聽見問話，小花略感意外。
她微微側身，朝宅子裡瞥了一眼才說：“承業讓宋媽幫忙看著呢，老爺是想讓他也下來？”
“哦，那倒不用，有人看著就行。”江連橫心安地點點頭，隨即招呼道，“讓他們趕緊開席吧！”
這話說得讓人有點摸不著頭腦。
難道堂堂江家的小少爺，還能沒人看護不成？
似是漫不經心的一句話，眾人聞言，卻不禁互相看了看，並由此覺出江連橫心境上的變化。
說罷，酒宴開場。
江家特意雇了專門做大席的廚隊，從下午便開始在院子裡搭棚操辦。
開山儀式結束，廚隊進院，起鍋燒油，煎炒烹炸，動作俱是嫻熟敏捷。
不多時，雞鴨魚肉，花菜亂燉，就被陸陸續續地端上圓桌。
院子裡很安靜，除了江連橫這桌尚有閒情說笑，其餘各桌儘是“吧嗒吧嗒”的吞咽聲。
眾弟兄都在全神貫注地吃飯，全神貫注。
雖說不至於你爭我搶，讓人看了笑話，但也確實是吃著碗裡、看著盤裡、惦記著鍋裡。
沒辦法，世道如此。
即便是江家的“響子”，這輩子也沒多少機會能撒開歡兒地喝酒吃肉。
沒有人是傻子。
榮華富貴，豈能同享？
眾人拜山賣命，歸根結底，就是為了眼前這碗飯。
他日若是缺胳膊斷腿兒、老母病重、家人蒙難，但凡東家能搭手幫忙兜個底，那這大哥就算沒白跟，自己這些年也算沒白混。
人在線上，得心裡有數。
如此過了兩袋煙的功夫，大夥兒肚裡有了吃食，談笑聲才漸漸蔓延開來。
酒是越喝越多，話是越說越大，唯有一點，莫談國事。
江連橫豪飲了幾圈兒酒，推杯換盞間，已過兩個鐘頭，本就有三分出神，眼下更顯七分醉態，於是起身離席，簡單囑咐幾句後，便自顧自地邁步走進大宅。
院內頓時哐當當響成一片。
眾人起身目送，直到看見東家穿過玄關以後，方才重新落座。
王正南撓了撓頭，念叨著說：“誒？咱哥今天不在狀態呀，這喝得還沒我多呢。”
“拉倒吧，你剛才偷摸灑酒，我都看見了。”李正西當場揭短兒，“還有東哥，你瞅你那腳底下，不知道還以為你尿了呢！”
張正東臉不紅、氣不喘，抬手一指：“老劉灑的。”
劉雁聲立馬嗆聲埋怨：“喂，東風，有沒有搞錯啊？我杯子一直在這邊好吧？”
“彆廢話了，趕緊倒酒吧！”趙國硯催促起來。
薛應清雖是眼含笑意，卻無心與眾人閒話，隻把身子側過來笑笑：“花兒，來，咱倆喝一杯吧？”
小花連忙雙手提起酒盅，恭敬道：“小姑，那我敬你吧。”
溫廷閣見眾人說說笑笑，心裡急於融入，當下便舉杯提議：“各位，溫某初來乍到，先敬大家一杯，以後還請各位兄弟多多照顧！”
“好好好。”眾人含笑應和，“客氣客氣，以後大家都是兄弟。”
沒想到，話音剛落，酒桌上突然“啪”的一聲響。
卻見李正西拍案而起，提了提褲子，若無其事地說：“哥幾個先喝著，我去撒泡尿！”
說罷，轉過身便拂袖而去。
眾人不禁錯愕啞然，溫廷閣更是微微一怔，神情難免有些難堪。
劉雁聲見狀，連忙湊過來賠笑道：“老溫，你彆多心，西風他就這樣，喝點酒就跑水，估計是喝到位了，跑茅房裡偷摸吐去了。”
“對對對，你彆看他剛才叫得厲害，其實酒量根本不行！”王正南也跟著打幾句圓場。
溫廷閣呆了片刻，旋即乾笑兩聲，卻說：“嗐！人有三急，沒什麼可多心的，來來來，溫某先乾為敬！”
薛應清和趙國硯便提起酒盅，應承著抿了一口。
周圍的說笑聲愈發喧鬨。
恰在此時，秋風乍起，大宅二樓的窗幔輕輕擺動，胡小妍的麵龐隨之若隱若現。
她麵容恬淡，靜靜地俯瞰院內眾人，嘴角忽然露出一抹欣慰的笑容。
…………
於此同時，小花的臥房內。
床頭燈散發出暖黃色的光暈，江連橫渾身酒氣，端坐在椅子上，並強令江承業也如此照做，爺倆兒伱看看我、我看看你，親昵之中，似乎又有種說不出的彆扭。
沉默了半晌兒，江連橫才拿起桌上的茶碗兒，潤了潤嗓子，開始抽風。
“承業，我是你爹，這你知道吧？”
天氣轉涼，江承業抽了抽鼻涕。
儘管他年歲尚小，卻也能覺察出屋子裡氣氛不太對勁，於是便一邊側身想從椅子上爬下來，一邊衝著門口喊“媽”。
“坐著坐著，喊你媽乾啥？”
江連橫把兒子重新擺在椅子上，旋即籠起袖管兒，卻說：“好好好！今兒你爹我開山立櫃，咱院子裡帶把兒的都論哥們兒，我也不拿輩分壓你，今天破例讓你叫我一聲老江。”
“媽！”
“彆喊你媽，有話你跟我說！”
江承業太小，當下便撇起嘴，兩眼慌張無措，隨時就要嚎啕大哭。
江連橫卻不管不顧，頗有些自言自語地問道：“承業，今天這屋裡就咱倆，你給我交個實底。你以後，到底是想接我這攤子呢？還是想像老蘇家那小子似的，另外再走一條道？”
“媽！”
“嘿！你個完犢子玩意兒，老子又不打你，你老喊什麼？”
話音剛落，房門應聲推開。
爺倆兒同時朝門口看去，來的不是彆人，卻是閨女江雅。
江承業一見有人過來，仿佛抓住了救命稻草一般，連忙疾聲大喊：“姐，你陪我！”
看著屋子裡的情形，江雅愣了愣神，緊接著雙眸一亮，悄聲笑著問：“爸，你倆玩兒啥呢？帶我一個唄！”
“玩兒什麼玩兒！”江連橫立馬皺起眉頭，“你個小丫頭片子，哪都有你，去去去，上那屋找你媽玩兒去！”
江雅一聽便嘟起了嘴，既不敢進屋，又不想離開，隻站在那裡摳著門把手，奶聲奶氣地小聲嘟囔道：“那、那我就去告訴我姑奶，你不帶我玩兒。”
“哎呀嗬，你還拿人壓我，再不走打你了啊！”江連橫恫嚇道。