臨近夜幕降臨，燈火漸次點亮，一座名為“西風客棧”的地方依舊燈影搖曳。外麵雖是熱鬨非凡，然而客棧內卻是另一番景象。林掌櫃林東麵色如焚，手心滲出細密的汗珠，心中忐忑不安。趙匡，一位聲名赫赫的官員，正坐在一旁的桌子前，臉色陰沉，目光如刀，直逼著林東。
“林掌櫃，你可知我今日來此，所為何事？”趙匡低沉開口，聲音中帶著幾分威嚴，仿佛周遭的空氣瞬間稀薄。
“趙大人，小人小人不敢隱瞞。小人隻是一心為客棧生意，絕無私藏不軌之物！”林東急忙拱手，聲音顫抖，生怕惹怒了這位大人。
“哼，生意？便宜了你，我要查的，就是你這所謂的生意背後，所藏匿的！”趙匡冷冷地說道，雙眼如鷹般銳利，仿佛要洞悉林東心中的每一個秘密。
客棧的角落裡，幾名衙役已然開始翻找，桌椅之間、櫃櫥之內，無所不查。「這些人真是無恥！」林東心中暗自叫苦，臉色愈發蒼白，冷汗直流。
“趙大人，您要相信我，我絕無半點隱瞞之意。若真有私藏，您儘可搜查，若無，您須要給我一個公道！”林東強作鎮定，語氣中也帶上幾分懇求。
“公道？”趙匡嘴角勾起一抹冷笑，“今日若是不查出些東西，怎麼對得起我這身官袍？你我之間，談什麼公道？”
隨著趙匡的話音落下，正有一名衙役翻到了一個木箱，興奮地叫道“趙大人！這裡似乎藏著金簪和幾件稀奇古玩！”
“金簪？”林東心中猛跳，生怕這金簪會引來更大的麻煩。他連忙插話“這隻是我店中客人暫時寄存的物品，並無惡意之意！您可要查清楚！”
“既然如此，便請你將客人的身份與來曆說清楚！”趙匡直視著林東，那眼神宛如一把利劍，逼人而來。
“這……”林東陷入了沉思，他明白以趙匡的手腕，必能查出這些客人的根底，萬一牽扯到什麼隱秘，後果不堪設想。他猶豫了一下，終是咬了咬牙，道“這金簪的主人乃是近日來此的貴客，姓李，是位富商。”
“富商？”趙匡眉頭微皺，顯然對這位李富商並不感興趣，反而轉頭對正在忙碌的衙役說道“繼續搜查，務必一探究竟！”
就在眾人忙亂之際，客棧的門被推開，一個身穿華服的年輕人走了進來。隻見他容貌俊朗，舉手投足間透著一股不拘一格的灑脫氣度。看到林東的麵色異常，快速走上前來，關切地問道“掌櫃，發生了什麼事？”
林東認出此人，心中一喜，連忙道“李公子，你適時出現，正好幫我說幾句話。”
“我身為這家客棧的貴客，自然不能看著掌櫃受委屈。趙大人，請問您為何要查我的物品？”李公子微微皺眉，眼中閃過一絲怒意。
“李公子，您可要知道，若有私藏之物，我必會依律處置。與您無關，但若是查到那金簪，”趙匡看著李公子的反應，心中泛起波瀾，“便不是小事了。”
“無論如何，您必須給出一個合理解釋。金簪乃我友人的遺物，如今被您拿走，我定要去聲張！”李公子態度堅定，言辭更顯憤慨。
“嗬，既然如此，那便一同徇私吧，我可不怕拷問！”趙匡視線一轉，目光炯炯，隻待找到乾預之手。
此時，氣氛愈發緊張，林東心中一緊，覺察到事態的嚴重性。他深吸一口氣，暗自決定，一切儘在掌握之中。自己或許不是隻為麵子，而是要徹底翻身。
在“西風客棧”內，整個氣氛愈發緊張，衙役們雷厲風行地翻動著每一個角落，無所顧忌。那一旁的食客們則低頭忙於自己的飯菜，但神情中掩飾不住的忐忑與不安，夾雜著憤怒的目光，總是在林東與衙役之間遊離。
一位身穿青衫的中年男子，麵色沉鬱，夾著筷子的手微微顫抖。他壓低聲音，悄然向旁邊的同伴說道“這等公然查抄的行為，簡直讓人無所適從。林掌櫃如此經營多時，如何能在此等禍水中自保？”
