第251章挪用公款也是一門學問
原鑄阿斯塔特迅捷過人的思維速度令聖血天使戰團長在那個瞬間裡想了很多。在綜合考量了坐在餐桌對麵的人的身份、地位、年齡、可能的性格傾向和受教育程度之後，他最終選擇了一個無論是否如何都能四平八穩落地的回答：
“它確實很重，不過這是必要的。”
從字麵看來，這句回答在每個方麵都能接上——不論對方最開始時是在單純說防護服的重量，還是在以此暗喻但丁在聖血天使戰團長這個位置上所長期承擔的責任。
但丁本來覺得，談話會如此接著這個話題順下去，他便可以從下一句回話裡判斷出對方的態度。然而不知從什麼地方聽出了什麼，反而抬起頭來神情古怪地看了他一眼，思考了一秒多，然後開口：
“這話由我來說聽起來真的非常奇怪，但我不是那種一句話底下藏了二十個意思的泰拉官員，所以請不用太緊張。”她的語調底下有一點被藏得很好的笑意，可惜瞞不過但丁，“我到這兒來不是為了檢查什麼或者指責什麼，從任何角度來說我都沒有那種資格。因此為了溝通效率著想，我更傾向於開誠布公——畢竟我是來解決一些問題的。”
並且在解決一些問題的過程中製造更多的問題。她順著這個話題默默腹誹。
聽不到對方腹誹的但丁微笑了一下：“這聽起來確實有點怪。以往在類似的餐桌邊，都是我在對我對麵的賓客勸說：‘不必太緊張’。”
藤丸立香也還以微笑：“我假設您的這句話也隻是在陳述一個客觀事實。”
“正是如此。”但丁舉起酒杯致意，藤丸立香則在餐桌對麵做出了同樣的動作作為回應。他們都單純隻是舉了一下杯，而在放下杯子的時候，後者注意到自己麵前那隻不透明的小高腳杯裡盛放的是鮮榨橙汁。
有點怪，不過考慮到阿斯克勒庇俄斯的存在，還能接受。
餐桌邊的氣氛在一種未曾設想的發展之下和緩了起來。鑒於藤丸立香已經提出自己更加傾向於“開誠布公”，那麼但丁也在接下來的提問中選擇了開門見山：
“原諒我如此直接，但我真的需要問問，閣下前來巴爾並提出長期駐紮一事具體的原因。”
“所以瓦西裡安確實在之前遞交的所有文書當中都沒提到這一點。”藤丸立香幾乎是無意識地抱怨了一句，“不過我猜他應該至少在部門署名的時候提到過，我所在的‘迦勒底局’隸屬於星炬廳這一點的吧？”
“確實。但這也是令我感到困惑的原因之一。”但丁如此承認，“我們很少在神聖泰拉之外的地方看到星炬廳的官員或者技術人員。”
事實上，不是“很少”，是“完全沒有”。畢竟星炬廳主要負責的工作就如同它的名字那樣，隻關注於星炬本身的維護與運行之類的事情。而因為整個帝國唯一的一個星炬位於神聖泰拉，那麼這個部門中的任何人當然都沒有前往帝國其他的位置“出差”的必要。
“過去是這樣的，但我認為類似的情況會在將來慢慢改變。”藤丸立香平靜地切著盤子裡不知道什麼來源於什麼動物的肉排，“不過簡而言之，迦勒底局作為星炬廳的下屬部門出現在這裡的原因是，我將要在巴爾主星上建立起一座能夠照亮帝國暗麵的‘第二星炬’。”
但丁的位置上發出了一些不太謹慎的杯碟磕碰聲，藤丸立香很理解地假裝自己什麼也沒發現。
“您要建立‘第二星炬’？”聖血天使戰團長儘可能地不希望自己聽起來太急迫，但他因激動而不自覺地沙啞變調的嗓音還是出賣了他，“可這、您——有把握嗎？”
divcass=”ntentadv”“我覺得我有，但我同時也覺得我最好彆把話說太滿。如果選址招標工程建設之類的事情都一切順利的話，隻論‘星炬’的部分，最多三年我們就可以見分曉。”
雖然對藤丸立香來說，這部分工程基本上就是照抄帝皇曾經在喜馬拉雅山脈底下做過一遍的作業，但她還是決定不要打出“百分之百”的包票來。畢竟希望越大，失望也越大。
