什麼“家國天下”，“兼濟蒼生”，有幾個人走到高位之後，還能記得自己年少時候許下的錚錚誓言？
初心易改，始終難求。
無數人在文章裡書寫著千篇一律的淩雲壯誌，到頭來終究還是身陷於功名利祿的囹圄之中。
無可自拔，也不願自拔，窮儘一生也要沉淪在富貴溫柔鄉。
這一日，許是與翰林們多交談了些，範進走出翰林院的時候，天色已經完全暗沉了下來。
範進自顧坐上馬車，一盞燈籠映照著路途，燈火昏黃，人也惶惶。
這大明的亂世之書，隨著改稻為桑，也將隨之翻開厚重的一頁。
範進下馬車時，下意識裹了裹袍服，天有些涼，還有風，縱是四月初，仍似刀子割人。
“賢婿老爺”胡屠戶拎著個醬肘子，啃得滿嘴流油，見了範進興致缺缺回府，忙問訊了一句。
範進機械地往前走，穿過抄手遊廊，隨意地回了一句，“今日府上可有什麼新鮮事兒？”
胡屠戶搖搖頭，末了又道“倒是小魏相公來過一回兒，說是花露水生意的鋪子已經盤下了，正在修葺，不日即可開張迎客。”
也正因不想誤了範進的大事，胡屠戶在府裡已經苦等了近一個時辰。
範進聽聞此事，頓時心情好了不少，“既如此，你且回他，待再過幾日，尋個黃道吉日吧。”
胡屠戶自是一一記下，“那開張那日，賢婿老爺可要去看看？聽說賃了五間鋪子呢，俱是同一天開業。”
範進當即說“不了，一應事宜我已儘皆托付給好古，用人不疑，疑人不用。”
他嘴上如此說著，心中卻是打定主意，不在明麵上摻和此事。
他若是去了，旁人難免疑心這是範府的營生，私以為他這是在給親友站台。
不過，回頭倒是可以讓府上的小廝，裝模作樣地代他隨一份賀禮。
胡屠戶隻道賢婿老爺與小魏相公素來交情甚篤，眼下推辭，多半是翰林院事務太多脫不了身，倒也未做他想。
翁婿二人說了一會兒話，胡屠戶便打著哈欠，“賢婿老爺明日還要上值，小老兒就不打攪了，隻是公務再多，賢婿老爺也莫忘了注意身子才是。”
範進謝過，旋即辭彆了胡屠戶，邁步進了正廳。
胡盈盈聽著熟悉的腳步聲，便當先迎了出來，“老爺回來了，我讓廚娘準備了鍋子，食材俱是上乘的，趕巧今兒天涼，我尋思著多吃鍋子暖暖身子也好。”
範進解了袍服，自有丫鬟接過，聞言不由得大馬金刀地坐下，“正好，翰林院的大師傅手藝欠佳，午間沒什麼食欲，這會兒早餓了。”
言罷，他不免問了一句，“母親她們可用過晚飯了？”
胡盈盈笑道“母親上了年紀，最喜早睡，偏又覺淺，自打前些日子著涼之後，更是如此，就連每天禮佛的時辰都推遲了半個時辰，晚飯是早就用過了的。”
範進點頭，“母親那裡，還須勞你多費心，平日裡精心照料著，若是為了禮佛壞了身子，反倒得不償失。”
胡盈盈哎了一聲，自是應下。
二人說話間，丫鬟婆子們已經將一應食材擺上，炭火將爐子邊緣燒得通紅，爐內沸水冒著氣泡。
“陪我吃些吧。”