春困秋乏，窗外的家雀也蔫頭耷腦。
江連橫覺得無趣。天過正午，人本來就有些昏沉，何況還要聽人“講課”。
蘇文棋坐在身邊，絮絮叨叨，已經說了將近一個時辰，並且沒有任何要停下的意思。
他的話，說得很大，而且很遠。從英吉利之大憲章，到美利堅之聯邦製，再到法蘭西之大革命。
其實，說來說去，隻落在一個意思：我們這地方，哪哪兒都不對勁兒！
這在江連橫看來，是一種病，時髦病，急性病。
“蘇兄，蘇老師，彆念了。”
他終於不耐煩地擺了擺手，將肆意蔓延的話題收束起來。
“我聽明白了。那幫洋記者，是你找的。你知道學生那天要在附屬地抗議，找來洋記者，想擴大影響，聲援護國軍，是不是？”
“是——”
“那你擱這嘮啥呢？什麼英吉利、法蘭西的，哪哪兒都不挨著，跟我有啥關係？”
蘇文棋愕然。剛才說了那麼多，到底隻是白費口舌。
江連橫不解地問：“我就納了悶了。滿清倒了，老方這皇上當得，眼瞅著也要到頭兒了。你們這些人，還不消停，到底要乾啥呀？”
蘇文棋更加不解地反問：“當然是為了救國。民族存亡，隻在朝夕之間，難道你希望洋人繼續欺負咱們？”
“我當然巴不得把小鬼子全都整死！可問題是，你們也不打洋人呐！”
蘇文棋又是一怔，有點無言以對。
江連橫翹起二郎腿，撣了撣褲腳上的泥點子，眼裡流露出嫌惡的神情。
“我說實話，你彆不愛聽。你們這些人呐，成天嚷嚷著內憂外辱、救亡圖存，可我從來就沒見過伱們打洋人！光知道窩裡橫，連‘大師兄’都不如！革啥呀，不就是造反麼！”
“連橫兄，你這話錯了。”
“哪錯了？”
江連橫用手指敲打著桌麵，說：“你們如果真打洋人，要籌款，多少我也捐點兒。實際上呢？五年前，南國起事，碰見租界還不是繞道走？護國護國，護國他們倒是打洋人呐！”
“護國，護的是國體。”蘇文棋糾正道，“而且，繞行租界的原因很複雜——”
“好好好，咱不掰扯這個，我就想知道，廿一條的時候，大總統賣國，鬼子都到家門口了，我也沒聽說有哪個將軍造反去打鬼子；怎麼大總統要當皇上，他們就來能耐了，早乾啥去了？”
蘇文棋差點兒被他繞進去，連忙擺手說：“一個是對外，一個是對內，根本不能相提並論。”
“所以我說你們隻敢窩裡橫麼！”江連橫自圓其說。
蘇文棋坐立難安。
江連橫接著問：“我真是整不明白你們這些人。是不是這天底下，隻要有一點不合你們心意，你們就要折騰？咱奉天好不容易消停兩年，還老鬨什麼呀！”
“這怎麼能叫折騰呢？這是為了百姓！”
蘇文棋有點氣憤。他當年在谘議局，曾親眼看見張老疙瘩用槍威脅眾人，簡直就是胡匪！
江連橫笑道：“拉倒吧！你們問過幾個百姓？”說著，他轉過頭問，“東風，問你呢！”
張正東倚在陽台上，搖了搖頭：“跟我沒關係。”
“南風？”
王正南撓撓頭，乾笑著說：“我覺得現在這樣就挺好。”
“西風？”
李正西“嘁”了一聲：“要打就打洋人，自己人打來打去，有什麼勁？”
“蘇兄？”江連橫轉回目光。
蘇文棋沉默了一會兒，忽地覺得座下的沙發很不舒坦。
他歎息一聲，悵然若失地站起身，念叨著：“連橫，時候也不早了，我錢莊的櫃上還有點事。”
江連橫緊跟著站起來，卻沒有要相送的意思。
他相信蘇文棋確實沒有聯合那瑉等人害他，也願意相信蘇文棋沒有爭勝之心，所以他才會忍不住補了一句：“文棋，何必因為這些八竿子打不著的事兒，壞了和氣？”
蘇文棋不置可否，仍舊不失風度地跟眾人逐一拜彆。
江連橫此時還沒意識到，這是兩人最後一次家中互訪，促膝長談。
他從玻璃窗裡，目送蘇文棋孤身離開，撇嘴嘟囔了一句：“魔怔！”
說著，他用手掌摩挲了一下左肩。
腋下的傷口正在愈合，有點癢。
……
……
轉眼，人間四月天。
洪憲鬨劇，終於在眾叛親離中落下帷幕。大總統急於緩和、安撫和地方大員的關係。
段誌貴驅逐在即，張老疙瘩執掌奉天，似乎已經是板上釘釘、指日可待了。
三月末，趙國硯打來電話，關於榮五爺的底細，有了新的線索。
江連橫養傷月餘，儘管傷口已經愈合，左臂卻始終不便高抬，但這通電話，讓他決計行動。
在附屬地居酒屋的還擊，讓那瑉等人龜縮了一段時間。
但夜長夢多，榮五爺一日不除，江連橫便一日睡不安穩。
臨行前幾天，他又叫來了韓心遠和鐘遇山，以官府的敲打為由頭，命令兩人按兵不動，但並未跟他們倆說明自己的計劃。
……
吃過晚飯，劉雁聲俯身趴在桌子前寫字，神神秘秘的，修修改改寫了月餘，也不知在寫些什麼東西。
他的屁股還沒好，能趴、能躺、能站，就是不方便坐著。
李正西敲了敲門，走進來問：“雁聲，寫什麼呢？”
劉雁聲把草稿扣上，有點局促地笑了笑：“沒什麼，現在我也乾不了彆的，寫點規矩。”
“規矩？”李正西皺起眉頭，“家裡有規矩啊！咋的，你要當家？”
“你可彆亂講！我隻是提點建議，用不用的，還要看道哥和大嫂怎麼定。”
李正西似懂非懂，點點頭說：“先彆寫了，來客廳一趟，道哥有話要說。”
劉雁聲趕忙撂下筆，跟著西風走出房間。
江、胡二人和三風口都在客廳。
事發突然，江連橫明天就要動身趕往旅大，此刻正在給眾人安排差事。
宅子的大事小情，全由胡小妍做主，這自不必多說。
袁新法等人嚴守大門，也是分內職責。
東風照例保護大嫂安全；南風負責照看保險公司櫃上的生意；西風要盯住那瑉等人的動向。
劉雁聲的屁股還沒好，腿腳不利索，留在家裡出謀劃策，順便幫襯著南風。
眾人對於各自的安排，倒沒有什麼異議，唯一的顧慮，便是江連橫到底要去多久。
要是去個三兩天，那當然沒什麼可說的，但要是去個十天半拉月，還想瞞天過海，大夥兒都覺得不太現實。