“……聽起來您很有信心。”但丁的語氣顯得並不那麼信任。倒不是說他覺得藤丸立香這樣的黃口小兒口出狂言不值得相信，而是他漫長生命中的無數次接踵而至的失望已經令他形成了這個“先質疑，再質疑”的謹慎性格。
“我並不是‘很有信心’。”藤丸立香平靜地說，“您應該知道這件事對當今帝國會產生多重要的影響。您也應該清楚，責任與義務放在那裡，很多事情不是因為當事人‘沒有信心’就可以不用做了的。對了，工程款的問題不用擔心，迦勒底會出。”
——理論上，帝皇確實會為這個項目專項批款。實際操作上，相應的款項若要到位，就算走王座廳特批的綠色通道，也還至少差個兩三年。讓藤丸立香敢於如此豪橫的底氣在於被踢出了隊伍的康拉德·科茲：
風暴邊界號中積存的這部分王座幣本來是帝皇從自己的私人金庫中掏出來，準備給午夜領主原體重建戰團編製用的。然而在帕梅尼奧一役之後，他麾下莫名其妙地多出了能撐起五個戰團編製人數的子嗣，於是這部分的資助當然就被圍觀了全程的奧特拉瑪土財主接手了。在基裡曼的遠征艦隊將科茲帶走的時候，因為手底下什麼補給都不缺，當事人很自然而然地沒有想起這件事，藤丸立香也很自然而然地沒提這件事。作為敢於在吉爾伽美什王和伊士塔爾女神中間吃回扣的狠人，她對欺負銀河最大地主家的傻兒子科茲這點毫無心理障礙。
總之，這可是能給一整個聖典團買全包括戰鬥駁船在內的所有裝備的錢，撐起一期工程應該輕輕鬆鬆。
藤丸立香在這裡的想法，單純是“隻要沒人卡我的資金，我就是我自己的甲方。我高興怎麼建就怎麼建，這樣必不會被拖慢工程進度”。然而但丁卻在這裡突兀地卡了一下：這樣聖血天使豈不是隻在巴爾主星上出了一片地？缺少其他製衡手段的話，他們該用什麼理由去監督對方工程上的安全性呢？
在他的頭腦風暴進展到下一個部分之前，他暫時的沉默已經給了藤丸立香轉進下一個話題的空間。小姑娘依然很平靜地表示：“與工程相關的各種問題我們已經寫成了文件，在選址階段後可能還會需要增補，所以還沒有下印，隻能算是草稿。如果您想看看這份草稿的話，我就叫德克爾祭司他們送棺並述職時順便帶過來，其中的一些內容也可以繼續討論。”
但丁再次短暫地思考了一下，決定把有關的問題放在看過文件之後“繼續討論”的部分再提出。這個話題的分量有點太重了，或許他應該在召開過戰團會議聽取過其他人的意見之後再做決定——於是他想要把話題轉向另一個更安全的方向：“我還沒有感謝您在蟲巢之下救回聖血天使的戰鬥兄弟這件事。”
藤丸立香不打算居功：“這件事倒確實功不在我，事實上最開始下令投入戰鬥的時候，帝皇幻夢號的俄歇陣列和風暴邊界號的監測裝置都沒有發現他們。就算我沒有在那時候路過斯凱洛斯，聖吉列諾也會出現在他們麵前，帶領他們打贏這場戰爭。況且加農軍士依然在戰鬥中犧牲了，我們能做的隻有把他的遺體帶回來。”
她在說話間端起杯子，猶豫了一下，最終還是決定繼續補充：“而且德克爾祭司肯定會給你們的藥劑師部門帶回來一大堆工作，還有更複雜的戰團以及子團的調度問題。”
“某種泰倫再次發生了新的變異嗎？”但丁如此猜測，“您大可不必擔心，聖血天使已經習慣了和不斷變化的敵人正麵交鋒。”
“不，那倒沒有。他隻是正在與我的隨艦醫生合作，嘗試開發能夠緩解‘紅渴症’的一種藥劑。”
這一次，但丁在恍惚間不慎弄出的聲響更大了。
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