消滅土匪後，祝矽固帶領著手下的士兵馬不停蹄地趕往天府城。經過兩天的跋涉，他們終於來到了這座位於西南地區的重要城市。
然而，當祝矽固剛剛抵達城門口時，他驚訝地發現有人已經在那裡等待著他。這些人整齊地排列在道路兩旁，似乎是專門為了迎接他而到來。
祝矽固走近一看，發現帶隊歡迎自己的竟然是當地的節度使葛衫袍。東南地區的藩鎮與西北和東北的藩鎮有所不同，後者麵臨著外敵的威脅，如果造反很容易陷入困境成為夾心餅乾。
相比之下，西南許多地區都被群山環繞，藩鎮在此稱王稱霸並非難事，因此這位節度使恐怕早已心生反意。
葛衫袍端坐在馬上，拱了拱手，然後露出一絲陰森的笑容說道"王爺大駕光臨，鄙人真是不勝感激啊！皇上派遣您前來，實在是對咱家的高度重視！"
此時，祝矽固也仔細打量起這位節度使。儘管葛衫袍的身材並不算高大，但他卻顯得格外健壯。雖然對方之前派土匪暗害自己但是出於禮節，祝矽固回應道"節度使大人過獎了，今後的一些事務還需仰仗大人多多支持。"
就這樣，祝矽固和葛衫袍兩人看似悠閒地交談著，但其實每句話都暗藏玄機。祝矽固突然話鋒一轉“大人真是辛苦啊！西南地區山巒起伏，盜匪猖獗，我來時還碰巧遭遇了一群呢！大人日日鎮守此地，實在是危險重重。等我回到望帝城後，定會在當今女帝——也就是我姐姐麵前替大人美言幾句，爭取將大人調任到其他相對安穩的地方任職幾年。不知大人意下如何呢？”
葛衫袍自然也是隻老狐狸，豈能聽不出祝矽固話中的弦外之音？他當即回應道“多謝王爺掛懷，不過下官對西南局勢了然於心，換人恐怕難以勝任我的工作。若非此地著實離不開我，本官怕是早已辭官還鄉了。”
聽到此處，祝矽固心中不禁冷笑一聲。辭官歸隱？哼，若不是妄圖登基稱帝、自立為王，怎會連自己這個由皇帝派遣而來的監統都膽敢暗殺？還有什麼事情是他們不敢做的呢？
隻見兩個人騎著馬緩緩地走進了天府城內。葛衫袍轉頭對祝矽固說道“王爺，您還是早點去行宮歇息吧，我便不再叨擾了。”
祝矽固點了點頭，帶領著一行人朝著行宮走去。然而，當他們踏進行宮後，所有人都傻眼了。這裡的一切都準備得極其完備，甚至連宮女都已經精心挑選好了。很明顯，這一切都是那個老狐狸葛衫袍事先安排好的。
他顯然做了兩手準備如果能在路上成功暗殺祝矽固，那自然是再好不過；但如果計劃失敗，他也可以通過這些安插的眼線和隨從，慢慢地穩住祝矽固這位西南道監統。
畢竟，祝矽固所掌握的權力和地位，對於葛衫袍來說至關重要。
此刻，祝矽固心中暗自思忖著。他明白自己已經陷入了一個複雜的局麵，而葛衫袍則是這個局中的關鍵人物。麵對如此精明狡詐的對手，祝矽固必須時刻保持警惕，稍有不慎，恐怕就會落入對方的陷阱之中。
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