陳敬宗，字光世，號澹然居士，又號休樂老人，浙江慈溪人，明代名臣、學者。
陳敬宗舉進士，被選為翰林庶吉士，參修《永樂大典》，擢刑部主事，後遷南京國子司業，進升為南京國子祭酒。以師道自任，立教條，革陋習，德望文章，名聞天下，與國子祭酒李時勉並為士林所重，並稱“南陳北李”。
《永樂大典》書成之後，被授予刑部主事，又參與編修《五經四書大全》，再編修《成祖實錄》，被授予翰林侍講，遭母喪歸家。宣德年間，起用他編修兩朝實錄，皇上對他說“侍講，是清華之選；司業，是師儒之席。地位雖然不高，但責任重大。“
正統年間，陳敬宗他上書說“舊製規定，學生以在國子監時間的長短，送到各部門中去任職。近年以來，有的學生因事請假離去，長達幾年，到了發送之期才返回，請根據學生實際在校學習的多寡劃分等級。另外，近來有的學生願意任雜職。士風卑陋，誠不是小事，請加以禁止。”皇上聽從了。
陳敬宗須髯很美，容貌端正，步履從容穩定，努力以師道自任。他訂立教學規章，革除陋習。六館學生一千多人，每次升堂聽講，以及設飲食會餐，都整肅如朝廷。儀容稍有不整，即令他到堂下待罪。屬官害怕他的威嚴，以彆的事情誣陷他，狀告司法部門。周忱與陳敬宗友善，說“何不上疏為自己辯解。”便為他起好草稿，用辭稍有遷就，敬宗驚道“這樣說不是欺騙君主嗎？”他沒有奏上來，而事情也得弄清了。
任滿之後，陳敬宗入京師，王振想見他，令周忱傳達自己的願望，敬宗說“我為學生師表，而私下拜謁宦官，將來怎麼麵對學生？”王振知道無法使他屈服，便送給他文錦、羊肉和酒，求他寫程子的《四箴》，希望他來答謝。敬宗寫完以後，署上名字而已，送回所給的禮物，終不去見他。王直任吏部尚書，從容對他說“先生在部門中任職年久，我將推薦您為司寇。”敬宗說“您是了解我的，我現在與天下英才終日討論，難道不很快樂嗎？”
陳敬宗性喜飲酒，數鬥不醉，襄城伯李隆守備南京，常常留他飲酒，左右站滿了聲妓美女。陳敬宗終日舉杯，不曾顧盼一眼，他就是這麼莊重。陳敬宗請求退休，呈上不許。景泰初年，陳敬宗與尚書魏驥一同以年老退休，家住不輕易出門，有受到他接待的人，無不非常興奮。
當初，陳敬宗與李時勉同在翰林院，袁忠徹曾為他倆看相，把他們拉到一起說“二公將來功名相當。”陳敬宗儀容魁梧，李時勉容貌稍差。後來兩人同時任兩京祭酒。李時勉以寬恕平和得士，陳敬宗敬宗則比較嚴厲，終明之世，世人說賢祭酒的，有南陳北李之說。
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