天色漸晚,幾人終於在夜幕來臨之際抵達了臨時休息的洞穴。
尼亞手持石矛,簡單地清理掉阻擋在入口處的新生雜草,讓這個"臨時住處"的真麵目展露無遺。
這個小小的洞穴顯然是礫岩喀斯特洞穴的一種,這種洞穴通常是由於可溶性岩石的岩層層麵節理或裂隙在喀斯特作用下逐漸溶蝕擴大所形成,相對較為常見。
洞穴的入口並不高大,形狀宛如扁平的饅頭,西一棲不得不彎下身子,跟隨著其他人一同鑽進洞穴內。
進入洞穴後,她發現地麵上鋪滿了各式各樣的鐘乳石和石筍,形態各異、千姿百態。
然而,由於洞穴內部幽暗深邃,光線也照不進來,使得眼前的景象有些模糊,看不真切。唯一能感受到的是腳下的岩地異常潮濕,仿佛經曆過水流的衝刷。
當岩洛從外麵抱回一堆乾燥的柴火,並使用火石在一個突出的石台上成功點燃篝火時,西一棲這才借著微弱的火光看清了整個洞穴的全貌。
洞穴內部非常狹小,洞穴壁周圍有一些矮小的石筍群,洞壁上還掛著一些青苔,顯然這裡已經很久沒有人來過了。
可供他們活動的空間也相當有限,幾人所站的位置較為平坦,大概隻有九個平方,洞穴深處有一個地勢較高的坎,足足有12平方左右那麼寬,但是並不高,至少尼亞幾人需要彎著腰爬上去。
高台上方堆放著一些雜亂無章的硬木和獸皮,看來晚上是在那上麵休息了。
而高台的左下方有一條狹窄的裂縫,火光無法照到那裡,裡麵黑暗無光。透過縫隙,能隱約聽見從裂縫深處傳來的潺潺流水聲,看來洞穴壁後麵應該是一條暗流。
西一棲走上前去,摸了摸獸皮和硬木,果不其然,它們已經被洞穴中的濕氣浸潤,變得十分的潮濕。
她鎖眉道“尼亞阿哥,這些柴火都用不得了,需要趁天光還沒完全黑之前,趕緊在附近多撿拾一些回來。”
僅靠岩洛臨時撿來的那些柴火顯然遠遠不夠,而且這個洞穴異常潮濕,還透著沁骨的寒意。
尼亞點點頭,回答道“好嘞,我和岩洛去就行了,你們三個就留在洞穴附近,彆走遠了。天黑以後,野獸要出來覓食了。”
等到尼亞和岩洛離開洞穴後,西一棲又轉頭對亞瑟說
“亞瑟阿叔,麻煩你幫忙在洞穴周圍撿幾根長一點的木棍吧。”
亞瑟應了下來,再次叮囑兩人不要走出太遠後,出去尋木棍去了。
西一棲這才從背簍裡掏出那個瓦罐,捧到洞穴外麵,先接了一點從山岩裂縫中流下的水,簡單的涮了涮瓦罐,然後在接了大半罐裂縫水。
巫語則拿著一小堆果子從洞裡鑽了出來,準備將它們清洗一下。
西一棲回到洞穴後,借著微弱的火光,仔細尋了一處矮平相當的石筍。將瓦罐穩穩的登立在上麵,再將篝火移動到石筍下方,這就是一個簡易的灶台了。
等瓦罐裡的水燒開,兩人也正好抱著一堆柴火從外邊回來。
西一棲拿出木碗,舀了出一碗水放在一旁晾涼,然後將曬製的菜乾和熏肉乾扔進去一些煮上,加上一些鹽和剛切的新鮮蘿卜塊。
就這樣,一鍋簡單的大雜燴湯開始在鍋裡慢慢熬製著。
那鍋大雜燴湯在火上翻滾著,冒著熱氣,散發著濃鬱的味道。不一會兒,淡淡的香味便彌漫開來,鋪滿了整個的洞穴。
經過一路奔波,幾人早已饑腸轆轆,聞到這股誘人的味道後,眼睛直勾勾地盯著瓦罐裡的食物。
“好香啊!”尼亞皺著鼻子吸了吸空中的味兒,感歎道。
見瓦罐裡的肉乾已經被煮得十分的軟爛,西一棲又掏出幾雙木製的筷子,這是部落的老人用石刀削製而成,跟現代她用的筷子已經大差不差了。
除此之外,還有一個大木勺,這個木勺就做的比較的粗糙了,現下的石刀並不好掏空木頭。
幾人熟練的接過筷子,端著粗製的木碗,等著西一棲用木勺給他們舀大雜燴。
早在一天前,西一棲製作出來熏肉乾後,就簡單的煮了一大鍋雜燴湯,很快就俘獲了族人的胃。
熏製過的肉乾啃起來少了些許腥味,還帶著淡淡的木香,已經是比風乾的肉乾好上許多,沒想到用水加蘿卜煮了更好吃!
狩獵隊的人嘴裡嚼肉乾的同時都暗暗決定,以後定要多獵一些獵物回來,製成肉乾儲存,餓了還可以嚼上一些,聽巫西棲說可以保存三十個白日呢!
西一棲用木勺簡單地攪動了幾圈,小心地用勺子嘗了一口,感覺鹹淡適宜後,將熱湯盛進木碗裡,遞給每個人。
尼亞幾人雙手抱著木碗,隻是喝上一口也感覺說不上來的滿足,這湯汁鮮美可口,帶著淡淡的鹹味和煙熏的味道,菜乾和蘿卜則增添了一絲清甜。
以往他們都是簡單的生個火,吃點青果和肉乾就準備休息了,哪有現在的熱肉湯吃著巴適!
與幾人不同,巫語的注意力則被瓦罐吸引了過去,自從西一棲拿出瓦罐那一刻起,他的目光就有意無意地落在了她身上。
他驚訝地發現,這個瓦罐不僅比小石鍋輕巧許多,而且更方便攜帶。更重要的是,它不僅能夠儲存食物,竟然還可以直接用來煮食物,而且煮製的時間比石鍋短了不少!
這也意味著可以節省不少燃燒的柴火!
這個所謂的“瓦罐”是真的很好用。
看來,這一趟前往瓦沙部落的旅程真是非常有必要啊!
西一棲吃了一木碗雜燴湯就已經飽了,她用手摸了摸掛在一旁樹枝上的獸皮,這些獸皮由於長時間放置在火堆旁邊,已經不再像之前那樣潮濕了。
她滿意的點了點頭,這樣今晚應該會好過一些。
日子已經這麼苦了,就要儘可能讓自己在惡劣的環境下過得更加舒適。
尼亞幾人分食完瓦罐剩下的大雜燴後,主動將瓦罐和木碗涮洗了一番後,然後回到洞穴裡,蓋上還泛著一絲熱度的獸皮,沉沉地睡去。
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