葉琛，字景淵，明初大臣，浙江麗水高溪村人，為元末明初“浙東四先生”之一。元將石抹宜孫在處州一帶鎮壓農民起義，葉琛積極為其出謀劃策，官至行省元帥。朱元璋軍攻取處州，琛隨石抹宜孫避走福建建寧。與劉基、章溢、宋濂同時被朱元璋征聘至應天府，初授營田司僉事，不久調任洪都知府。降將祝宗、康泰叛亂，葉琛被俘，不降，為叛軍所殺，後追封南陽郡侯。明嘉靖工部尚書章拯，在《三賢祠記》中說“栝山將神，先生誠意伯劉公基，禦史中丞章公溢，縉雲伯胡公深，南陽侯葉公琛，皆人傑也。”
葉琛，出生於一個書香門第之家，自小天資聰穎，非同常人，曾祖葉宏，乾道八年的進士，任敷文閣待製、太府少卿。祖葉一鳴，美化書院山長。父葉應鹹，精通史學，擅論治亂大事，尤善五言詩，有《樓間集》。天曆元年，遊學京都，因才能超群，入通政院任職，開始了仕途生涯。
葉琛升任處州路青田縣尹，青田一向是難治之縣，葉琛認為政務不好整治，主要是不重視教育，不能教化百姓。他一上任就興建明倫堂、聘請六經講師、增加學田30多畝，供給學生夥食。每月朔望，葉琛都穿戴官服，親自參加祀拜先聖先師的活動，並申述五倫之教。
在青田縣尹任上，葉琛臨事審慎，以善於斷案著稱。有一位官員送呈官府文書，葉琛發現印章的角異樣，詰問那官員說“你怎麼敢私刻假印呢?”那官員大驚失色，低頭認罪。葉琛說“偽造假印的不止你一人，你如果能揭發檢舉一個人，可以贖罪。”，並把這話同樣告訴被檢舉人，一日之內便收繳了假官印18枚，稅務假印12枚。葉琛信守諾言，全部赦免了他們，隻鞭打最後被檢舉揭發的人。青田縣訟案多，葉琛曾兩次任青田縣令，他明斷是非，保護百姓利益，境內社會安定，秩序井然有序。期間，葉琛一度被派到龍泉開墾田地，登記田畝，事畢，調到婺州路武義縣墾田定賦，任武義縣尹。青田縣百姓向省郡請求葉琛回青田。葉琛回青田時，迎接彩船首尾相接，長百多裡。
葉琛，因策劃和平定農民起義有功，授江浙行省元帥，儘管處州路總管府石抹宜孫和葉琛、胡深、章溢、劉基等文官武將，殫精竭力，鎮壓了處州各縣如火如荼的農民起義，但元朝統治的“氣數已儘”，誰也無法挽救它。朱元璋命樞密院判官、鎮國上將軍耿再成，與參軍胡大海領兵攻取處州，元處州守將石抹宜孫派遣元帥葉琛，扼守栝蒼古道之天險桃花嶺，命參謀林祖彬屯兵葛渡，命鎮撫陳仲真等據守樊嶺。此時劉基已辭官回鄉，處州兵將士氣低落，毫無鬥誌。鎮守龍泉的元帥胡深認為大勢已去，抄小路趕到縉雲黃龍寺，向耿再成投降。十月，耿再成出兵進擊樊嶺，與胡大海合兵，連拔桃花嶺，葛渡二寨，元將石抹宜孫偕葉琛、章溢等數十騎，棄城避走浙閩邊境建寧一帶。
朱元璋求賢若渴，廣攬人才，先後召用了王宗顯、範祖乾、葉儀等一批儒士。胡大海告訴他，人稱“浙東四先生”的宋濂、劉基、章溢、葉琛是當今取得天下和日後治理國家不可或缺的人才，便命處州總製孫炎召見劉基等。劉基、葉琛、章溢、宋濂應召結伴而行同赴應天，共圖反元大業，朱元璋親自接見，與劉基、宋濂、章溢同聘重用，建造禮賢館以居四人，對他們各取所長，授葉琛為營田司僉事，掌管治下農桑墾荒種田事務。
自此，“浙東四先生”追隨朱元璋，開始了他們自身曆史最重要的階段。不久，元降將祝宗、康泰叛亂，鎮守江西的武將鄧愈逃跑，葉琛被俘。祝、康勸說葉琛投降，葉琛寧死不屈，大罵叛賊，被殺害。墓葬麗水縣西南40裡高溪黃壇嶺。追封為南陽郡侯，入祀於功臣廟。明代，巡按禦史王獻之在處州府治南建造“三賢祠”，祀奉中丞章溢，南陽侯葉琛，縉雲伯胡深。
葉琛英年殞身，未能在曆史舞台上像劉基一樣施展其韜略，大展鴻圖。但他作為“浙東四先生”之一，為明朝的建立作出貢獻，在曆史上留下重重的一筆。宋濂在《葉治中曆官記》中敘述了葉琛的經曆後說“夫不知人之善，不知知善而不能揚不仁。餘雖不敏，頗以文字為職業，不敢喑無一語，謹書一通，以俟他日傳循史。”
葉琛之弟葉現，被舉薦到南京，明太祖命他賦詩，得到好評，授通州勾管，不久升府判，有惠政，擢升南雄知府。主政期間築堤儲水，灌田萬餘頃，百姓稱所築堤為“葉公坡”。宋濂讚他“飭己廉介，操心仁恕”。祀於名宦祠。
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