次日,朝會。
乾慶殿上,群臣議論紛紛。
這次朝會的議題,是各地的災情。包括北方的旱災和南方的水患。
宰相李仁固上前一步,恭敬行禮:“啟稟陛下,臣以為相較於南方的水患。朝廷應該集中精力,先處理北方的旱災。”
他停頓片刻,繼續說道:“如今北方受災的地區,不同於其它地方,毗鄰北魏邊境。”
“如今北伐戰事在即,若是不能及時賑災,在邊境地區激起了民變,給北魏可乘之機,情況就麻煩了!”
兵部尚書穀景,也上前進言:“陛下,臣也建議先賑災北方。”
“若是有百姓因為饑荒,逃至北魏,將我朝邊境的軍情出賣給北魏,後果更是不敢設想!”
坐在垂簾後的呂太後,聞言不由眯起眼睛。
她轉頭看了眼戶部尚書:“宋愛卿,對於此次賑災之事,你有何見解?”
戶部尚書宋文博拱手道:“陛下,國庫現有的錢糧本就不多。現在有恰逢北伐戰事在即,國庫中的錢糧更是捉襟見肘!”
呂太後皺眉:“聽宋愛卿的意思,難道是要朝廷對於此次災情一事,不管不顧了嗎?”
“臣不是這個意思!”
宋文博不慌不忙的說道:“臣的意思是,戶部如今能撥出的賑災款項,數目不會太多。”
“所以負責此次賑災事宜的大臣,必須挑選能臣乾吏,精打細算地來著辦此事。”
呂太後問道:“此次賑災,戶部能撥出多少款項?”
“最多八十萬兩!”
聽到宋文博的報價,群臣們再次議論紛紛。
“八十萬兩?這哪夠啊!”
“這次北方受災的足有五個州縣,至少萬萬人受難,拿八十萬兩賑災,無異於杯水車薪!”
聽著殿下騷動,太後皺了皺眉:“肅靜!”
待群臣靜下聲來,呂太後再次問道:“那愛卿對於此次負責賑災的大臣人選,可有推薦?”
宋文博眼睛一轉,說道:“臣推薦戶部侍郎郭嘉清!”
宋文博此言一出,群臣再度嘩然!
一名大臣出聲道:“太後!郭嘉清絕不適合擔任此次賑災之職!”
“臣附議!上月國庫存糧虧損一案,郭嘉清作為糧庫負責人,貪汙瀆職之嫌還尚未洗清,怎能讓他來主持賑災事宜?”
“微臣沒有貪汙瀆職,請太後明察!”
身材臃腫,麵色黝黑的郭嘉清,立馬跪在地上,高呼冤枉。
呂太後歎了口氣:“宋愛卿你且說說,推舉郭嘉清作為賑災大臣的原因?”
宋文博連忙道:“太後,郭嘉清是臣的下屬。平日裡廉潔奉公,恪守職守!臣相信郭嘉清,絕不會貪墨國庫存糧!”
“但國庫糧草虧損,他作為負責人也脫不開關係。所以臣希望,能給他一個戴罪立功的機會!”
廉潔奉公,恪守職守?
眾臣聽著宋文博的話,都忍不住冷笑。
郭嘉清是什麼樣子的人,誰不知曉?
這些年,他從國庫裡貪汙的銀子,加起來恐怕超過了二十萬兩!
靠著貪汙得來的錢,他足足娶了八房小妾。還在老家置辦了五套宅院,八間鋪子和兩座田莊。
自從當上戶部侍郎以來,禦史和言官沒少彈劾他。
像這種貪贓枉法之輩,若是讓他去賑災。隻怕是他自己吃飽了,災民們就要餓死了!
“太後!萬萬不可讓郭嘉清擔任賑災大臣啊!”
“臣附議!”
宰相李仁固手下的大臣們,紛紛站出來,表示反對。