錦安十五年，先太子出宮南巡。
說是南巡，其實是代表朝廷，接受南境良氏的歸順。
南境良氏，傳說是前朝皇族遺脈，為了避免滅族跑到南邊，在江州站穩了腳跟。
此後霸占巴蜀富裕之地，以貨運起家，生意遍布長江中下遊。
他們表麵上是經商，其實也是黑白兩道通吃的武林人士。
傳說江湖第一大幫派，就唯良氏馬首是瞻。
所以大周建國一百年，巴蜀富庶之地雖在朝廷治下，卻從不聽從朝廷管束。
良氏如土皇帝一般，令地方畏懼，讓先帝頭疼不已。
但是錦安十五年，也不知道是什麼原因，良氏突然願意歸順朝廷。
皇帝親自接見了良氏族長，為表誠意，命太子以南巡為名，親至巴蜀。
太子與太子妃情深意重，又想在路上教導孩童，於是帶上了兩個孩子。
其中大些的，就是皇太孫，小些的次子，才三歲。
他們出城後的第一夜，在宜陽縣南一百裡驛站度過。
就在這一夜，大火衝天而起，把東宮的主人，把隨行官員，燒得乾乾淨淨。
燒掉的，是先帝最倚重的太子，是先帝最疼愛的皇孫，是帝國肱股，是與良氏和解的可能。
先帝大怒之下發兵征討，雖然死傷嚴重，但良氏幾乎被一網打儘。
殘餘者，退至南境蠻夷之地，十多年來悄無聲息。
白發人送黑發人，先帝的身體急轉直下，藥石罔效，很快便大崩而逝。
錦安十六年，先太子的弟弟楚王繼位，改元天辰。
如今便是天辰十五年了。
關於先太子的事，自然成為禁忌，提都不能提。
洛陽城的窄巷中，沈連翹聽夫子絮絮叨叨又說了前事。
說完後夫子臨風而立，歎息道：“或許天要亡我大周……”
沈連翹左右看看，大街上沒什麼人，也就由著老師大發牢騷了。
“夫子，”她又試探道，“太子慘死，宮裡的東西會不會被人偷了變賣呢？”
“絕無可能。”夫子道，“先帝後來常去太子宮中憑吊亡人，那裡麵的每樣東西，都原地不動擺著。甚至於新帝登基後，也因思念兄長，對東宮保持原貌不變。”
那她的箱子，到底哪兒來的？
現在給她個膽子也不敢拿出去賣了。
隻能劈開燒火。
“那到底……”沈連翹問，“是誰殺了太子啊？真的是良氏假意歸順，趁機除掉皇子嗎？”
夫子搖著頭往前走：“不知也，不知也。頑童莫問，問也不知也。”
在臨近傍晚的暖陽中，夫子與沈連翹告彆，推開柴門進家。
妻子仍然躺在床上，但爐灶裡燒了水。
“回來了？”她勉強起身道，“路上有沒有遇到連翹？那孩子送了束脩，說是兩個饅頭。我這會兒不餓，你先就著白粥吃吧。”
哪裡會不餓？
每時每刻都覺得饑餓，那種感覺甚至已經成為常態，慢慢地被她忽視，隻覺得自己越來越沒有力氣，隻想躺著。
但也隻有兩個饅頭，來之不易，她不舍得吃。
沒想到夫子歉意地把碗放下道：“我在外麵吃過了，人多，沒能再給你盛一碗。我給你拿饅頭，這得掰碎了吃，不然容易噎著。”
他說著熄滅爐火，掀開鍋蓋，見那裡不光有饅頭，還有一個錢袋子。
沉甸甸，至少五百文。
夫子的神情有些怔怔。
他想起沈連翹眨眼的樣子。
——“學生交了束脩，放夫子鍋裡了。”
那表情有些驕傲，張揚在明媚的笑裡。
原來交了這麼厚重的一份。
真是的——不過才教了她一百多個字，還使喚她煮茶倒水。
夫子鼻頭微酸，喚妻子道：“起來吃吧，連翹送的這些，夠咱們活過災荒了。”
沈連翹剛進孔家側門，迎頭看到一個男人走出來。
兩人對視一眼，彼此都有些恍然。
男人身量不高，圓臉大眼，透著一股子機靈勁兒。
他已經換下在上東門鬨事時穿的舊衣，洗乾淨臉，一身孔家隨從打扮。
沈連翹記性好，還是認出了他。
男人呆呆站住，抬腳走了幾步，又忍不住回頭問：“今日那個，是你吧？”
沈連翹答：“哪個？”
“往差役身上拍磚頭那個。”男人道，“我已經告訴了東家，他要見你。”
沈連翹的心提起來。
多大個事兒啊，也值得東家見？
“是不是要誇我，賞我？”她眯著眼笑。
孔家為什麼要挑動鬨事，她不想知道。但她也算是參與了，能不能給點賞錢？
交過束脩，沈連翹隻剩下一兩一吊錢了。
往夫子鍋裡放的時候不覺得，此時有些肉疼。
可這男人隻覺得沈連翹漂亮得有些晃眼。
他被自己突如其來的呆滯嚇了一跳，搖著頭，兔子一樣竄了。
護衛說，東家在書房。
果然是書房，好多書。