“大將，你來了，很冷吧？”
“是啊，冬天在外麵跑還是太勉強了。短距離跑還好，到阿伯雷斯特地區就太遠了，巴爾加斯。”
“不愧是大將。”
“嗯，因為有瓦爾基裡。瓦爾基裡不管冷熱都無所謂，而且還有新的取暖器。”
“在大將看來，被稱為夢幻金屬的火焰礦石不過是取暖工具而已。果然，你不是一般人。”
“是嗎？誰都能想到。”
新年賀詞說完了。
但是，雪還會持續一段時間，聚集在方塔納城的騎士們在自己的府邸裡悠閒地度過。
這段時間雖然不能回到當地工作，但也可能是意外的有意義的時間。
對於領地騎士來說，一到冬天就能見到遠在他鄉的騎士們。
每個騎士都在自己的館裡開展社交，與各種各樣的騎士見麵。
這既可以培養友好關係，也可以交換彼此領地的信息和交易。
雖然也有自然形成的派係之類的東西，但這對於看清今年新編入方塔納領地的騎士是怎樣的人物也很有幫助吧。
於是，整個冬天，騎士們都開著派對。
當然，我也在卡洛斯的城堡裡開了派對。
有時聊起方塔納今後的動向，有時聊起莉莉娜將要做的新衣服，有時還會邀請騎士去巴爾卡騎士領地的遊戲區觀光。
不過，這些派對通常會持續到冰雪融化為止。
去年成為方塔納領地的一部分，作為巴雷斯騎士領地由巴爾加斯統治的舊阿巴雷斯特領都。
我沿著積雪的道路來到巴爾加斯的身邊。
對很多人來說，這種行為是不可能的。
在嚴寒中移動等於自殺行為。
但是，我就這樣平安地走到了巴爾加斯的身邊。
那是因為讓瓦爾基裡拉著大雪橇。
瓦爾基裡在嚴冬也能正常活動。
這一點我早在幾年前就知道了。
而且，冬天的時候也曾往返於巴爾卡騎士領和方塔納。
一到冬天，能吃的食物就會一下子減少，所以隻能賣掉溫室裡培育的根菜來賺錢。
不過，現在掙這麼點錢並不算什麼，所以沒有繼續下去。
無論氣溫有多低，瓦爾基裡都能行動，拉著裝有雪橇而不是車輪的交通工具，就能去大多數地方。
但是，如果在太遠的地方，寒冷的問題還是很大的。
如果是巴爾卡尼亞和方塔納的城市，隻要穿著厚重的毛皮大衣就能勉強移動，但要去阿伯雷斯特地區，實在太遠了。
因此，在移動的途中需要溫暖身體。
在過去，冬天取暖需要柴火。
在積雪中移動，帶著這麼多柴火實在是太難了。
但是，在烏魯克被稱為夢幻的火焰礦石解決了這個問題。
火焰礦石也是九尾劍的材料，隻要注入魔力就會噴出火焰。
根據使用方法的不同，也可以成為氣球和飛艇在空中飛行的火力。
也就是說，隻要有魔力，就能持續發出火焰的不可思議物質。
把那個作為取暖器用活用。
將瓦爾基裡拉的雪橇設計成大型箱子，並在下麵安裝類似滑雪板的東西，這樣就可以在雪地上滑行。
然後，在箱形的雪橇裡做一個壁爐一樣的東西，點燃火焰礦石。
即使是極少量的火焰礦石，隻要在壁爐中持續燃燒，就能充分加熱裡麵的溫度。
就這樣，我成功地完成了一般人認為很難完成的冬季長途旅行。
與其像過去烏魯克家那樣隻使用九尾劍這一武器，還不如這樣靈活運用。
“這麼說，大將特地來這裡，不是為了炫耀那個裝有暖氣的雪橇吧？你之前跟我聯係的時候，好像是要我帶他去濕地，你是認真的嗎？”
“巴爾加斯，你也來，冬天我要去濕地。”
“……我想你應該知道，濕地裡有妖魔出沒，而且外麵很冷。你要去乾什麼，大將？”
“那當然了。原阿伯雷斯特家的家主拉格那告訴我們，製作雷鳴劍的材料可以在濕地采集。那就隻有去了。”
沒錯，這就是我特意跑到阿伯雷斯特地區的原因。
就這樣，我帶著巴爾加斯向阿伯雷斯特地區更深處的濕地走去。
位於方塔納領地西邊的阿伯雷斯特地區。
這裡是多條貴族領地的河流流入，形成更大的河流的土地。
在過去的評價中，大湖上有難以攻破的水上要塞，是堅固的貴族領地。
但是，這個貴族領地在去年被隔壁的方塔納家族所敗，雖然投降了，但是新家主馬上就死亡了，被強行要求賠償，陷入了進退兩難的狀況。
而且，現在舊阿巴雷斯特的領地被方塔納家族的伊庫斯家族和巴雷斯家族瓜分了。
以帕拉梅亞要塞為中心的領地由加納率領的伊庫斯家族統治，舊領都所在地由巴爾加斯的巴雷斯家族統治。
然後，繼續往巴雷斯騎士領地的深處走，是一片人類未曾涉足的納爾遜濕地。
流經阿伯雷斯特地區的河流一直延伸到納爾遜濕地。
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如果是這樣的話，那麼沿著水流一直走的話，應該就能通往大海了，但是沒有人實現這一點。
因為，一定會受到魔物的襲擊，無法活著回去。
因為是濕地這個特殊的地方，有很多麻煩的魔物，就連曾經的土地支配者阿伯雷斯特家族也放棄了對這個濕地的開發。
但是，阿伯雷斯特家族並不是一無所獲。
在納爾遜濕地發現了稀有的魔法劍素材。
阿伯雷斯特家族引以為傲的雷鳴劍的素材。
因為得到了在其他地方無法得到的東西，阿伯雷斯特家族擁有了能夠擊退其他貴族的地利和擅長對多數人的攻擊方法。