葉赫那拉氏，名孟古哲哲，為清太祖努爾哈赤的皇後，清太宗皇太極生母，葉赫部長楊吉砮之女，葉赫老女堂姑母，嫁給愛新覺羅·努爾哈赤，時年十四歲。莊敬聰惠，端莊賢德，婚後四年，生下一子，即清太宗愛新覺羅·皇太極，病逝時享年二十九歲。
孟古哲哲，係出名門，是海西女真勢力強大的葉赫部貝勒楊吉砮的女兒，還未建功業的努爾哈赤來到葉赫部，楊吉砮慧眼識人，將隻有八歲的孟古許配給了努爾哈赤，說等到孟古長到出嫁的年紀時，一定把她送往建州與其完婚。而此時的努爾哈赤是非常願意與葉赫聯姻以壯大自己的勢力，就迫切地要求立刻娶他的大女兒，楊吉砮告訴努爾哈赤，他並不是為了推托與他聯姻而不把長女嫁給他，實在是自己品貌出眾的小女兒孟古才配得上他，是努爾哈赤未來的佳偶，希望他耐心地等待，聽了嶽父這番肺腑之言，努爾哈赤欣然從命。
十四歲的孟古哲哲，在兄長葉赫貝勒納林布祿的護送下來到費阿拉城，努爾哈赤率眾出城相迎，殺牛宰羊，大宴成婚。新娘孟古終於顯露出了她的與眾不同論相貌，她麵如滿月，端莊嫵媚，風姿獨具；論修養，她氣度寬宏，不喜奉承，不懼惡言，舉止莊重大方，口無惡言，耳無妄聽，始終如一，毫無過失。
生清太宗皇太極，孟古哲哲病危，彌留之際想見一見母親，努爾哈赤雖派人去請，但建州與葉赫已勢同水火，故孟古隻能帶著對母親的思念，對丈夫與胞兄之間爭鬥不休的無奈，撒手人寰，年僅二十九歲。孟古哲哲的英年早逝，對努爾哈赤的打擊很大，為表達自己的哀思，他命服侍過孟古哲哲的四個婢女生殉，用牛羊一百隻祭祀，並將孟古哲哲葬在自己居住的院中達三年，後葬十尼亞滿山崗。努爾哈赤遷都遼陽東京城，孟古哲哲的遺骨也隨之遷到東京陵，但孟古哲哲能與太祖努爾哈赤同葬福陵地宮，神位供於太廟而備受尊崇，則要歸功於他的兒子皇太極。
母以子貴，孟古哲哲生前能位居大妃，死後又得以厚葬，應該說她是備受努爾哈赤寵愛的。但在當時的社會背景下，這種寵愛實在有限，若不是皇太極即位，孟古哲哲隻能附葬或陪葬於福陵，而且也不會獲得孝慈高皇後的諡號享受祭祀。
其一、努爾哈赤一生共有四位大妃，第一位是元妃佟佳·哈哈納紮青，第二位是富察·袞代，第三位是葉赫那拉·孟古哲哲，第四位是烏拉那拉·阿巴亥。當孟古嫁給努爾哈赤時，富察氏是大妃，富察氏還為努爾哈赤生下第十子德格類，也就是說在孟古入宮八年且生有一子的情況下，仍沒有取代富察氏，而阿巴亥成為大妃隻用了兩年的時間；
其二、孟古嫁給努爾哈赤後並未受專寵。在孟古為妃期間，努爾哈赤在娶孟古的同年還聘了哈達部萬汗的孫女阿敏為側妃，納庶妃嘉穆瑚覺羅氏，與烏拉部阿巴亥成婚。而且在這段時間裡，其他後妃共為努爾哈赤生育了四子三女，即第七子阿巴泰，第九子巴布泰，第四、五、六女，第十子德格類。特彆是孟古生皇太極，庶妃嘉穆瑚覺羅氏就生了巴布泰，足以說明孟古受寵愛程度；
其三、孟古之子並未被立為儲君。元妃佟佳氏之子褚英、代善均曾被立為太子，阿巴亥之子也成為太祖賞給全旗之貝勒，多爾袞還說過汗位是皇太極奪去的話，也就是說，努爾哈赤生前從未立過皇太極為太子；
其四、大妃阿巴亥生殉，其當時的地位優越於孟古哲哲。努爾哈赤駕崩時，阿巴亥是現任大妃，加之其生殉，與太祖同柩而葬在沈陽城之西北角長達三年，其地位絕對高於已故的孟古哲哲。因此，若不是皇太極榮登汗位，孟古再受寵愛，也不會像現在這樣享受如此風光，這完全是母以子貴結果。
孟古與努爾哈赤合葬在清福陵，皇太極為其上諡號為“孝慈昭憲純德真順承天育聖武皇後”，以後經加諡、改諡，孟古的最後諡號為“孝慈昭憲敬順仁徽懿德慶顯承天輔聖高皇後”。與之相比，生了三個兒子的大妃阿巴亥，其命運則要坎坷得多。
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