順著長廊往前走，再繞過一座山水園，過了一處竹林，便是謝老夫人的端竹院了。
“你說說你，不就是堵了你幾回道，怎還能將人給氣哭了！這王家姑娘好歹是你大嬸母的親侄，你昨日那般，豈不是落了你大嬸母的臉麵！”謝老夫人昨日剛剛聽了大房兒媳的一頓啼哭埋怨，心裡煩著呢。
謝府共有四房，大房謝玉欽、二房謝玉安、四房謝玉書皆是老夫人親出的嫡子，唯獨三房謝戊林是妾室所生。
王氏剛嫁入謝家時，其父王河海升翰林院任大學士，風光一時。可惜站錯了隊，被聖人一貶再貶，如今隻剩下個徒有其表的史官一職了。原本大好前途的謝玉欽也因王家受累，仕途不順，被外派至荊州任了個小小的府令。
反而是看似中庸的二房謝玉安，在京城混得如魚得水，更養出了聖人欽點的探花郎謝長翎，實在是令人嫉羨。
謝老夫人心裡頭敞亮，那王家姑娘隻是門表親，何況王家實在也沒落了些。可大房不中用，這算計到二房頭上算什麼事？還想給謝長翎塞個王家人，再蹭上幾分運道不成？
謝老夫人都看出來的事情，謝長翎自然省得，但若是真揭開了臉皮，鬨一場。隻能是兩房都不討好，謝老夫人這才出來打個圓場了。
可今日瞧著謝長翎這張麵無表情的臉，謝老夫人隻覺得來氣，這性子真是隨了他爺！
爺孫兩個都是個強種。
“是孫兒說重了話。”謝長翎性子強，但在謝老夫人麵前，慣會認錯，“待下回遇見了王姑娘，孫兒說話前，必然多斟酌斟酌。”
“哎，你。”到底是自家的孫子，謝老夫人埋怨了兩句，卻也不會真動氣，可謝長翎遲遲不定親這事兒，實在讓她煩憂，“你既是辭了官，那就安安心心定下來。下旬，陸家有個宴席，你去看看。”
陸家乃鼎鳴鐘食之家，與謝家可謂是二分廣陵，兩家若能結親，也是件好事。
“祖母發了話，孫兒自當去。隻是孫兒的婚事，怕是孫兒自己也做不了主。”謝長翎將栗子糕切成小塊，插上了竹簽，遞到了謝老夫人麵前。“婚姻大事，急不得。”
“得得得，你們大了，我一個老太婆，可管不住你們了。”謝老夫人吃了口糕，語氣中滿是無奈，她知謝長翎回廣陵定是另有緣由。
何況她家孫兒是聖人欽點的探花郎，就算是辭了官，那也自有出頭日，這麼一想，誰家高門顯貴的女兒娶不得？
哎，可她年紀大了，膝下卻連個重孫都沒有，實在是眼饞。她不就是想抱個重孫嘛！
謝長翎陪著祖母閒聊了一會兒，又哄著謝老夫人喝了藥，正準備要走時，卻聽到了一句“老夫人，七公子來了。”
門外有人來報。
謝長翎眉頭輕皺，未曾言語。
謝老夫人借著喝茶的功夫，看了眼他，見其無話，而後道“進來吧。”
“鄉試在即，你閒在家中無事，也幫著看顧些弟弟們，這謝家終究不能隻靠你一人。”謝家子嗣雖多，但實在是沒幾個頂用的。世家想要枝葉繁盛，這根就要紮得深，紮得多。
一語畢，屋外已來了人。
“孫兒給祖母請安了。”謝長嵐規矩矩地站在一旁，全無剛才見沈昭月時的歡喜模樣，如今是真被說中了，他剛被母親訓斥了一頓，就被趕來了老夫人的院子聽教誨。
等到謝長嵐進了門，謝老夫人打開了話頭，“七郎，來得正好。今年的鄉試，你也下個場。不求個名次，就當是曆練也好。”
這事，謝長嵐剛知曉了。這鄉試的名額是大夫人特地求來的。“是，孫兒必當儘力，不負祖母期望。”
說罷，謝老夫人又點道“正巧這探花郎回來了，你也多跟著二哥學學。兄弟之間，平日裡多些走動是應該的。”
聽到此話，謝長嵐更是心下不甘，憑何隻單點他一人？六哥、八弟、九弟，他們怎就不來？
但在謝老夫人麵前，他隻得陪著笑臉，答道“那是自然。隻是弟弟愚鈍，還望二哥不嫌棄得好。”
“無妨。”謝長翎回了一句，冷淡至極。
不過，既是接下了這活，那必然是要做好的。
談話間，謝長翎先簡單考校了幾道經書裡的注解之題，然而謝長嵐往日最不喜背書，哪裡能記得？磕磕巴巴，一個都未曾答對。