“娜塔莎的姑姑，真是不巧，娜塔莎前陣子去席林城調查一份案件了，最近可能不會回來。”
我看著眼前這位美麗的貴婦人，心中不禁感歎歲月似乎沒有在她臉上留下太多痕跡。
她聽罷這句話，眼中閃過一絲失落，但很快就恢複了平靜。
我見狀連忙換了一副熱情的表情，笑著說道
“如果您不介意，可以先到寒舍坐坐，耐心等待娜塔莎回來。”
“年輕的領主老爺，謝謝您的好意，可我還是想先回到瓦西裡格勒城的家裡看看。”
她眼神迷離地看了一眼遠方，像是哀求，又似抱怨，那滿是金銀的手指輕輕撥弄了一下頭發。
“沒關係的，您請便。”
我微笑著看著她坐上雪橇，向遠處駛去，直到消失在視線之外。
望著女人遠去的背影，我不禁感慨萬千，忍不住歎了口氣。
“真是世事難料啊。”
生活總是充滿了變數和意外，我們永遠無法預料下一刻會發生什麼。
也許這就是人生的魅力所在吧。
“帕夫柳克老爺，帕夫柳克老爺，那個大小姐帶著紮伊夫來看你了。”漢斯匆匆忙忙地騎著馬趕了過來，馬蹄踏在光滑的冰麵上發出清脆的聲響，但由於冰麵太滑，馬兒似乎有些力不從心，步伐略顯踉蹌。
“哦，我當是誰，原來是查莉婭小姐，安排居所，好生招待。”
我一邊說著，一邊從座位上站起，臉上露出微笑。
此時，查莉婭正緩緩走下馬車，她身著一襲華麗的服裝，仿佛是從童話故事中走出的公主。她的美麗和高貴令人矚目，然而與她一同前來的紮伊夫卻顯得格格不入。紮伊夫穿著一件洗得發白的軍裝棉大衣，粗壯的大手緊緊握著那柄長柄斧，就好像那是他生命的一部分似的。
“歡迎你，查莉婭小姐，快請進吧。”
漢斯在門口熱情地表示歡迎她的到來。然而，紮伊夫卻拚命向漢斯使眼色，仿佛在用眼神告訴對方這位大小姐可不好伺候！
查莉婭優雅地走進屋內，她的步伐輕盈，每一步都帶著一種獨特的韻律感，仿佛她正在走一場華麗的舞蹈。她的目光掃視著四周，眼中閃爍著好奇的光芒，似乎對這裡的一切都充滿了興趣。
紮伊夫則跟在她身後，沉默不語。他的眼神冷漠而深邃，仿佛隱藏著無儘的秘密。
“這裡真是莊嚴而樸素呢，和我父親說的一樣……”
查莉婭輕聲說道，聲音中帶著一絲感慨。她的目光停留在領主府內的建築上，仔細觀察著每一處細節。這些建築雖然沒有過多的裝飾，但卻散發著一種古樸而莊重的氣息，讓人不禁為之傾倒。
她就像被這建築的藝術氣息感染了一樣，完全愣住了。
我緩步走出，看到查莉婭的時候，嘴角露出了一抹微笑。
“快請坐吧，查莉婭小姐。”
我的聲音溫和而親切，讓查莉婭回過神來。她看著我，臉上露出了一絲羞澀的笑容，然後連忙行了一個淑女的屈膝禮。
“帕夫柳克大人，您好。”
她的聲音輕柔動聽，讓人聽了心情愉悅。她的表情羞澀，一改之前蠻橫的樣子，現在的她看起來更像是一個溫柔的少女。
入座後，仆人們為她端上一杯熱氣騰騰的咖啡。她小心翼翼地接過杯子，用小勺輕輕攪拌著，然後小口抿著。她的動作優雅大方，一舉一動都展現出良好的教養。
“查莉婭小姐，您來寒舍，是有什麼事嗎？”
我輕聲問道，眼中閃過一絲疑惑。
查莉婭微微頷首，她的臉頰微微泛紅，似乎有些不好意思開口。過了一會兒，她終於鼓起勇氣，抬起頭看著我，眼中閃爍著堅定的光芒。
“您……還是不要叫我小姐吧，我隻是轄區的一份子，是您的臣民。”
她的聲音柔情似水，仿佛春風拂麵般輕柔溫和，讓人不禁沉醉其中。那真摯而深沉的情感，如同一股清泉流淌在空氣中，滲透進每一個角落。與之前刁蠻任性的模樣相比，簡直判若兩人，令人瞠目結舌。
然而，我的內心卻充滿了疑慮和警惕。儘管她現在表現得如此溫柔，但過去的種種經曆讓我無法輕易相信她的轉變。畢竟，她的父親曾經與我為敵，我們之間存在著深深的矛盾和衝突。而尼古拉的死顯然與我有著千絲萬縷的關係，這一切都使得她的態度變得撲朔迷離，難以捉摸。
