不到半月光景，李正西等人也從哈埠返回了奉天。
“洋觀音”被陸續接到“會芳裡”，交由董二娘調教夾磨，沒過多久，便相繼淪落為江家攬客斂財的工具。
董二娘心狠手又黑，彆看在趙國硯麵前，總是一副嬌滴滴的羞澀模樣，可對待窯姐兒時，卻如同是吃人的母夜叉一般，恨不能敲骨吸髓，把人榨成汁水。
什麼樣的猴兒，什麼樣的栓法。
白俄姑娘落在她手上，起初都是好吃好喝、好生招待。
拿著金銀寶鑽，許著富貴榮華，軟磨硬泡地勸人下海，操起皮肉生意。
有些姑娘愛慕虛榮，好吃懶做，識趣兒且上道兒，知道天底下沒有白撿的便宜，很快便自甘自願地淪為男人的胯下玩物。
有些性子烈的“不識好歹”，便免不了橫遭一番毒打。
董二娘也是軟硬兼施，右手攥著八股藏針鞭，左手拿著一隻小荷包，荷包裡黑漆漆、亂糟糟，裝的全是看場打手新剃下來的硬胡茬兒。
要是碰見誰敢叫板，先抽她個皮開肉綻，隨後再從這小荷包裡揪出一撚硬胡茬兒，將其送入“玄門”深處。
那硬胡茬兒嵌進皮肉裡，摳不出來，洗不下去，紮得人奇癢難耐，卻又無計可施。
每至夜半，必定輾轉反側，難以入眠。
這股火燒似的疼，加上鑽心似的癢，神仙見了也搖頭，何況是用在凡人身上？
誰不肯下海，誰就永遠沒有消停日子，老鴇子總有萬般花樣兒，把窯姐兒折磨到痛不欲生。
總而言之，姑娘一旦失足掉進了風月場，除非立刻一頭把自己撞死，否則早晚都是殊途同歸，概莫能外。
當然，對那些真正模樣標誌的白俄窯姐兒，董二娘大多都挺客氣，也舍不得讓她們輕易“上炕”，最多安排她們“上桌”打打茶圍，嫖客不下血本，甭想有機會近身。
“會芳裡”被南幫娼館壓製了這麼多年，也終於憑借這股異國情調，趕在年前著實紅火了一把，大有重振往日風光的架勢。
…………
如此又過了月餘光景。
西曆的新年已經過去，舊曆的新年也行將到來。
恰在這辭舊迎新的節骨眼兒上，王正南終於從遼南碼頭返回奉天江宅，跟大嫂胡小妍述職交賬。
南風回來以後，江家代洋人招募勞工的生意，也總算是就此告一段落。
倒不是王正南不想繼續做下去，而是隨著德國佬日漸不支、美國佬決心參戰，西洋戰況陡然轉變，對遠東勞工的需求逐漸減少，幾乎不再有生意可做，便自然而然地到此為止了。
忙忙叨叨一整年，零敲碎打，錢是沒掙多少，人脈卻是大有拓展。
一年時間下來，遼南碼頭上的各家英法洋行經理，乃至幾個領事館老柴的親眷，王正南全都混了個臉熟。
讓江連橫有點意外的是，南風返回奉天時，竟然還帶回來兩個往日的老相識——德國佬雅思普生和他的小跟班方言。
……
……
小西關，聚香樓。
江連橫叫上趙國硯，早早地二樓雅間準備了滿滿一桌酒菜。
桌子當間擺著一隻雙耳酸菜鍋，油汪汪的湯頭上，整整齊齊地碼放了一層白肉、血腸——德國佬就好這口兒！
鍋邊上咕嘟著細密的氣泡，剛開鍋沒多久，雅間的房門便被突然敲響。
王正南探頭進屋，臉上比先前瘦了點兒，看上去似乎是沒少操勞。
剛一進門，他便笑嗬嗬地側過身，低聲招呼道：“哥，雅思普生和方言來了。”
江連橫和趙國硯應聲起身，不多時，卻見房門外人影一閃。
旋即，雅思普生便帶著方言，灰頭土臉地走進雅間，麵朝江連橫抱了抱拳，勉強擠出一絲乾癟癟的笑意。
“江先生，好久不見了。”
“嗬，雅先生，你咋還抱上拳了呢！”江連橫笑著拽過一把椅子說，“來來來，快請坐，咱爺們兒可確實有好幾年沒見麵了，瞅瞅，酸菜白肉燉血腸，都是你愛吃的，我還特意給你帶了洋酒呢！”
“江先生真是慷慨，多謝，多謝了！”
雅思普生橫跨了兩步，來到江連橫身邊坐下。
四年沒見，德國佬的麵容看起來憔悴了不少，趙國硯跟他打交道更多，也覺得他臉上沒了以往的精氣神。
當然，自從民國三年小東洋強奪膠州灣以後，兩家之間，便不再有生意往來，豬鬃、馬尾全都賣給了英法洋行，江家和雅思普生的聯絡，也因此而漸漸中斷。
不過，江連橫還是從王正南口中，得知了雅思普生當下的窘困、潦倒。
“府院之爭”落下帷幕後，段氏掌權，僅僅過了大半年時間，京師當局便正式對德宣戰，不但停止繳付了前清欠下的賠款，而且下令驅逐德國領事、“強行”回收租借地，各地方的德國洋行沒了國家的倚仗，瞬間便陷入了動蕩頹敗的局麵。
雅思普生的德茂洋行遭遇震蕩，同樣未能幸免。
往日的人脈關係，便如同是夢幻泡影一般，頃刻間蕩然無存。
於是，和很多飄零在遠東的德國佬一樣，雅思普生也隨之變成了無根浮萍。即便談不上任人宰割，卻也沒了往日的風光。
王正南念在過去交情的份兒上，便把他和方言帶了回來。
這趟來奉天，開門見山，不為彆的，就是為了跟江連橫謀個差事，尋個庇佑而已。
眾人各自落座，飯要吃、酒要喝、事兒也要談。
簡單寒暄了幾句過後，江連橫有些好奇地問：“雅先生，你們國家那邊，現在什麼情況，還能挺住麼？”
聞言，雅思普生的臉色有點難看，仍然自顧自地要強道：“我們在戰場上並沒有輸。”
“我聽你這意思，你們是已經輸了？”
“不，還有希望，隻不過……希望比較渺茫。”
眾人聽了這話，立時忍不住互相看了看，儘管嘴上沒說什麼，眼睛裡卻頓時亮了起來——德國佬要是輸了，那不就相當於咱們贏了麼？
江連橫抿了抿嘴，連忙給雅思普生倒了一杯白蘭地，強忍著竊喜的心情，佯裝沉重地寬慰道：
“哎呀，雅先生，勝敗乃兵家常事，誰都有走黴運的時候，喝酒吧！”