將夜時分，老城廂公寓。
闖虎枯坐在台燈下，雙肘拄在桌麵上，嘴裡叼支鋼筆，身體前傾，冥思苦想，麵前則是一遝空白的稿紙。
“唉——”
又是一聲歎息。
桌上的時鐘滴答作響，催命鬼似的提醒他，距離截稿的時間已然不多了。
闖虎急得抓耳撓腮，無奈鋼筆都快咬碎了，腦袋裡始終空空蕩蕩，愣是一個字兒也寫不出來，隻好枯坐在案前，長籲短歎。
俄頃，房門輕輕推開。
江連橫手裡端著杯水，悄無聲息地摸到闖虎身後，抻脖一看，見稿紙上點墨未沾，頓時氣不打一處來，抬手便敲了他一腦殼兒。
儘管下手不重，可闖虎眼下聚精會神，冷不防吃一記打，著實嚇了一跳，本能地轉過頭正要瞪眼，卻又立馬縮了回來，嘿嘿笑道：“東家，你咋來了？”
“你想啥呢？”江連橫厲聲質問，“這都快坐半個多小時了，你咋一個字兒都沒寫，跟我擱這磨洋工呐？”
闖虎撓了撓頭，連忙解釋道：“不是，我也想快點寫，但這種事又不是蹲茅坑兒，坐下來就有，我總得醞釀醞釀，找找靈感吧？”
“行，那你慢慢找，反正後天下午之前，你得再給我寫兩篇出來。”
“東家，商量商量，就再寫一篇吧？”
“不行，這事兒沒的商量。”
“可我都已經寫一篇了，哪有一件事兒翻來覆去寫的呀？”
“怎麼沒有？”江連橫坐在書桌上，呷了口水，“雁聲在那屋都已經寫三篇了，你咋就不能寫？”
“那咋能一樣！”闖虎爭辯道，“他寫的那叫新聞稿，我寫的這叫小說，完全沒有可比性啊！”
準確地說，闖虎要寫的東西，若從流派上劃分，應當叫作“黑幕小說”。
筆下內容半真半假，近似野史演繹，選題多半是社會名人的風流豔史、公案醜聞和權財交易。
本質上是捕風捉影的新聞，卻以小說的方式呈現，並將相關人物更名換姓，規避風險，常常近乎於誹謗。
江連橫過去曾在三叔的教導下，念過五年舊學，算是有那麼丁點兒的功底，隻是十年以來，無人督促，學業大多已經荒廢，隻對往日做功課時的煩悶心情記憶猶新，明知寫字不易，卻顧不得體諒闖虎。
“我不管你寫的咋樣，反正後天下午之前，你要是寫不出來，到時候可彆怪我不講情麵。”
“東家，人力有儘時，力有儘時呀！”
“伱就繼續抱怨吧！”江連橫撂下水杯，朝著門外邊走邊提醒道，“抱怨也算時間啊！”
闖虎見他西裝革履，便忍不住轉身忙問：“東家，你這是乾啥去？”
“大世界。”江連橫低頭看了眼手表，小聲嘟囔著說，“今晚李在淳那幾個高麗棒子約我碰麵。”
闖虎聞言，正要開口，卻被江連橫立刻抬手打斷。
“行行行，虎子，哥不用你保護我，待會兒西風跟我過去，你從現在開始，就在這寫東西，哪也彆去！”
說話間，敲門聲響。
李正西恰好走進來問：“哥，快到點了，咱們走不走？”
江連橫點了點頭，正要邁步離開時，卻又忽地回過身來，朝闖虎提醒道：“對了，你要是沒靈感的話，就去那屋找雁聲嘮嘮，他本行是個臭算命的，滿嘴全是詞兒，你讓他給你開開光。”
言罷，便聽房門“砰”的一聲緊緊關上。
闖虎無可奈何，隻好又在案前枯坐半晌，可直到窗外夜幕降臨，結果仍舊遲遲未能落筆，最後到底捧著一遝稿紙起身出屋，蔫頭耷腦地敲了敲隔壁房門。
“誒，虎兄？”劉雁聲拽開門板，側身相讓道，“你找我有事？來來來，快請進！”
闖虎走進屋內，滿臉堆笑道：“嘿嘿，也沒啥事兒，就是想過來跟你取取經、找找靈感。”
“哦，那你是想看看我寫的麼？”劉雁聲笑了笑問。
“不不不，那倒不用！”闖虎解釋道，“本來就是不經意間、靈光一閃的東西，太刻意的話，反而更找不到靈感了，咱們就閒嘮嘮嗑吧？”
“那也行，你想聊點什麼？”
“哥，我聽東家說，你以前是吃‘金點’算命的？”
“是啊，那年在遼南營口，我們不還一起做過‘紮飛局’麼，你忘啦？”劉雁聲略感困惑。
不料，闖虎卻連忙擺了擺手：“嗐，那不是做局蒙空子的麼，我的意思是……你有沒有帶尖的真東西？”
劉雁聲神情一怔，旋即啞然失笑：“虎兄，什麼意思，你這是想讓我給你算一卦？”
“唉，哥呀，你看我也老大不小了，按理也應該算算姻緣了是不？”闖虎說，“不過你放心，朋友歸朋友，生意歸生意，我給錢，但你得給我好好算算。我知道你們這行也不全是順嘴瞎掰，說話總得有點兒根據對吧？”
“嗬嗬，那倒是！如果虎兄想算的話，我就幫你看看，卦錢意思意思就行，真給就過分了啊！”
“那敢情好，那敢情好！”
闖虎連忙笑嘻嘻地坐下來，一邊書寫自己的生辰八字，一邊隨口問道：“對了，哥，我沒記錯的話，你好像也沒成家吧，你沒給你自己算算？”
“醫者不自醫，哪有給自己算的呀！”劉雁聲搖頭笑道，“這行本來就是腥加尖，半真半假，想要掙錢是一種說法，不為掙錢又有另一種說法，自己看自己，總是容易往好處想，那還怎麼算？來吧，虎兄，先看看手相。”
…………
法租界，滬上大世界。