寒索悄聲出現在秦北夜身後，低聲道：“殿下，韓大人自京城來信，太子已有動作。”
秦北夜自匾額上收回視線，視線在慕夕芷離開的方向上掃過：“已經安排人跟著王妃了嗎？”
“是，”寒索應道：“派了兩個暗衛前去，定然能護王妃周全。”
秦北夜微微頷首，隨即閃身而去，與寒索一前一後，朝客棧方向而去。
城郊
慕夕芷按照地圖的指引，快速穿梭在林中，不多時，人便已經到了長化縣外圍。
她將地圖揣在懷中，一個躍身，攀上了高木之上。
借著樹乾和細密的枝葉隱了自己的身形，慕夕芷朝著不遠處的長化縣城門看去。
這城門比之南州的氣派城門小了許多，但是麻雀雖小，該有的配置卻是一樣也不少。
甚至守衛比之南州的城門嚴實了許多。
慕夕芷粗略地數了一下，僅城門口，便有三十二個士兵帶著兵器守著。
還不包括那城門之上的守兵。
且慕夕芷在這樹上的一刻鐘時間，並沒有見到一個人出入。
慕夕芷的眉頭越皺越緊，眼底閃過一抹精芒，看來硬闖是不行了，隻能偷偷潛入了。
她將帷帽放在一旁，從懷中掏出兩個藥瓶，分彆倒出了一藍一白兩顆藥丸，仰頭吞了下去。
又從懷中拿出一方特製的白手帕，將自己的口鼻密密實實地裹住。
這才下了樹，朝城門而去。
她的身形仿若鬼魅，用石子在城門東側弄了些動靜出來，趁他們去查探之時，悄然潛進了城中。
腳步悄無聲息地踏上城門，卻好死不死地在城門角落碰上了一個巡邏的士兵。
隻是這士兵還沒來得及發生，就已經被慕夕芷甩出的一根銀針刺中穴位，暈倒在地。
慕夕芷麵無表情地將他拖到了一個暗角，隨即下了城樓，入城。
明明此刻日頭正甚，可慕夕芷走在城中，卻感覺到一股異樣的冰冷，無關其他，隻因原本滿是叫賣聲的集市街道上，空無一人。
慕夕芷在城中快行，終於聽見了聲音，但是這聲音在這安靜的城中，顯得更是可怕得瘮人。
她循著聲音而去，落在了城內西北角極邊緣的一戶人家院子的角落裡，隱了身形。
從院子的房中傳出一個年輕女子哀泣的哭聲：“五兒，五兒……你醒一醒……看看娘……看看娘啊……”
女子不停地哭著，聲音帶著明顯的啞意。
慕夕芷用手指戳破窗戶上的紙，看向房中，剛將房中或站或坐的三人看清。
就聽得那房中的男子聲音響起，隻是那聲音亦是沙啞得不像樣，同樣帶著哭腔：“五兒已經去了，你不要哭了，快把孩子放下來……”
可那女子恍若未聞：“五兒……你睜開眼睛……看看娘……”
女子似乎是失了神誌：“五兒……娘……娘給你做你最喜歡的拌香椿，隻給……隻給你一個人吃，不用分給弟弟妹妹，他們都沒有……都沒有……你睜開眼睛，看看娘啊……”
女子說著，滿是淚痕的臉上又添了新的淚痕。
她靠在床邊，懷中抱著十歲左右的女兒，不住地哭泣著，絲毫不在乎自己的喉嚨已經嘶啞。
男子站在她的身後，臉上的表情亦是痛苦萬分，想要開口勸說，卻是一句話也說不出來。
慕夕芷的視線落在了房中案上簡陋的三個牌位上，心下了然，正如暗衛所調查到的，這疫症好發於體質較差的人群。
而這對夫妻，應是有四個孩子，從小到大陸續死了，今日死在懷中的這個，應該是他們最大的孩子了。
慕夕芷強掩下眼底微微泛起的熱意，視線回到那哀泣的女子身上，看著她蒼白的臉，已經略微辛苦的呼吸之上。
而她身後健壯的男子，亦是呼吸略微困難。
不好，慕夕芷心底一驚。
她快速收斂了情緒，自暗處出來，直接進了並未闔上的房門，對那女子道：“你且先放下孩子。”
乍然聽到一個陌生的聲音，女子的哭聲戛然而止，和自己的丈夫一同看向門口這個白巾蒙麵的男人。
那丈夫快速擋到他妻子的身前，將妻子和已經死去的女兒嚴嚴實實地護在自己身後。
“你是什麼人？”那男子警惕地問道，隻是聲音中的沙啞的疲憊難以掩藏。
慕夕芷看見男子下意識的動作，心下微微動容，她語氣十分和緩：“你們不要緊張，我是個大夫。”
“大夫？”男子聞言反問，卻冷冷一笑：“大夫有什麼用，一個個都是貪生怕死之徒，見情況不對，連城都不敢進。”
他看向慕夕芷，毫不客氣道：“你倒是奇怪，往常都要我們去城門口排隊看病，今日怎麼到了我們家裡來了。”
聞言，慕夕芷問：“到城門口看病？”
“你不知道？”男子語氣不善地反問道：“這難道不是你們這些大夫定的規矩，家裡哪怕孩子已經奄奄一息了，你們也要我們抱著孩子，在大太陽底下等著。”
說道後麵，男子的表情已經帶了憤怒了。
慕夕芷毫不懷疑，若是她再說些什麼這男人不愛聽的，下一秒，她可能就要被打出去了。
隻是……慕夕芷眉頭微皺，帶著孩子去城門治病？
慕夕芷手指微緊，表情不善，讓得了疫症的孩子，在空氣烈日中暴曬，這南州知州還真是個“愛民如子”的好官啊。
她收了思緒，斟酌著開口，對兩人道：“我是夜王殿下派來查看情況的大夫，城門口的士兵不讓我進來，我是偷偷進來查看的。”
“夜王殿下？”男子一愣，下意識地和身後的妻子對視一眼。