那日武清霜來找，宋弈原本是想趁機與之劃清界限，但後來得知她是武大將軍之女，對武大將軍的敬重以及對武姑娘身世的同情使宋弈動了惻隱之心，到最後，界限沒有劃清，他反而成了武姑娘在京中的第一個朋友。
現在，再想劃清界限是不可能了。
自己身上一大攤子事還沒解決，現在又攤上個武姑娘，情況還如此複雜，宋弈實在不知該對自己說些什麼好。
明年春闈的主考官季聞卿和一乾同考官、執事官相繼進入幽蘭宮後，朝堂表麵風平浪靜，實則暗流湧動。
為了春闈，無論是寒門學子還是世家子弟，都在積極準備。
季聞卿當上主考，打亂了世家原本的精心籌劃，在無路可走之時，他們也隻能選擇背水一戰。無論季聞卿多麼公正無私，他也僅僅隻有一個人，隻要他們找準時機見縫插針，總能渾水摸魚。
韓少傑兵行險著是宋弈沒想到的，他原本打算讓韓少傑提出建議，剩下的便由其他人去附和，隻要把季大人推出來就行，最終決定權，在陛下手裡。隻要有人提出來，陛下就有理由定季大人。但他沒想到韓少傑竟然孤注一擲，把鋒芒露得太甚。幸好他們先下手為強，經過商量後由自己人出麵去彈劾韓少傑，緊接著提出懲罰措施，也就沒給彆人留機會。
現在，韓少傑被貶去了外地，京中隻剩下宋弈、鄒桐和黃光祿。
他們如同賭徒一般，把所有的希望都押在了明年的春闈上。而除了宋弈，沒有人知曉，整件事的幕後推手，正是他們的陛下。
四年前，正是這位陛下，不顧一切將自己的恩師季聞卿推上了主考的位置，並因此而導致季大人遺留在朝中的勢力暴露無遺，最終被連根拔起，致使他自那之後，不斷被世家打壓，終而獨木難支，漸漸遠離朝政。
那一年，季大人用所有犧牲換來了宋弈、宋硯兩兄弟，他們兄弟二人從萬千考生之中脫穎而出，天降一般站到了陛下的麵前，也站到了世家的麵前。
可是，僅僅是這樣，還不夠。
季大人的隱退，宋硯的流放，讓這位陛下察覺到了更深的危機。
明年春闈，破釜沉舟背水一戰的不僅僅是那些考生，還有這位皇帝陛下。
這一點，宋弈心裡十分清楚。他與陛下早已在一條船上，船沉則偕亡。
隨著韓少傑外貶，此前在朝堂上為支持韓少傑推舉季聞卿擔任主考而發聲的一些中立官員，也都陸續被找茬彈劾。因此，宋弈要求鄒桐和黃光祿他們在明年春闈之前，儘量保持沉默，不再發聲。
一切，隻待暴風雨來臨。
現在，宋弈仿佛又回到了宋硯流放之前的狀態，靜靜地蟄伏著，儘量讓所有人忽視他的存在。
然而，變數還是出現了。
他這樣的人，可以有盟友，但不該有朋友。
有了朋友，就有了情義，就有了牽絆。
而牽絆，對他而言，是致命的東西。一著不慎，滿盤皆輸。
“朋友”雖然是武清霜單方麵宣布的，但他沒有當場拒絕，也就表示了默認。
連他自己也不明白，他和武姑娘明明隻有兩三麵之緣，為何會走到這個地步？
而今，這條本就難走的路，變得更加艱難了。
這段時日，宋弈和鄒桐、黃光祿暫時切斷了聯係。他心裡裝著事，每日一散值便早早地歸了家。回家之後，有時陪著父親母親閒聊幾句，但大部分時間都獨自待在書房裡。
季聞卿當上主考後，原先那些還殘存的有關宋硯的聲音，也都漸漸沉寂下去。陛下的態度顯而易見，自然不會再有人特意去觸黴頭。
他原本就計劃好了要重啟和弟弟的聯係，現在隻需再等待些時日，等一切風平浪靜。
這一日傍晚，宋弈正打算回家，門房來報，說門外有人找他。宋弈還特地問了是男子還是女子，那門房說是男子，宋弈這才出去。
“宋兄，好久不見！”一男子收起手中的折扇，拱手行了一禮。
“敢問閣下是何人？”宋弈疑惑。他不記得自己認識這樣一個人。
誰知，那人聞言卻突然哈哈笑起來，“哈哈哈哈！宋兄，看來咱們得找個地方好好聊聊，你才能想起我是誰。”那人讓路，伸手做了個請的姿勢，“宋兄請，我帶你去喝茶。”
宋弈自認為掩藏得很好，應不會有官場上的人注意到他。他一路上都在猜測此人的身份，以及他找自己究竟有何目的。