尉遲悔一抹臉上的血跡，半跪問道，“將軍，可是傷到了？”
公治明深吸一口氣站起，卻是搖頭，“無事，兄弟們可傷到了？”
“沒有，不過是一群跟老百姓耍威風的土狗，幾刀就嚇跑了。這樣的軟蛋，來多少殺多少！”
他還要再說話的時候，老百姓們卻是抱了孩子到了近前。
“謝將軍救命之恩！”男子們磕頭道謝，婦人們則按著兒女的腦袋，一起給公治明等人磕頭。
“嗚嗚，謝將軍救了我家狗蛋兒！狗蛋兒，磕頭，多磕頭！”
"諸位鄉親請起，今日之事，說起來還是我們連累了諸位。"
公治明眼角掃了一眼不遠處的都城，對於大越，他本來就沒有半分親近之情，一路走來，遭遇都是諂媚討好，或者陰謀詭計，好似在大越的土地上就沒有光明正大這個詞。這讓他厭惡，但對於百姓，他卻總免不得多幾分回護之意。
許是雲家大院那些日子，又或者是丁家人都給過他太多溫暖。
“這不怪將軍，有惡人要害您。您也攔不住啊！”
“就是，我們平日也沒少被禍害。就是這次，這些畜生居然作踐孩子，是在太缺德了！”
黑甲騎兵們正在迅速打掃戰場，收集刀槍戰馬。方才對戰，死掉的兵卒足有幾十個，這會兒堆疊在一起，鮮血淋漓，實在有些觸目驚心。
婦人們蒙了孩子的眼睛，男人們也是有些白了臉色。
方才一股怨氣發作，狠狠出了一口氣，現在冷靜下來又開始害怕了。
“諸位鄉親還是去山裡躲避一陣吧，我們還要進城，想必過些時日，這事就過去了。到時候，你們再回來吧！”
公治明舍命搭救孩子，本就不是為了刁買人心，這會兒自然也不會攛掇百姓們作反，於是帶了兵卒們就要重新上路。
原本他是打算一鼓作氣衝進城門，最好直接進去皇宮接了魏老爺子和兩個孩子。但計劃沒有變化快，沒成想路上出了這樣的變故，他也受了不大不小的傷，再進城去，失去了先機，那兩個蠢貨皇子說不得還有說什麼後招。
不如先尋一處安靜所在，待得晚上同魏老爺子通了消息再做定奪。
一眾村民見此，心裡的愧疚之意就越發深了。
“將軍，不能走！小人家中隻有餘糧兩鬥，但也要做頓粗茶淡飯，謝過將軍救命之恩。”
“我也是，男子漢大丈夫，有恩不報，還有什麼臉活著！”
眾人紛紛嚷起來，拉扯著公治明的馬韁繩，不讓他離開。
有了方才的凶險，主子又看著不妥當，尉遲悔哪裡敢接受這些村民的好意，萬一有一個起了壞心，或者摻雜了奸細之類，豈不是輕而易舉就完成了方才沒有完成的“壯舉”。
兩邊拉扯了半晌，到底達成了統一意見。公治明帶著騎兵隊露宿村莊外的山穀，村民們送些豬羊算是儘到地地主之誼。
如此，喧鬨了大半晌的官路終於安靜了下來。一同趕路的村人和公治明等人都沒發現路邊的幾輛馬車裡，幾乎齊齊掀開了車簾子，露出一張張年老或者年輕的麵孔。雖然長相不同，但眉宇間卻都有濃濃的書卷之氣…
良久，打頭的馬車才緩緩朝著城裡駛去，其餘馬車隨後跟進…
夜路走多了遇到鬼，行船千裡陰溝翻。
這天下什麼最大？皇權！
作為大越唯二的兩個皇子，自小到大，幾乎除了皇帝，再沒人敢給一點兒委屈，敢讓他們皺眉半點兒。
不想如今，高抬了二十幾年的臉孔卻被人跳起來狠狠扇了個痛快。帶著滿身的汙穢跑進城，沿路百姓詫異的眼神，還有那些聞訊跑過來看熱鬨得世家奴仆，幾乎讓大皇子和二皇子惱怒的直接昏死過去。
孩子挨了打，第一想法自然是找大人出頭。但想想宮裡的老爹正不知死活，當然就算活蹦亂跳，老爹也不會維護他們。兩人一時間還真不知道要如何是好，好在他們的母族還沒有，或者說也不可能放棄他們。
兩人一進城就被各自接進了高宅大院，當初為了分化兩家外戚，也為了平衡兩方勢力。老皇帝分彆分出了一份兵權，如今一家鎮守西南，一家鎮守東北，倒也實力相當，隱隱同都城形成三足鼎立之勢。
這也是兩家一直相安無事，任憑兩個皇子狗咬狗卻沒有大動乾戈的原因。但凡一方擅動，另外兩方合力攻之。
這種詭異的平衡，也是大越平靜二十年的緣由。
但如今公治明帶人趕到，第三皇子出現，這種平衡就被徹底打破了。
不論公治明是否想要爭奪大越皇位，老皇帝態度曖昧，朝臣沉默，百姓擁護。無形中，他身後的勢力已經以一種難以想象的速度彙集。
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