看到沈連翹的表情，芙蓉受驚般偏過頭，孔雲程也疑惑道：“怎麼？郡主還有彆的事？”
“請孔大人先回去，”沈連翹道，“我想同你們家丫頭說幾句話。”
往日靈動的芙蓉像是丟了半條魂，立刻搖頭拒絕道：“奴婢還得回去找小姐呢。”
大街上鬨哄哄的，孔雲程雖然不知道沈連翹是什麼意思，但他是個聰明坦率的人，聞言扶住芙蓉的胳膊，幫她下馬。
“快去吧，郡主問你什麼，你老實回答就好。”
說話間孔雲程拍馬而去，嚴君仆讓過身子，請芙蓉上車。
“彆怕。”他安撫道。
馬車雖然寬大，但裡麵坐著沈連翹和阿靖，再加上芙蓉，就有些擁擠了。
芙蓉坐在最外麵，微低著頭，一言不發。
沈連翹看著她笑笑，伸手遞過去一把烤栗子。
“嘗嘗，”她溫聲道，“是陛下去祭典前，命人送過來的。”
芙蓉伸手接過滾燙的烤栗子，聽到沈連翹提起“陛下”，合攏的手指有些僵硬，身子下意識向後，似乎在避開什麼。
馬車經過城門，城外豁然開朗，不再擁擠，也不再喧囂。沈連翹的聲音很輕，以免嚇到眼前的這位姑娘。
“我還記得第一次見到你時，你跟在孔小姐身邊。雖然身份是個丫頭，卻聰明伶俐，讓人過目不忘。”
芙蓉拘束地擠出笑容，不敢抬頭，視線盯著沈連翹的裙角。
“吃吧。”阿靖親手剝開一個栗子，送到芙蓉手裡。
沈連翹看著她輕輕咀嚼，又示意阿靖遞上茶水。
待她吃完栗子喝完茶，沈連翹才提起正事。
“請你過來，是想問問你，你認識大梁國君蕭閒嗎？”
芙蓉恍然抬頭，停止咀嚼，下意識道：“不認識。”
不知道為什麼，馬車停了。
四周很安靜，想必是拐到了官道旁的岔路上。
嚴君仆掀開車簾，洞察世事的眼睛盯著芙蓉，默不作聲。他看著芙蓉的神情，已不像原先那麼溫和。
雖然芙蓉否認，但沈連翹自顧自地說了下去。
“我記得蕭閒早就認識陛下了，陛下還在幽州時，他們就有書信往來。我如今想想，覺得這件事很奇怪。陛下那時藏在幽州孔家，連朝廷都不知道他活著，蕭閒是怎麼知道的？”
芙蓉眉頭緊蹙，眼皮跳了一下，手指攥緊板栗，囁嚅道：“郡主說的這些，奴婢不懂。”
“不懂沒關係，”沈連翹道，“我這些天想，是什麼讓蕭閒耳聰目明到這種程度呢？他在千裡之外，我不方便問他。但是我可以問問你，是不是孔家有蕭閒當時能用的人。或者說，有一位良氏族人，流落孔家。後來蕭閒按照良氏名冊找到了她，可她不願意脫籍放良，甘願為奴，小心伺候著這家主人。就為了能把消息送出去，能幫助良氏，報仇雪恨。”
芙蓉埋著頭一言不發，肩膀卻止不住地顫抖。
沈連翹在逼仄的車廂中起身，走到她身前蹲下來。
“這位良氏族人一定吃苦耐勞勤勉努力，她不覺得日子苦，隻要能報仇，就能忍受驕縱主子的欺辱。可她萬萬想不到，良氏的族長是個笨蛋，她失憶了，竟然把骨肉同胞的親族忘記。”
一滴淚水落在馬車車廂裡，芙蓉丟下板栗，抬手掩麵。
沈連翹扶住她的肩膀。
“奔赴千裡來到京城，族長卻把她忘了。沒有人搭救她，她真的就要永生為奴。可這位族人沒有自怨自艾，她甚至還想幫族長的忙。比如，誰對族長不利，她便讓那人吃點苦頭。”
淚水順著芙蓉的指縫落下，沈連翹溫聲道：“如果族長沒有失憶，就該記得……”沈連翹凝眉細想，把嘗過夾竹桃汁液後模模糊糊的記憶再次喚醒，終於道，“這姑娘名叫芙蓉，原名良錦惜，錦安十二年出生，她的父親死在宜陽驛站，母親帶她北遷幽州，孔府為奴。”
芙蓉哭泣著，改坐為跪跪在沈連翹麵前，哭道：“族長，奴婢的母親也已經死了，她死了。”
沈連翹擁住芙蓉的肩膀，輕輕拍撫。
“原來芙蓉竟是良氏族人嗎？”原本神情肅重疑惑的嚴君仆漸漸明白過來，他安撫芙蓉道，“看來你們族長記起你了，你也不必再回孔家去，今日開開心心看陛下祭祖，回來就搬到使館吧。孔小姐如果不同意，我去跟她說。”
芙蓉隻顧哭泣不說話，沈連翹卻搖了搖頭。
“芙蓉，”她握住對方的手，詢問道，“孔小姐在哪裡？”
一語落地，嚴君仆驚住了。他正飲茶，茶盞放在唇邊，卻沒有喝，緩緩拿開。
芙蓉淚眼迷蒙地看著沈連翹，嘴唇動了動，沒說話。
“怎麼？孔小姐是怎麼回事？上回也丟過，跟芙蓉沒有關係啊。”阿靖忍不住詢問道。
沈連翹看著芙蓉，正色道：“剛才孔大人說起孔小姐丟了，你的神情看起來焦慮，又藏著不安和不忍。”沈連翹柔聲道，“是因為我嗎？孔小姐同陛下青梅竹馬，進京後對我多番滋擾。我估計著，使館外百姓丟的爛菜，也有幾棵是她買的。但是她隻是小姐脾氣而已，就算了吧，好嗎？”
芙蓉退後一步，想要掙脫沈連翹的手。沈連翹卻把她緊緊握住，聲音也大了幾分：“芙蓉！我既然是族長，就身負保護你的責任。你若真的做了什麼十惡不赦的事，我也不能淩駕於大周律法之上。孔花嫵罪不至死，你……”
“族長！”芙蓉打斷沈連翹的話，眼睛瞪大麵容一瞬間悲憤，揚聲道，“她罪有應得，她要殺了你。”
“啪”地一聲，是嚴君仆的茶盞從手心跌落，先摔在車架上，又滾落草叢。