此言一出，袁術隻覺胸中氣血翻湧，一股腥甜直衝喉頭，“噗！”的一聲，竟是生生嘔出一口鮮血，臉色瞬間蒼白如紙，猶如冬日裡最後一片枯葉，搖搖欲墜。
“曹操！這黃口小兒，竟敢趁我征伐孫策之際，行此偷襲之舉！”袁術怒吼，雙目圓睜，怒火中燒，仿佛要將天地吞噬。他猛地起身，身形卻因過度憤怒而踉蹌，幸得一旁機靈的太監及時攙扶，才未至倒地。
此刻，閻象，這位智謀過人的老臣，見狀急步而出，試圖以冷靜的言辭安撫暴怒的君主“主公息怒，汝南乃我軍重地，有紀靈將軍率十萬雄兵鎮守，豈是曹操輕易可破？況且，戰局瞬息萬變，我等應運籌帷幄，不可自亂陣腳。”
閻象的話語如同一劑清涼油，讓袁術心中的怒火稍稍降溫，但那份不甘與憤懣卻如暗流湧動，難以平息。他深知，曹操此舉雖令人憤怒，卻也暴露了其野心勃勃。更讓袁術耿耿於懷的是，那些失守的城池，原是他精心布下的棋子，如今卻成了他人囊中之物，怎能不心痛？
而閻象，這位忠誠的丞相，卻在袁術稱帝後，堅持不改舊稱，始終以“主公”相呼，甚至在朝堂之上屢次上書，懇請袁術退位，以正視聽。這對於自視為天子的袁術而言，無疑是莫大的諷刺與挑釁。他雖知閻象忠心可鑒，卻也因此心生嫌隙，殺念頻起，卻又礙於閻象的才能與威望，不得不強壓怒火，隱忍不發。
於是，在袁術的宮殿之中，便形成了一道奇特的風景眾人皆尊他為陛下，唯有閻象，堅守著心中的原則，以一介臣子的身份，默默守護著他對大漢最後的忠誠與執念。這份矛盾與衝突，如同隱藏在帝國深處的暗流，時刻考驗著君臣之間的微妙平衡。在那風起雲湧的時代，閻象仿佛是一位行走在鋼絲上的舞者，雖步步驚心，卻也未曾讓袁術那尊貴的顏麵蒙塵半點。這份微妙的平衡，或許正是袁術對他寬容以待的隱秘原因。某日，袁術書房內，一股壓抑的氣氛彌漫，閻象輕啟朱唇，一句“主公勿憂”，如同春風化雨，讓袁術緊鎖的眉頭稍稍舒展。但緊接著，袁術的情緒如火山般爆發，他怒視著空氣，仿佛能穿透千裡之外的戰場，咆哮道“紀靈何在？上蔡失守，他竟龜縮不前！速傳朕旨，令劉勳統領萬艨艟巨艦，逆流而上，潁水之上，誓要讓許都感受到吾之威壓！再派楊司空親赴汝南，為紀靈添翼，紀靈一人，朕心難安。”
楊弘，這位袁術麾下的機靈鬼，一聽召喚，即刻從群臣中跳脫而出，神色激昂“陛下聖明，臣即刻啟程，必不負所托！”他的眼中閃爍著對權力的渴望，對於袁術稱帝之事，他樂見其成，因為這讓他體驗到了權臣的滋味，享受著朝臣的擁戴與敬仰。他內心深處，那個成為丞相的夢如同烈火烹油，愈發熾熱。然而，每當目光觸及閻象，那份難以言喻的嫉妒便如毒蛇般啃噬著他的心——在他看來，丞相之位，本該是自己的囊中之物。
可惜，楊弘雖有野心，卻欠缺與之相匹配的才能。治理一方尚顯力不從心，更遑論統領全局。但袁術並非全然不知，他之所以選中楊弘前往汝南，正是因為其靈動多變，能在紀靈身邊出謀劃策，雖不能直接領軍作戰，卻能在關鍵時刻為袁術爭取到寶貴的時間與機會。
與此同時，長江之畔，一場大戰的餘波仍在回蕩。袁術的水師雖折損近半，戰船散落如秋葉，但江東小霸王孫策卻並未乘勝追擊，反而忙於整編降卒，笑納袁術遺落的戰利品。而另一邊，曹操的大軍雖已兵臨潁水，麵對劉勳的萬艘戰艦，卻也隻能望河興歎，無奈退兵。曹操帳中，程昱眉頭緊鎖，對曹操言道“主公，袁術水軍既至，我軍不宜硬碰硬。眼下已占潁水以北，足以拱衛許都，不如暫且撤退，待糧草充足，再圖袁術不遲。”
這一場場權謀與武力的交鋒，如同棋盤上的黑白子，交織出一幅波瀾壯闊的曆史畫卷。在這亂世之中，每個人都是棋子，亦是下棋人，而最終的勝負，或許早已在冥冥之中注定。在曹營深處，一場智謀的火花悄然綻放，猶如夜空中最亮的星辰。曹操的眸光中閃爍著前所未有的光芒，仿佛已窺見未來戰局的微妙布局——“傳令天下，共討淮南袁術，此計妙哉！”他心中暗自盤算，這不僅是一場國與國之間的較量，更是借力打力，削弱群雄，壯大自身的絕妙契機。
“仲德之策，正中下懷！即刻傳令，全軍撤回許都，吾將親自麵聖，共議此大計。”曹操的話語中透露出不容置疑的堅決，仿佛已預見那些名字——徐州之虎呂布、江東小霸王孫策、荊襄之蛟劉表、南陽豪傑張繡、江夏英豪秦曄……如同星辰般彙聚，共鑄一幅征伐的壯麗畫卷。
程昱見狀，心領神會，一揖到底，轉身離去，步伐中帶著幾分難以抑製的振奮。隨著他的一聲令下，曹軍如潮水般退卻，卻是以退為進，暗藏玄機。夏侯惇領精兵萬騎，馳騁向項城；樂進則率鐵騎萬匹，鎮守安樂，而曹操本人，僅攜五千精銳與智囊親衛，悠然返回許都，沿途於禁於上蔡紮營，如同許都之南的堅實壁壘，靜待風雲變幻。
與此同時，在遙遠的南海之濱，秦曄與小喬的艦隊正經曆著另一番奇遇。一個月的航程，不僅讓水軍將士們習慣了波濤的搖曳，更讓這段旅程充滿了未知與探險的樂趣。當小喬興奮地指著前方，驚呼“夫君，前方有座龐大的島嶼！”時，秦曄的嘴角不禁上揚，心中早已明了那島嶼的身份——那是後世聞名遐邇的南島，今日之崖州，正靜靜地躺在曆史的長河中，等待著他們的探訪。
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