遠在濟南府擔任實習稅警的朱慈烺收到了父親的家書。
對，是家書，而不是聖旨。
送信的也不是宮中的傳旨太監，而是普通的驛卒。
不知道從什麼時候開始，他的父親，大明的皇帝陛下就很少頒布聖旨，和子女之間的聯絡，都改用家書。
朱慈烺出身皇家，政治嗅覺非常敏銳，他隱隱覺得，大明皇帝這個職務，權柄正在逐漸消散。
也不知道等他登基的時候，大明皇帝的權柄還能剩下多少。
或者說，他妹妹的夫婿，宋王殿下還願意給大明皇帝多少權柄。
可是麵對這種看不見的改變，連他的父親崇禎皇帝都隻能默默接受，他這個大明的皇太子，又能怎麼辦？
曆代的權臣最多是功高震主，他的妹婿可是實實在在的功高鎮主。
朱慈烺去遼東戰場曆練過，又在稅警總隊實習過，他太清楚自己妹婿的實力，隻要他妹婿原因，隨時可以登基稱帝。
有時候朱慈烺就很不明白，明明有稱王稱霸的實力，宋王殿下為什麼還願意讓朱家人在大明的皇位上坐著？
這是宋王殿下對朱明皇室的仁慈嗎？
是宋王殿下遵守規矩嗎？
朱慈烺覺得不是，因為他知道，宋王殿下從來就不是一個仁慈的人，更不是一個守規矩的人。
也許，他就喜歡這種淩駕於皇權之上的感覺吧！
想不明白的朱慈烺，隻能把趙贏的行為歸咎於某些怪癖。
崇禎皇帝的家書中，讓朱慈烺儘快交卸職務，回京完婚。
向上司請辭後，朱慈烺收拾好行囊，準備和輪休的同袍一同北上。
山河兩省剛剛平定不久，路上多少有些不太平，大家結伴而行，安全係數大大增加。
因為朱慈烺到稅警總隊實習隱瞞了皇太子的身份，所以他的一切待遇都和普通稅警一樣，身邊除了幾個錦衣衛的暗衛保護，並無任何特殊待遇。
在離開濟南之前，朱慈烺還想去見一個人，一個女人。
女人名叫寇白芷，住在大明湖畔。
和寇白芷的相遇，是一場英雄救美的故事。
那日朱慈烺保護稅務專員下到鄉鎮，途中遇到一群流氓正在調戲披麻戴孝的寇白芷。
寇白芷正跪在路邊，苦苦哀求過路君子葬了她病故的父親。
俗話說，要得俏，一身孝，青春年少的朱慈烺隻是驚鴻一瞥，就被寇白芷的美貌和氣質打動。
更重要的是，寇白芷和長得很像朱慈烺的一個故人。
那是朱慈烺奶娘的女兒，兩人經曆了最快樂的童年，青梅竹馬，兩小無猜，朱慈烺曾經說過，要娶她當太子妃。
可惜因為有客氏的前車之鑒，等朱慈烺十歲的時候，他的奶娘就被放出宮。
從此，朱慈烺再也沒有見過她。
一方麵似是故人來，一方麵正是熱血上頭的年齡，朱慈烺毫不猶豫得出手解救了寇白芷，又幫她葬了父親。
一來二去，兩人便熟絡起來。