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神木縣位於陝西北部、秦晉蒙三地接壤地帶，相傳城外東南約四十步，有鬆樹三株，大可兩三人合抱，為唐代舊物，人稱神木，故稱神木縣。神木往北,即是邊塞草原，不過這一帶的草原較為荒蕪，蒙古人侵擾大明，也沒有從來選擇這裡，因此神木縣並沒有經曆過什麼大的戰事，崇禎二年,府穀縣農民起事，曾蔓延到神木，不過很快就被剿滅。
神木縣現任知縣叫朱一統，五十餘歲，已經在任兩年，官聲清明，下午時光，他帶著縣丞典獄等縣中官員以及城中士紳，在官道邊等待，剛才快騎來報，說榆林劉廷傑劉參將率領的剿匪兵馬，距離縣城已經不到十裡了。
朱一統翹首而望。
很快，官道上塵土踏起，一杆將旗在視野裡麵出現。同時塵土踏起，一大群身披鐵甲的騎兵，正快速馳進。
“來了。”朱一統精神一振。
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“見過朱大人。”
“劉參戎一路辛苦。”
神木縣城前的官道上，軍旗之下，劉廷傑和神木知縣朱一統相互見禮，一個全身甲胄，一個青色官服,各自肅然。
隨後，兩人介紹身邊人員，尤振武被劉廷傑引薦“這位是榆林中衛所指揮僉事尤振武。”
尤振武上前一步，抱拳行禮“見過朱大人。”
朱一統驚訝，拱手問“可是那一位用自己聘禮募兵，又造出自生火銃的尤僉事？”
神木和榆林相隔不遠，消息自是靈通，尤其尤振武的身上還有嶽王爺的傳說，又是尤家將門年輕一代，身為神木縣的父母官，朱一統自然是聽過尤振武的名字。
“正是。”劉廷傑替尤振武回答。
朱一統深深注視尤振武，再次拱手“果真這般年輕，真是年少有為啊。”
尤振武急忙還禮“大人謬讚，愧不敢當。”
還禮之間，尤振武也是觀察朱一統，穿越以來，除了在中衛所練兵，他對周邊州縣的情況下,一直也在儘力搜集和打聽中,因為情況一旦有變，隻靠榆林孤城，怕是難以應對李自成的洶湧大軍，非得是把周邊都發動起來不可，這其中，在榆林前麵的延安綏德，以及在榆林後方，可以和山西連通的神木、府穀等四個地方最為重要。
就現在的四個地方官來說，神木知縣朱一統的官聲最好，尤振武對他也多有留意，今日總算是見到真人了。
五十左右，瘦削的身材，鬢邊白發，青色的七品官服穿在身上，略顯陳舊，但目光卻炯炯，顧盼之間自見威嚴。
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見禮之後，朱一統沒有再多說，隻伸出左手，做引路狀“請！”
尤振武和劉廷傑，以及一乾隨行人員都可以入城，但普通士兵卻不行，這是大明朝的規矩，客軍不得入城，隻能在城外安營紮寨。崇禎二年，己巳之變之時，遼東總兵趙率教千裡馳援，但因為有客軍不得入城的規矩，隻能在城下紮營，一乾精銳得不到休息，最後被數倍敵人包圍，戰死於三官屯，也就是薊州總兵官駐地所在的城池下。
雖然有此教訓，但客軍不得入城的規矩，卻並沒有被大明朝廷修改，原因就是擔心客軍擾民，甚至是劫掠，因為大明朝的兵，都是餓兵啊。
當然了，雖然規矩沒有變，但卻一直有人在違反，尤其是到了後期，也就是崇禎十五年，開封潰敗之後，左良玉一類的大軍頭，從過去的偷偷摸摸，開始變成明目張膽的違反，從襄陽武昌等大城，到州縣小城，他想進就進，想棄就棄，而且進了就不走了，直接接管府庫，朝廷根本奈何不了他，隻能是他占據哪城，就任命他為哪裡的總兵。
神木小地，劉廷傑又是規規矩矩的忠良，自然不敢違抗，所以他的兩百兵連同尤振武的一百兵，都在城外紮營。
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進到縣衙，沒有過多的寒暄，朱一統介紹沙河叉的匪情，以及糧草的準備情況。
第一批隻有四十天的糧草，後續第二批還在籌集中，但從神木縣的貧苦，以及整個榆林地區糧草短缺的情況看，後續第二批怕是指望不上了，也就是說，劉廷傑和尤振武必須在四十天的時間內剿滅沙河叉的馬賊，不然後續就要被動了。
至於神木縣本地的兩百官軍，乃是從永興堡、楊家城兩地抽集，現在已經準備妥當，劉廷傑兵馬北出，沿路抽調即可。
聽完朱一統所說，劉廷傑臉色嚴肅。
……
當晚，尤振武就在神木縣城裡休息。
晚上，尤振武走過漆黑一片、房屋低矮的街道，對明末西北的貧苦，又有了更真切的了解。
這樣窮苦的地方，是沒有多少民力和財力的，這也是為什麼西安失陷之後，整個西北地區在極短的時間裡就完全被李自成收入囊中的原因，打仗打的是錢糧、打的是兵馬，在西安被李自成拿下之後，西北地區已經沒有財力和人力對抗李自成了，雖然榆林堅城，尤世威等老將浴血奮戰，誓死不屈，但依然無法逆轉局麵。
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這一世，如果真發生了那些天翻地覆，在兵力之外，更為重要的其實是糧草。
沒有糧草，就沒有戰力，就不可能挽回。
但眼下的局麵，連官軍剿匪都沒有糧，一旦李自成殺來，又去哪裡搞糧？
尤振武憂慮無比。
……
清晨。
劉廷傑率領兩百管屯軍先行開拔，尤振武領著一百中衛所新兵，押運糧草，在後跟隨。
五百官兵，四十天的糧草，一共裝了十幾輛的大車，騾馬和車夫都是神木縣派遣的，因為籌備齊當，朱一統事先就將任務分派的清楚，所以糧草順利起運，
點齊車馬和人員之後，一行車馬浩浩蕩蕩，在中衛所一百兵馬的護衛之下，沿著官道，往永興堡、楊家城而去。