棠鎮虎做夢都沒想到，有一天會得到太子的賞識。平日裡見到太子時，太子連正眼都不會瞧他一眼，如今竟然主動邀請他同乘一輛馬車，棠鎮虎簡直受寵若驚。
“棠侍郎兢兢業業，可謂是禮部的楷模，上次的祭天大典，便是他協助劉尚書完成的，很多細節都是棠大人負責的！”燕昭笑著說道。
棠鎮虎心中一喜，連忙說道：“哪裡哪裡，燕大人謬讚了。”
“孤也聽說棠侍郎才華橫溢，做事一絲不苟，孤正好缺少像棠侍郎這樣的賢臣來輔佐！”
慕容淵話音剛落，棠鎮虎便連忙跪在地上。
“臣願意效忠殿下！隻要殿下有用得著臣的地方，臣定當萬死不辭！”
慕容淵與燕昭對視一眼，唇角露出微笑。慕容淵的眼底閃過一抹不屑，但依然表現出禮賢下士的姿態，親手將棠鎮虎扶了起來。
一路上，慕容淵表示了對棠鎮虎的賞識，棠鎮虎激動得不知所措，下車後，他依然覺得腳步輕飄飄的，像是在做夢。
回到家中，趙氏與他說話，他都沒聽見。太子如此看重他，這可是他做夢都不敢想的事情。可是，太子為何突然如此看重他這個小小的侍郎？
棠鎮虎心知自己有幾斤幾兩，他不至於自信到以為是自己的才學吸引了太子。再加上今天燕昭為他說儘了好話，想必是他向太子舉薦了自己，想到這兒，棠鎮虎對燕昭心懷感激。
不過，燕昭為什麼突然這麼幫他？棠鎮虎想到自己的女兒，難道是女兒的美人計起了作用？這麼一想，棠鎮虎瞬間心中一喜。
……
馬車裡，慕容淵冷哼一聲，“這種趨炎附勢的小人，不堪大用。”
燕昭笑著給他倒了一杯茶，“殿下，小人有小人的用處。他是棠國公的親弟弟，棠家一榮俱榮，一損俱損，他便是棠國公的軟肋。”
燕昭向慕容淵舉薦棠鎮虎，自然不隻是為了棠蜜，這其中還有多方麵的考慮。
慕容淵接過茶杯，似乎認同了他的觀點。
“殿下，棠國公若能拉攏為您所用，自然是好的。若不能拉攏，有個眼線盯著，總歸是有備無患。”燕昭說道。
慕容淵覺得燕昭說得有道理。他身邊的狗多了，也不差這一條，有些狗很好養活，隻需丟一根骨頭，便會屁顛屁顛地跟在後麵搖尾乞憐，棠鎮虎就是這種人，為達目的不擇手段，關鍵時刻甚至可以背叛最親的人。
燕昭下車後，轉身又去了棠家，棠鎮虎趕緊熱情招待他，命下人上了最好的茶。
棠鎮虎見燕昭才剛見過太子便又單獨來見他，還以為是有什麼大事相商，趕緊屏退左右，與他單獨相聊。
“伯父，不必客氣！”燕昭笑著接過茶，開門見山地說道，“太子十分看重伯父，伯父未來的前途不可限量啊！”
棠鎮虎被他誇得心花怒放，“這還要感謝燕大人舉薦！”
“伯父不必客氣，叫我阿昭就好，咱們將來都是一家人，小婿自然是要向著自己的嶽父的！”燕昭笑著說道。
棠鎮虎一愣，瞬間反應過來他的意思，頓時欣喜若狂，“小女能得阿昭的賞識，是她的福分！”
他女兒果然是他的福星，看來正是她從中周旋，自己才得以入了太子的眼。
“嶽父客氣了，蜜兒她秀外慧中，才華橫溢，是在下高攀了！”燕昭笑著說道。
“哪裡哪裡，阿昭過謙了，在這京都，誰不知道我女婿是人中翹楚，才華出眾！我看你與蜜兒乃是天作之合！”
燕昭聽了這話心裡美滋滋的，但隨即想到棠鳶，又歎了口氣。
“不瞞伯父，我這婚姻暫時不能由自己做主。”
棠鎮虎一聽這話，心裡咯噔一下，“賢侄這話是什麼意思？”
明明是兩情相悅，怎麼又說出這樣的話？
“抱歉，伯父，棠國公家的郡主我是必須要娶的，至於蜜兒，隻能暫時委屈她了！”燕昭厚著臉皮說道，“不過伯父放心，我是真心愛蜜兒的，早晚會給她一個名分，隻是希望伯父能給我一點時間。”
棠鎮虎還沉浸在得到賢婿的美夢中，突然被潑了一盆冷水，心裡多少有些失望。但轉念一想，不過是撿來的女兒，能攀上燕昭，又能牽線搭上太子，已經算是作用不小了。
“賢侄放心，你伯父我聽明白了。既然你與蜜兒真心相愛，我自然樂見其成，蜜兒還小，多留幾年也無妨。”
燕昭聽了這話，總算將心放回了肚子裡，“那就多謝伯父了！”
為了避嫌，燕昭並未去看望棠蜜，而棠鎮虎也看出了燕昭的意思，無論如何，他得到了太子的賞識，前途無量，犧牲個無關緊要的女兒，算不了什麼。
棠家的一舉一動自然在棠鳶的掌握之中。不過這次，她不僅不會阻止，還會添一把火，早點促成這對狗男女的姻緣。
有時候以毒攻毒未必不是一個好辦法。
……
按理來說，太後壽宴上，像棠鎮虎這種身份是沒資格帶家屬的，但因為他是棠國公的弟弟，也算是一家人，所以每年都能借光多要兩張席位。
趙氏這次打算帶自己的女兒進宮開開眼界，她家蜜兒是第一次進宮，對宮中的事完全不熟悉，趙氏怕她出什麼紕漏，思來想去，還是覺得應該找個人帶帶。
於是，她一大早便厚著臉皮去了隔壁。
“哎呀，咱們鳶兒真是越發的水靈了！瞧這姐妹倆坐在一起，整個京都的閨女都要被比下去了！等到太後壽宴，我看誰能比得過咱們棠家的姑娘！”
經曆過這幾次的事，陳香凝已經看清了趙氏的嘴臉。見她突然過來巴結討好，便知道她是有事相求，瞬間臉色冷了下來。
“可彆！各有各的席位，我閨女可坐不到你閨女旁邊去！”
她們家的席位自然是在前排，而趙氏一家隻能排在後麵，還是沾了她們的光。
趙氏見她說話如此冷硬，心裡不悅，硬著頭皮說道：“瞧您說的，大嫂，咱們可是一家人。我是想說，到時候能不能讓蜜兒坐到鳶兒旁邊，姐妹倆也好有個照應。”
陳香凝剛要訓斥，棠鳶忽然說道：“好呀！”
陳香凝震驚地看向她……
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