太後離去後，殿內一片寂靜，沒有人肯開口，生怕惹惱了皇帝。
率先開口的晏清禾，隻見她蹲下，向皇帝請罪道，“陛下，葉兒雖是罪魁禍首，但到底是臣妾照顧不周，沒能察覺其中的禍害，以至李美人早產，大皇子體弱，懇請陛下也對臣妾加以懲處，以儆效尤。”
對於皇帝而言，有人利用皇子陷害皇後，他卻懲罰不了真凶，也不能還皇後一個真正能證明她清白的真相。這個時候，總要有人出來頂罪，平息皇帝的怒氣。
晏清禾聽了一早上，早已隱隱約約地聽出來故事的首尾。為了平息皇帝的怒氣，為了太後的安危，她也隻能站出來。
曹蘅低頭看著她，眼中神情複雜，似乎是為她感到不值得。
“嗬，淑妃何錯之有？”皇帝冷笑一聲，隨後放低了聲音，靠近她道，“你明明知道錯的人不是你。”
晏清禾不願抬頭對上他那雙審視的眼睛，一直低著頭，思緒迷亂，直到聞到空氣中的血腥味，令人作嘔。
那是葉兒剛剛留下的。
“此事就此作罷，”皇帝站起身來，整了整衣服準備離開，他掃視了殿內一圈宮人，又低頭盯著晏清禾，“若是朕的任何孩子再有什麼閃失，朕一定不會放過元凶，包括她的族人。”
晏清禾將頭埋得更深了，直到皇帝走後，直到皇後讓她站起身來坐下。
晏清禾相信皇後此刻與她一樣思緒萬千，一樣忍受不了殿內的血腥味。
皇後打起精神，安排了幾句，又叮囑衛又安及其宮人照顧好大皇子，自己也揚長而去了。
……
此事過後，經過太醫們不懈的努力，大皇子終於轉危為安。隻是太醫也說，大皇子經此以病，體質大大減弱，以後還得慢慢調理，才有可能恢複強健之身。
聽聞大皇子病愈，晏清禾終於鬆了一口氣。她想要去探望孩子，卻被攔在敬寧宮外；想給孩子送上強身健體的藥材，也被李舒窈婉拒。
她知道，李舒窈這是明白了什麼，她想要把自己和孩子鎖在敬寧宮內，儘她所能，隔絕一切傷害。
可沒人知道，她自己又何嘗不是鬱結於心？
當時葉兒撞柱而亡還曆曆在目，殿內的血腥味猶在鼻前，孩子無助的呼喊總是在她睡夢中一遍遍回響。
她去見太後，也被太後拒之門外，她明白，太後拒絕向她解釋這一切。可她不甘心，還是找到了機會，在一個再平凡不過的午後，在滿殿神佛的寶華殿內。
“可憐的孩子，與其終生都這樣體弱多病，被人輕視，倒不如當初不曾出生的好。”太後睜開眼，歎息道。
“母後。”
晏清禾與太後共同跪在墊子上，看著滿殿的菩薩，又看著虔誠參佛的太後，決心開口道。
太後並沒有轉頭看她，依舊是看著麵前的菩薩，語氣淡然道，
“哀家知道你想說什麼。你說吧。”
晏清禾倒是措不及防，沒有預料到太後竟會如此直接，自己也隻好硬著頭皮說道，“我知道母後的苦心。隻是，孩子何其無辜？”
母後，當你安排葉兒埋下麝香時，就已經預料到這孩子難以生下，即便生下也是體弱多病。可是你是否知道，他出生後每一次病痛，每一聲痛苦的呢喃，都是你一手造成的？