殘陽晚照，法租界，張公館。
剛剛吃過晚飯，張小林端坐在沙發上，翹著二郎腿，嘬著牙花子，神情悠然得意，但還不夠得意，或者說是稍顯美中不足。
距離閘北刺殺案已經過去幾天了，老城廂縣衙如何處置，自然無需贅述。
總而言之，在黑白勾結和暗箱操作下，這場風波到底漸漸平息了下來。
不過，由於意見相悖，張、杜二人最近鬨得不太愉快，接連幾天沒有來往。
張小林倒是渾不在意。
他覺得自己贏了，隻是贏得還不夠漂亮而已。
此刻，他正在客廳裡飲茶消食。
左手邊坐著自家的妻侄兒樓靜遠，以及剛從大牢裡撈出來的閻潮生；右手邊的客座上，卻端坐一位戴著金絲眼鏡的中年男子。
此人名叫程茂齡，身份極其複雜多變。
本是粵東生人，將其歸類於“粵幫”成員，自是理所當然；可他同時又是青幫的記名弟子，跟杜鏞同屬於“悟”字輩門徒；若是繼續往前捯，卻又會發現，他跟老洪門似乎也有些沾親帶故。
程茂齡是白手起家，不擅長武鬥，拚的是腦子。
正因為是白手起家，所以為人講究實際，慣於因勢利導，從不拘泥於陳規舊例——這是好聽的說法。
往難聽點說，就是沒什麼原則。
風往哪邊兒吹，他往哪邊兒跑。
早年間，他在娼館裡給人當會計，因為長得白淨，所以有不少窯姐兒找他倒貼。
粵人稱呼浪蕩女子，俗語喚作“鹹濕妹”，滬人聽岔了，便漸漸謠傳成了“鹹酸梅”。
程茂齡野心勃勃，當然看不上那些“鹹濕妹”，但卻因此籌集了一筆錢，並在英租界做起了小本生意。
他女人緣絕佳，從胭脂水粉，到裘皮洋裝，再到金銀首飾，“鹹濕妹”都來給他捧場。
短短幾年，他的生意就越做越旺，人脈也越交越廣，野心更是越來越大。
後來掙了大錢，開始要麵子了，每當談及發家經曆，便有些支支吾吾，愈發覺得往事不甚光彩，生意也漸漸隨之轉向土貨行當，並由此攀交上了三金公司的張小林。
程茂齡十分忌諱旁人說他是靠女人起家。
時至今日，二十幾年過去了，儘管程茂齡風光無限，但隻要周圍有人談論“拆白黨”，他便立馬應激似地左顧右盼，總是疑心有人故意揭他老底，心虛。
除此以外，他為人向來講究“利”字當先。
正因如此，他才甘願以身入局，動用自己的影響力，幫張小林穩住“粵幫”的不滿情緒。
畢竟，一個是異鄉北佬，一個是本地龍頭，就算用腳指頭想，也理應為三金公司效犬馬之勞。
張小林剔完了牙，旋即點上一支雪茄，扭頭看向妻侄兒，幽幽地問：“靜遠，那個江連橫還沒找著？”
“沒有。”樓靜遠搖了搖頭。
“找仔細了？”
“全都找過了，這幾天，碼頭、車站、旅館、包括皖省同鄉會館附近，一直都有人盯梢，始終不見人影。”
張小林又把頭轉向程茂齡，得到的回答並無二致。
樓靜遠接著說：“姑爹，這都已經好幾天了，要我來講，他們大概已經走野路跑掉了。”
張小林“嘁”了一聲，隨即冷笑道：“冊那娘，阿拉實在是高看他了。”
本以為，閘北刺殺案過後，暫且按兵不動，先不去搶十六鋪碼頭，由此令江連橫和王老九產生間隙。
可如今看來，未免有些多此一舉。
張小林吐了個煙圈兒，接著又問：“他們在美租界裡落下的那個小赤佬怎麼樣了，醒了沒有？”
程茂齡搖了搖頭，無奈道：“還沒有，不過巡捕房的包探一直都在幫忙盯著，應該不會有問題。”
“五六天了還沒醒，裝的吧？”閻潮生當即質問道。
程茂齡也不否認，卻說：“聽那裡的護士講，最近的確有蘇醒的跡象，吞咽反應有了，但就是醒不過來。”
“冊呐，那就把他的流食斷了，搞點手段嘛，老子看他還裝不裝！”