陪伴，好不樂哉。
甄茵與霍亭瑜並沒有選擇馬車，反而各乘一匹駿馬日夜兼程。
直至到了大江邊，才舍棄了馬匹，換了大船擺渡過去。
這是到南邊最快的方式。
即便如此，真正看見鎮南城以及不遠外的黃沙的時候，也已經過了兩日半的時間。
到了城外甄茵並沒有著急進城，反而在不遠處的客棧要了間上房。
他們二人皆是一身錦衣華服卻風塵仆仆的打扮，儼然像極了什麼大家族貪玩的公子小姐，出手闊綽，隻是相貌平平無奇，看二人親密無間的樣子，卻更像是私奔。
男女情事是大家津津樂道的事，好奇的視線落到兩人身上，卻沒有什麼惡意。
深夜，四下之人皆好眠，二樓窗子卻被支起一條縫隙，一道人影徑直翻窗而入，跪在地上“參見貴人。”
來人正是雲落。
他是被最早派到鎮南的主力軍，幾乎日夜不眠的搜尋一些不引人注意的邊邊角角，周遭的城池村落，大大小小的地方能想到的都被翻了個底朝天，大塊頭的鎮南將軍卻始終不見蹤影。
甚至現在根本不知道鎮南將軍究竟是自己離開的還是被人擄走的，若是自己離開的是不是為何一封書信都未曾留下，若是被人擄走的，這麼久了也不見有人利用將軍失蹤的事情做手腳。
甄茵眸子閃動“副將怎麼說？”
話音剛落，一個魁梧的漢子腋下還夾著一個文弱書生，翻身而入，還順手將窗戶合上了。
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“參見貴人，臣是鎮南軍副將乾城。”
他將腋下之人放在地上，那人看著白淨，手心虎口處也有一層厚厚的繭子“貴人安好，臣是鎮南軍軍師陶然。”
即便是被這般鉗製著進來，他依舊麵不改色的見禮，想來是早已經習慣了乾城這般帶著人走來走去。
不同於乾城的大大咧咧，陶然是個精明人，上陣殺敵他並不擅長，但卻擅長揣度人心。