“進城，進城！”
一眾騎兵們興奮的高聲應和，風九飛身上前，扯開背上的包裹，抖開一條明黃色繡金龍的披風，麻利的係在了主子的身上。
寒風吹起，披風獵獵，如同戰旗，儘顯榮耀與榮光。
王者歸來！
這一日天氣晴朗，初冬的寒涼之氣，也不知道被陽光驅趕到了哪個角落，難得的溫暖舒適。
東昊運河之上，又幾艘商船正迅速前行，船頭劃過水麵，水波破碎，硬著遠處的山巒大地，彆有一番精致。
先前朝廷已是下旨處置了金河口的貪婪守官，每條船一百兩的稅銀降到了五十兩。雖然依舊要給守關口的兵卒送些小東西，塞些零碎銀子，但相比之前，實在是好過太多。
所以，無論是船老大，還是運貨的商戶們都很是歡喜。眼見陽光好，就聚在甲板上說些閒話兒。商隊從來都是消息最靈通的一群人，天南海北走動，也把天南海北的新奇事和重要消息傳播開去。
這會兒說起關稅減了一半，自然要提到東昊的皇帝。於是有人就說，“真是可惜了，皇上失蹤已經這麼久，怕是凶多吉少。”
“就是啊，大夥兒剛過了一年好日子。以後該怎麼辦啊？”
“你們還沒聽說嗎？”
眾人正說著，其中一個身穿緊身衣褲，背著包裹的獨腳客卻是嚷道，“我聽一個黑水地回來的友人說，皇上已經平安無事了。不但平安無事，還單槍匹馬收複了黑水地，以後黑水地就是東昊的一城了。”
“真的，太好了！”
“老天有眼啊！
那人臉上也帶了喜意，顯擺道，“我聽說，皇上還要把黑水地當周轉之處，以後草原和大越，還有東昊，三國通商，都從那裡交易呢。”
“呀，那黑水地那些賤民可有福了，以後豈不是銀子流水一樣的往家賺啊。”
“那這趟去過大越之後，我就往黑水地去。草原的草藥可是好東西，收購一些送去大越，定然能大賺一筆。”
“就是，我也去！老哥，咱倆搭個夥兒！”
眾人說的熱鬨，根本沒有注意到船艙角落裡還站了個護衛裝扮的黑衣人。
這人默默聽了一會兒，就轉身回了船艙。窄小的船艙裡，小小的木床上，正躺了一個女子，雖然看不清容貌，但身形卻是極曼妙，一同白發詭異又魅惑，惹人想要看個究竟。
黑衣護衛眼底閃過一抹嘲弄，淡淡開口說道，“醒了就說句話，不必裝睡。”
那女子聞言，僵硬的脊背卻是鬆了三分，慢慢扭身坐起，正式當日在黑水地消失不見的司馬雅蘭。
許是身前之人的容貌太過陌生，聲音卻熟悉至極，她怔愣了那麼一瞬，轉而卻是試探問道，“黑袍？”
男子長期被黑布遮擋的臉孔，很是白皙，眉宇寬廣，眼眸如星，出乎意料的英俊。這會兒迎著窗口射進來的陽光，展顏一笑，晃得司馬雅蘭甚至有些眩暈。這真是平日沉默寡言，畢恭畢敬的黑袍護衛嗎？
“公治既然心知肚明，就不要裝傻了。如今我們在一條船上，你想演戲也等下了船再說吧。”
黑袍說著話兒，就扯了被子直接撲倒船板上，施施然躺了下來。若不是聲音太過相像，身形也一般無二，司馬雅蘭絕對不會相信這人就是隨在她身邊護衛兩年的人。
她怎麼也忍不住，到底冷了臉色，問道，“你到底是什麼人？”
“什麼人？嗬嗬，”黑袍笑得古怪，嘲諷道，“我是老王爺暗中培養的黑袍軍首領，是公主殿下的忠誠侍衛，是帶了您逃命的救命恩人。”
“你!”司馬雅蘭見他依舊不肯說實話，很是氣惱，還想像往常一樣嗬斥，卻是想起自己如今落難在外。苦心經營的黑水地也丟了，老嬤嬤也死了。於是眼淚珠子劈裡啪啦就掉了下來。
“嬤嬤死了，黑水地也丟了。你欺負我這個弱女子，難道就顯出男子氣度了？”
如此美麗的女子哭得梨花帶雨，但凡男子怕是都要動心，憐惜有加。可惜，黑袍在她身邊兩年，對她熟悉至極，太過清楚她的歹毒心腸了。
於是冷哼一聲，並不答話兒。