薩姆和莉婭站在洛克麵前，兩人的表情複雜但眼神中透露出一種決絕。
知道，一旦邁出這一步，便意味著徹底告彆了過去的自己，踏上一條全新的、未知且充滿風險的道路。
但正如他們所想，麵對洛克的勢力和查爾斯帝國的支持，這無疑是當前最為明智的選擇。
“洛克先生，我們願意追隨您。”
薩姆首先開口。
聲音平靜而堅定。
“我相信黑棘老大也希望我們能夠繼續生存下去，找到新的出路。”
“我們願意為查爾斯帝國效力，同時也希望您能保證我們手下兄弟的安全。”
莉婭輕輕點頭，表示讚同，她的目光銳利已做好了應對任何變故的準備。
“我們了解黑棘的一切，包括他的人脈、資源以及潛在的威脅，這些信息對您來說應當是有價值的。”
洛克聞言，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度早就料到了這樣的結果。
“明智的決定。”
洛克站起身，踱步至二人麵前，目光在他們身上停留片刻。
“我欣賞你們的識時務，查爾斯帝國的大門為真正有識之士敞開。”
“至於你們的手下，隻要他們願意放下過去，同樣可以在新秩序中找到位置。”
洛克的話語中透露出不容置疑的自信與掌控力一切早在他的計劃之中。
轉身望向木屋，那緊閉的門後，是尚未做出決定的其他乾部。
“至於那些仍在猶豫的朋友，我希望他們能儘快認清現實。”
“時代在變，固守陳規隻能走向滅亡。”
“我給他們一個晚上的時間考慮，明天日出之前，我希望得到他們的答複。”
木屋內，燭光在昏暗中閃爍，映照著幾道緊張而決絕的身影。
他們不需要過多的言語交流，多年並肩作戰的經曆讓他們僅憑一個眼神就能讀懂彼此的心思。
在這一刻，他們達成了共識與其屈膝投降，不如拚死一搏。
也許，隻有通過血與火的洗禮，他們才能找到真正的出路。
門軸輕響，木門被緩緩推開，幾個身影逐一走出。
為首的是一個圓滑而精瘦的男子名為“笑麵虎”湯姆，總是擅長在關鍵時刻以諂媚之詞化解危機。
但這一次，他臉上的笑容卻顯得格外僵硬和不自然。
“洛克先生，真是抱歉讓您久等了，我們內部有些小誤會需要處理，不過現在都解決了。”
湯姆邊說邊靠近洛克，刻意放低姿態看似畢恭畢敬，實則暗中觀察洛克的反應。
同時，他用眼角餘光與身邊的夥伴交換著信號。
他的身後，是“山熊”和其他幾名乾部眼神在夜色中閃爍著異樣的光芒，腰間的刀柄被手心的汗浸濕，握得更緊了。
“哦，是嗎？我很高興你們能及時想通。”
洛克的語氣平淡，似乎並未察覺到即將到來的風暴，但他銳利的目光在每個人臉上掃過。
那是一種對周圍環境本能的警覺。