離開鬆江電影茶社，馬車隻走了十幾分鐘，便緩緩停了下來。
看著闖虎和林七那副油滑的神情，李正西還在座位上納悶，心說不就是個窯子，還能怎麼新鮮？
沒想到，剛下馬車，抬頭一看，整個人便頓時愣了一下。
隻見不遠處十字街頭，竟有黑壓壓一大片建築群，儘是廉價的雙層公寓，彼此間互為拐角，勾連兜轉，環繞一座雙層小塔樓為中心，構成一處“回”字型聚居區。
循著幽幽傳來的調笑聲，三人緩緩靠近。
卻見影影綽綽間，群樓密布，回廊簷下，大紅燈樓高高掛起，暈開一抹朦朧妖豔的淡淡紅芒。
林七在西風身後推了一把，笑道：“兄弟，走啊？”
“這就是你們說的‘圈裡’？”李正西愣愣地問。
林七哈哈一笑，反問：“風月娛樂場，不叫‘圈裡’，還能叫啥？”
“沒想到現在這麼大規模了！”闖虎似乎也有點意外，“全都在這紮堆了！”
聞言，林七便一邊領著兩人走進“圈裡”，一邊自顧自地講解說明起來。
原來，哈埠淫業繁盛至極，在關外當拔頭籌，僅在道外濱江縣一地，就有不下兩千多家娼館妓院，其中半數以上，都集中在傅家甸的褲襠街、桃花巷等地。
官府為了便於管理，就在這附近劃出一塊地，興建圈樓，以此為中心，向外輻射擴散，強令全縣娼館陸續搬到這邊，起了個名，叫“平康裡”。
沿路走進去，各家牌號密密匝匝，“雙喜班”、“樓鳳院”、“春和堂”、“江鶯下處”、“緋雲書館”……看得人眼花繚亂，目眩神迷。
每到入夜時分，當然是燈紅酒綠，歌舞不歇，仿佛自成一片天地。
趕上天氣暖和的時候，姑娘們站在小洋樓上，衝樓下搔首弄姿、招攬生意，那場麵也是相當壯觀。
可眼下冰天雪地，夜幕初降，弦月還沒升上來，周圍雖有嬉鬨聲，卻是時斷時續，若有若無，隻能聽見淫笑，卻看不見人影；更兼朔風正猛，刮得大紅燈籠搖搖欲墜，忽明忽暗，好端端一處風月場，反倒顯得妖異詭譎，森森可怖。
溫柔鄉不愧是英雄塚！
常言道，橘生淮南則為橘，淮北則為枳。
沒來之前，李正西總覺得闖虎有點輕浮，不僅是他本人偷風偷月，就連他那零星兩個朋友，也都過於“性情中人”。
這就像老少爺們兒間說笑，插科打諢，偶爾開個葷口兒，算是圖一樂，再說就貧了，老說就煩了，翻來覆去地說，難免遭人厭惡。
可如今走進“圈裡”，李正西才明白，凡事都有緣由。
闖虎在這種地方混跡江湖，要是沒沾染點風月習氣，那才怪了！
“兄弟咋樣，還行吧？”林七樂嗬嗬地問。
李正西撇撇嘴，似乎對“圈裡”沒什麼興趣，卻好奇地打量起中間那座塔樓。
“這樓是乾啥的？”他問。
“哦，夏天的時候，在這搭個涼棚，賣點茶水飲料。”林七指向塔樓頂端，“有時候官府來這檢查，就上二樓，轉圈兒看看有沒有人鬨事。”
李正西悶聲點點頭。
這座塔樓比周圍的建築略高一些，站在上麵環顧一周，的確便於管理，但也能輕鬆遙控、監視幾十家娼館妓院的動向。
過去一年，江家作為密探，協助官府清掃宗社，不少線索就源自於娼館。
李正西打小就幫大嫂掃聽市井流言，當然明白風月場的消息最為活泛。
一進“圈裡”，他便幾乎可以斷定，這地方是個絕佳的傳聞彙集地。
“哥，走啊，快到點了，咱上‘大觀園’裡頭逛逛！”闖虎上前提議。
李正西皺起眉頭，有點不滿地問：“你倆帶我過來，就是為了找窯姐兒？”
沒想到，倆人當場撇起了大嘴。
“俗，那也太俗了，說好了帶你來看野戲，找什麼窯姐兒呀！”
說著，闖虎和林七就開始生拉硬拽，把西風帶進一家名叫“大觀園”的娼館。
這家場子店麵忒大，門臉都快趕上城門洞了，但卻隻圖個大，因為本身就是雙層公寓改的，所以裡麵的裝潢陳設十分簡陋、廉價，喊堂的也是懶洋洋愛答不理。
姑娘們各自坐在房門口，身上裹著棉襖，臉上無精打采，腳下一地瓜子皮兒。
林七似乎是常客，見了夥計便說：“來看戲的，不找姑娘。”
“哦，那上樓去吧！”夥計知會一聲，並沒有帶領三人上樓的意思。
李正西爬上樓梯，不禁嘀咕道：“什麼夥計，拉個老臉，跟上墳似的。”
林七回頭解釋說：“兄弟，這是一個門臉倆生意，樓上還有個小戲園子。”
說話間，三人便來到二樓堵頭，除了門口有個擺桌賣票的，這裡根本就不像戲園子，倒像是個新式學堂的教室，或是大樓會議室。
票價可不便宜，林七交過了錢，便立刻催促著李正西和闖虎快走幾步。
剛走進屋，一股熱浪頓時撲麵而來。
卻見裡麵擺著不少長條板凳，坐了不下六七十號人，隱隱有些嘈雜。
屋內光線昏暗，窗簾緊閉，沒桌子，沒樂班，甚至連個正經戲台都沒有，前麵隻是微微墊起了一截高，後門搭個簾子，有幾個看場子的打手在那杵著，挺愣。
三人好不容易找了個連座，李正西剛一坐下，就忍不住低聲抱怨起來。
“虎子，這他媽啥破地方啊？”
“哎呀，彆著急，馬上就開始了。”闖虎兩眼緊盯著戲台。
林七也跟著幫腔說：“兄弟，來都來了，有點兒耐心。”
李正西撇了撇嘴，心說連個戲單子都沒看見，也不知道在這等什麼大戲。
兩人口中的“野戲”，在他看來，也無外乎是那些官府明令禁止，諸如《殺子報》之類的“粉戲”，說破大天，也就是個誨淫誨盜，沒什麼新鮮的玩意兒。
想著想著，李正西便忽地靜了下來。
約莫盞茶的工夫，卻見戲台後場門簾一撩，先出來三個樂師，操板兒、彈弦兒、敲鼓，除此以外，就沒彆的了。
敲打了片刻鼓點兒，這才終於出來個穿紅戴綠的女藝人，上場不由分說，先來一段《十八摸》暖場助興，引得老少爺們兒嗚嗷亂喊，頻頻叫好。
“哎，彆光唱，你他媽倒是摸呀！”
本以為隻是台下一幫臭點子在那瞎起哄，沒想到，台上那藝人有求必應，竟然來真的，一邊哼唱，還真就一邊搔首弄姿起來。
隨即，後場又陸續走出來三五個男男女女，個個濃妝豔抹，舉止浪蕩輕佻。
直到這時候才發現，“野戲”台上，根本沒有固定曲目，要唱什麼，全憑台底下的觀眾說了算。