淩操，東漢末年將領，吳郡餘杭人，早年跟隨孫氏父子，淩統之父，隨孫策轉戰江東，水軍不可多得的將領。為人俠義有膽氣，孫策鋒起淮南時，淩操多從征伐，常登先冠於軍中，履行先鋒之務。後守永平長，平治山越，使奸猾之徒斂手，遷為破賊校尉。孫權統軍後，淩操從討江夏黃祖。軍入夏口，淩操先登，破其前鋒，輕舟獨進，中流矢而死，《吳書》載「甘寧以善射，將兵在後，射殺校尉淩操。」。
孫策在壽春起兵，淩操便前往跟隨，每從征戰，冠軍履鋒、所向無前，戰績卓越，守永平長時，區內野蠻的山越經常侵擾漢民，奸猾之徒漁辱百姓，淩操便出兵平討山越、整頓吏治誅戮奸黨，因政績傑出遷破賊校尉。後來淩操在跟隨孫權征討黃祖時，作為前鋒先入夏口，一交鋒便勢如破竹、大敗敵軍前部，祖軍隨即大亂、四處奔走。為追殺黃祖，淩操輕舟獨進，中流矢死。
在激戰中被一箭穿心，遭遇射殺身亡，關於這一段，《三國誌》有記載“及權統軍，從討江夏。入夏口，先登，破其前鋒，輕舟獨進，中流矢死”。史書上說淩操在冒進的過程中中流矢死，那到底是誰放的這一箭，《三國誌》這部書就是存在這個毛病，往往含糊不清，把事情寫的過於簡單，引起後人無限猜想，所以版本也多了起來，淩操的死完全是個無頭案，如果按照三國誌的說法，那就是他在亂軍中遭遇射殺，並沒有固定的一個人射他。
現在有幾個版本一說，黃祖為了誣陷甘寧自己射死的淩操；二說，是陳勤射殺的淩操，原因就是一次淩統發酒瘋，指責陳勤羞辱了自己父親，便砍死了他，這個陳勤確實辱罵過淩操，但和射死他是兩碼事，扯不上關係；三說，甘寧本人射死的淩操，這個說法理論依據來自《吳書》。《吳書》也是一本曆史著作，它記載“寧以善射，將兵在後，射殺校尉淩操”，很明確矛頭直指甘寧，甘寧一進東吳就得罪了位高權重的張昭，張昭是江東土著勢力的代表人物，得罪他就等於是得罪了江東集團的儒學士族，《吳書》由儒人編纂，可能會對甘寧有些偏見。
曆史上並沒有直接提及淩操死於何年，在孫權領兵後，淩操可能參與的對黃祖的戰爭有兩次，分彆是建安八年的“權西伐黃祖，破其舟軍，惟城未克，而山寇複動”，以及建安十二年的“西征黃祖，虜其人民而還”，據《資治通鑒》記載，後來淩統參與的那場討伐山越的戰爭“孫權擊山賊麻、保二屯，平之”發生在建安十一年，因此我們可以斷定，淩操死於建安八年。
甘寧究竟有沒有射殺淩操，誰也沒看到，既無人證也無物證，淩操戰死沙場，固然榮耀，但對年僅十五歲的淩統來說確實是個不小的打擊，不過少年喪父的淩統依然肩負起父親的責任，沿著父親的腳步，一步步成長為東吳的名將。
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