“當前物價高，還得交各種稅，除去這些，我們也存不了多少錢，且家中老小眾多，開銷頗大，很是艱難呐！”
趙麒聽後，眉頭微皺，“怎麼會這樣？一條鞭法不是推行了嗎？你們上繳的稅應當更少了才對。”
老人家無奈地搖搖頭，“小老兒不懂朝政，隻看得見眼前的收成，雖說一條鞭法聽起來確實不錯，但內容也加了不少，我們這些人啊，負擔還是重！”
趙麒著實不解，“一條鞭法是為了利民，怎反而加重了你們的負擔？”
老人家回道，“唉！還能如何？皇權不下鄉，陛下一道命令下來，那些個官員看似積極執行，可有幾個是全心全意，不弄虛作假的？”
“一條鞭法是好，可他們又在原有基礎上巧立名目，各種雜費層出不窮，當官的錢袋子是喂飽了，苦的還是我們這些老百姓！”
趙麒聽後，心中怒意橫生，臉色更是陰沉的仿佛能滴出水來。
老人家見他臉色不對，本想安慰，可沒想到趙麒卻讓旁邊的小李子給了他些錢。
他溫和地安撫道，“老人家，這些錢你先拿著，朕定會還你們一個公道！”
朕？！
老人家一聽，臉色驟變，整個人當即僵在原地如石化了一般。
等他反應過來，卻見趙麒已帶人走遠。
他愣怔在原地，捧著那袋銀子，感激涕零，對著趙麒消失的方向跪地謝恩。
…
回宮後，趙麒怒容未消，當即喊來了丞相李仁固，戶部尚書宋文博，京兆尹李成章。
三人匆匆趕來，行禮過後，皆垂手而立。
李仁固偷偷抬眼，察覺趙麒臉色不對，心中一緊，暗自揣測莫不是又有事發生？
趙麒端坐在龍椅上，臉色凝重，掃視著殿下三人，沉聲道：“朕今日出京巡遊，見地裡莊稼繁茂，便問了當地百姓今年收成如何，可你們猜那位老人家說的什麼？”
眾人心頭咯噔一跳，麵麵相覷，紛紛搖頭不知。
“地裡莊稼長勢再喜人，也不過隻比往年好上那麼一點，這一家子還是過得緊巴巴，生活的艱難是一點都沒改善。”
三位大臣沉默不語。
“朕問你們，可還記得施行一條鞭法的初衷？”
李仁固率先開口，“陛下，一條鞭法的推行本是為了減輕百姓負擔，整合賦稅，增加財政收入。隻是這其中環節眾多，或許是某些地方出現了疏漏。”
趙麒冷哼一聲，“疏漏？朕看是有人故意為之，百姓辛勤勞作，莊稼長勢良好，卻依舊被賦稅壓得喘不過氣，這其中難道沒有官員中飽私囊，肆意妄為？”
宋文博額頭冒汗，連忙回道：“陛下息怒，或許是在執行過程中地方官員有所偏差，對政策理解有誤，導致施行不當。”
京兆尹李成章也急忙說道：“陛下，臣等定當嚴查，若有不法之事絕不姑息！定會調查清楚，還百姓一個公道！”
“京郊都是如此了，那地方上的情況，可想而知！”
趙麒越說越氣，猛地一拍龍案，大聲喝道，“朕給你們時間，務必將此事查個清楚明白，若再有官員膽敢忤逆朕的旨意，陽奉陰違，欺壓百姓，定當嚴懲不貸。”
“微臣遵旨。”