“這可怎麼辦？趙匡身旁都是他的衙役，若出言相勸，恐傷自己。”同伴低聲回應，眼中含怒，卻又無奈地搖了搖頭。
另一側坐著一位身穿華麗長袍的貴婦，見大堂內一片混亂，不由撕心裂肺地說道“我這次來京城是為了私事，但如今竟受這莫名其妙的波及，豈可讓這幫無禮之徒如此條件反射！”
“李公子似乎有些分量，不如讓他試著出麵說話，也許能緩和此事。”青衫男子略作沉思，終於做出決定，仿佛嘗試著點燃一絲希望。
而此時，林東的心中也在急速思索著應對之策。他看著李公子，心中暗自希望這位貴客能有所作為。李公子微微掃視四周，隨即走向了食客們的方向，向他們示意，透過眼神傳達出一絲安慰與信心。
“諸位，”李公子聲音沉穩，吸引了在座許多食客的注意，“我理解你們的擔憂，但我想說，今日我無意於逃避責任。如果真是誤會，我願意與林掌櫃一同查清事情。”
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食客們對視一眼，悄然作出反應，似乎都在傾聽著這位年輕人的主意。
“李公子，您既然為了林掌櫃出麵，那麼我希望您能想個辦法讓這件事情平息。我們也不希望冤屈施加在任何人身上。”青衫男子壯著膽子出聲，似乎將眾人不滿的情緒化作了勇氣。
坐在一側的林東心中暗自感激，急忙道“李公子，能否請您以貴客身份與趙大人進行交涉，或許能讓事情有所轉機？”
就在此刻，趙匡冷冷掃過這邊，目光犀利，似要識破所有的伎倆。“你們這是在聚眾鬨事嗎？若真有冤屈，何不與我直接說明？”趙匡的聲音如同雷霆，回蕩在滿是緊張氣氛的客棧內。
氣氛陡然凝滯，一時間食客們的心都提到了嗓子眼。李公子理清思緒，微微收斂神情，往前一步，直麵趙匡“趙大人，我乃是李家公子，此行前來是為尋求貴族勢力的幫助。今日對於林掌櫃的搜查，我希望各方都能理智些。”
“李公子，您可知這等關係未必能影響公事？”趙匡一臉不屑，“我來此乃是查明真相，豈能因為什麼公子的口舌而稀裡糊塗？”
“並非我想激怒您，而是心知這是一個誤會，我希望能與您一同查清，不讓無辜者受到冤屈。”李公子的聲音愈發堅定，愈發透著謙恭之意，試圖以理服人。
衙役們在一旁竊竊私語，似乎對這位公子的頑強態度感到意外。有一人忍不住說道“這小子看來並不簡單，趙大人，寧可信其有，也不可放鬆警惕，查出來的度一定要快。”
林東心中一緊，機會是來之不易，眼下唯實求實。“李公子所說有理，此事若真是誤會，唯有我自己承擔後果。”林東決心，透過那一瞬間的火花，暗自下定決心。
趙匡的臉色稍稍緩和，手裡的卷宗微微舒展，“你們都言之有理，但我需先查明事由，待我自會得出結論。”
這時，食客們也因互相的竊竊私議，凝聚起一絲勇氣。幾人對視一眼，有帶頭的開口“趙大人，這件事情若有誤解，唯願您能還掌櫃一個公道。”
此言一出，更多的食客紛紛附和，聲道“對，若是冤屈，便應該揭露真相！”
林東感受到來自眾人的支持，心中一時間湧起暖意。看著這些曾默不作聲的客人，林東突然覺得，或許自己並不孤單。趙匡受到餐廳內人心鼓動的施壓，終於皺眉沉思。
“好，既然諸位皆是見證，我今再多留一刻。若無發現，我必還林掌櫃一個清白。”趙匡最終一言，半是權宜之計，半是無奈。
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