我壓低聲音，向一旁的漢斯表達了自己的擔憂
“講真的，我不是很信任她，畢竟她父親與我為敵那麼長時間，尼古拉的死明顯與我有關係。”
漢斯似乎並沒有完全理解我的意思，如夢初醒一般，突然被驚到。他瞪大了眼睛，看著我，臉上露出驚訝的表情。然後，他撓了撓頭，露出一絲尷尬的笑容，歉意地說
“對不起，老爺，我剛才走神了。”
我輕輕地搖了搖頭，示意他不必自責。然後轉過身，緩緩地踏上樓梯，一步步向二樓走去。每一步都像是承載著千鈞重擔般沉重且謹慎，仿佛我背負著整個世界的重量。
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“爸媽來過了，送了些東西過來，現在可能在娜塔莎的姑姑家吧。”
走進屋內，我看見格露莎正挺著大肚子坐在梳妝台前梳理頭發。她是通過銀鏡察覺到我的到來。
“他們不是我的爸媽，這種人根本不配當父母。”
我憤怒地說道，將佩刀放置在板櫃上。格露莎沒有任何動作，隻是默默地說
“你最好還是去娜塔莎姑姑那裡一趟……和他們好好商量一下……”
話還未說完，我注意到她臉頰上懸掛著晶瑩的淚珠。自從父親離世後，格露莎幾乎沒有流過眼淚，此刻我的心瞬間柔軟了下來，輕聲詢問她究竟發生了何事。
“爸爸告訴我，你和伊萬諾夫家族還有婚約，他勸我離開你……”
聽到這句話，我的心仿佛被人緊緊地攥了一下，一股難以言喻的痛苦湧上心頭。
“他們憑什麼替我做決定？”
我怒不可遏道，聲音中充滿了憤怒與不甘。而她看著我，眼神中透露出一絲擔憂和無奈。
“我有家室，有基業，他們那麼大歲數了，難道還不懂事嗎？夫人，你放心，我絕不會做出讓你失望的事情。”
我說完，迅速穿好衣服，將佩刀係在腰間，然後大步走出領主府。門外早已準備好了一匹駿馬，我翻身上馬，帶領著幾名忠誠的騎兵，朝著東北角疾馳而去。
我們來到了那條熟悉的小巷子，馬蹄聲在狹窄的街道上回蕩。終於，我們停在了那扇爬滿鐵鏽的舊門前。
敲門聲響過後，片刻後，門緩緩打開，那個戴著頭巾的胖女人出現在眼前。
“聽說老夫人回來了，她住在哪裡？”
我問道。
胖女人遲疑了一下，眼中閃過一絲警惕，但還是點了點頭，引領著我和幾個隨從向後院走去。
進入後院後，映入眼簾的是一片金碧輝煌的景象，令人震撼不已。每一麵牆壁、每一扇門窗都經過精心雕琢，白色的象牙與閃耀的黃金寶石交相輝映，鑲嵌在建築之中，熠熠生輝。幾名仆人正在院中忙碌地掃雪鋤冰，看到我的到來，紛紛低下頭，恭敬地向我行禮道
“恭迎領主老爺。”
我微笑著揮了揮手，示意他們不必多禮，然後帶著幾名騎兵繼續朝著大廳走去。然而，當我們走到門口時，卻被伊萬諾瓦家族的保鏢攔了下來。
“請遵守我們這裡的規矩，隻有領主大人可以入內。”
保鏢麵無表情地說道。
聽到這句話，一名騎兵頓時麵露不悅之色，他上前一步，用力推了那名保鏢一下，憤憤不平地說
“請你讓開，我們要保護領主的安危！”
我出聲製止道
“算了！”
接著轉頭對兩名騎兵說，
“安東·弗拉基米洛維奇，還有盧卡·科羅廖夫，你們兩個跟我進去，其他人在此等候。”
保鏢們聽了我的話，便不再阻攔，讓我們三個人走了進去。
踏入客廳，明亮的水晶燈光芒四射，令我感到一陣恍惚。貴婦的家中擺滿了各式各樣的貴金屬工藝品和裝飾物，它們閃爍著耀眼的光芒，吸引著每個人的視線。顯然，這位貴婦的經濟實力非常強大，令人難以忽視。
"年輕的領主大人，您終於來了！怎麼事先不通知一下呢？來來來，請坐下。"