自宋硯出事之後，宋父、宋母便極少出門了。
原先同宋母時常往來的那些好友，也無人再登門。
宋父原本在京中結交了一些誌同道合的友人，從前時常飲酒品茗，詩文會友，暢談時局，但在宋硯流放後，他們也全都斷了往來。
老夫妻二人成日待在家中，無事可做。宋父便整日讀書打發時間。宋母也隻能繡繡花，撫撫琴，幫著廚房張羅每日的吃食。
宋家從前門前車馬不絕，而今卻門庭冷落。
近來，大兒子也回家得晚，他們兩個老家夥，也沒有多少話說，家裡驟然變得冷清了不少。
這日，宋母與宋父因一件小事拌了幾句嘴，她心裡不痛快，便讓丫鬟陪著出門去轉轉，散散心。她也的確許久沒出門了，街上許多店鋪都改換了麵貌，有些舊日的鋪子重新修繕了一番，有些原先的店鋪關了門，換成了其他的店鋪。她一眼望去，滿街都是陌生的麵孔。
她從前愛買些衣服首飾和胭脂水粉，而今她不大出門，這些也用得少。
出來了，好像也沒有比在府裡好多少。
她轉了許多鋪子，卻興致寥寥，什麼東西也沒買。
“宋弈，你看這個！”
宋母一愣，她幻聽了嗎？她怎麼好像聽見有人叫她的大兒子。
宋母四下搜尋，忽地眼睛睜得老大。她眨了眨眼睛，又揉了揉，前麵那個好像的確是她的大兒子。她還有些不信，拉住丫鬟問“翠兒，你快看看，前麵那個可是大公子？”
翠兒仔細瞧了瞧，“夫人，好像確實是大公子。”
宋母忙上前幾步，像做賊似的不遠不近地跟著。
她簡直不敢相信，她竟然看見自己的大兒子和一個姑娘在一起，還有說有笑的。
那姑娘拿了兩個糖人，遞給宋弈一個，“我要這個老虎，這個貓就給你了。”
“你自己吃吧，我不愛吃甜的。”宋弈道。
宋夫人隻覺心撲通撲通地跳個不停，她遠遠地跟著，隻見那姑娘眉眼間頗有幾分英氣，不似普通女兒家。一直以來，她都為大兒子的婚事操碎了心，沒想到這小子竟然在悶不吭聲乾大事，宋母嘴角都要翹上天了。
“我娘生辰快到了，我想去給她挑件禮物，要不你陪我去看看？”那姑娘問。
宋弈遲疑了一下，還是答應了，“好。”
宋母感覺滿腦子都在炸著煙花，先前心頭還有些發堵，可這會兒她簡直神清氣爽，耳聰目明，渾身都是勁兒！她突然間仿佛得了神助，腳底生風一溜煙跑回了家，翠兒在後頭險些都追不上她了。她一口氣衝進宋父的書房，“老爺老爺！”
這一路跑回來，她累得氣喘籲籲，滿頭大汗，宋父一看嚇了一跳，趕忙過來，“怎麼了這是，怎麼搞成這樣？”
宋母喘了兩口氣，咕咚喝了一口水，終於緩過來一口氣，她一把抓住宋父，“老爺，你猜我在街上看見什麼了？”
宋父見她這一臉震驚的表情，“怎地，又有人在背後說閒話了？哎呀，你彆往心裡去，嘴長在彆人身上，我們管不了，但我們自己問心無愧就……”
“不是！”宋母急得一把抓緊他，“是子碁！”
“子碁怎麼了？今早出門不是還好好的嗎？他出什麼事了？”宋父也抓緊了宋母的手，催促她趕快說。
“我看見子碁和一個姑娘在逛街，兩個人看起來很熟的樣子，還吃糖人兒呢！”宋母一口氣說完，總算是緩過來了，這才又拿起茶杯喝了口水。
宋父有些沒反應過來，“你說誰？子碁？”
宋母點點頭“嗯嗯！”