在一個時間的洪流衝刷之下，品牌的痕跡已被模糊，隻剩一把黑軸的機械鍵盤靜靜地躺著，散發著古樸的氣息。部分鍵帽脫落，然而手感依舊穩定如初，每一顆按鍵能夠承受億次以上的打擊，整把鍵盤能屹立不倒超過十年歲月。
然而，大多數鍵盤難以熬到那麼久。有的因使用者的喜新厭舊被淘汰，有的則是敗給了以魔界神域為代表，引領技術革命的浪潮。命運如此，無可避免，畢竟世界總是以嶄新的姿態前行。
完成支付和收據領取，店主老者交給艾蕊娜一個簡陋的瓦楞紙箱。她隨意裝入手提袋，隨即招呼阿克塞爾繼續前行。“咱們走吧。”回程之路，已深陷夜色的懷抱。
艾蕊娜手中把玩著一隻湛藍的光學鼠標，輕輕說“這鼠標挺輕巧。”鼠標的表麵毫無雜亂無章的按鈕，異常整潔。“的確挺輕，但對你不太合適吧？”阿克塞爾應答。艾蕊娜疑惑眨眼，“為什麼？”她沒想過要用它，卻仍想探個究竟。“你的操作靈動，再用不穩定的輸入設備可能會讓你失控。”阿克塞爾耐心解釋。她應聲，毫不介意。
歸途穿過後巷，一家熱鬨的網吧映入眼簾，顧客盈門，大部分機器已有主人。艾蕊娜提議，“進去瞧瞧？”阿克塞爾微微點頭，沒有反對。
兩人進入窄小入口，在服務台辦理手續。魔界神域的最新版本已經全麵升級，外頭不少玩家沉醉於這個新穎無比的遊戲。“技術太差了。”艾蕊娜低聲吐槽。阿克塞爾輕笑，他知道她在對比自己——長年目睹阿克塞爾遊刃有餘地遊玩，使艾蕊娜的眼界拔高了不少。可阿克塞爾究竟是何許人也？
他們在角落坐下，阿克塞爾嫻熟地組裝新買的鍵盤。引來一旁玩家的注目，就連微胖的網吧老板也在櫃台後注視。這等場景多久未曾在網咖重現了？或許要追溯到魔界神域崛起之前，那時偶有自稱高手的玩家攜全套裝備光顧網咖。有玩家和老板相熟，甚至將自己的鍵鼠存放店內以減免搬運之煩。每逢進店上機，大聲呼喝一句“給我拿77號櫃的設備！”那般派頭，堪稱高手獨有。
安裝完畢，阿克塞爾站起，“你試試。”艾蕊娜拿起鼠標，手感優於筆記本的配套設備。筆記本電腦的一體式設計使得鍵盤使用不便，鼠標小巧而無線，時有掉幀問題，使用起來並不如意。
艾蕊娜登錄賬號，操控晨光角色隨意探索。旁邊的阿克塞爾並未上遊戲，斜椅而坐，不知何時點起了香煙，靜靜地看著她玩。一股煙味勾起了艾蕊娜的記憶，方才意識到缺少的原來是煙草的香氣。現在網咖內無人吸煙，顯得如此異樣。
感受到艾蕊娜的眼神，阿克塞爾似要掐滅煙蒂。艾蕊娜笑道“彆管了，抽完回去彆抽了。”阿克塞爾點頭，繼續自顧自享受。
兩台電腦，隻一人遊戲。新係統的優化出色，畫質、操作性都遠超劉誌煒原先的作品，即使是網吧普通的配置，運行魔界神域依然流暢無比。艾蕊娜遊戲途中發現阿克塞爾毫無玩遊戲的想法。“你怎麼不動？”她疑惑歪頭。阿克塞爾一邊吸煙一邊指指屏幕，“怎麼好意思上？”艾蕊娜瞥一眼，了然於心。
煙輕夏的動態近日還掛著論壇首頁。艾蕊娜獨自玩耍，很快索然無味。“走了，回去吧。”“等下，煙抽完再走。”阿克塞爾應答。艾蕊娜點點頭，關閉遊戲。
幾分鐘後，等阿克塞爾吸儘最後一口煙。二人起身告彆這家網咖。結賬時，貪心的老板堅稱他們是會員，無法退款。二人懶得爭論，拆除設備，悠悠步回工作室。
底層的客廳燈火通明，平日並不多見。艾蕊娜推門踏入，隻見除阿姨外的一乾人等都聚坐在沙發上。“怎麼了？”她疑惑開口，無人回應。此時阿克塞爾背著新買的設備步入房間，恰好望見大屏幕中閃爍的文字“od9賽季，魔界神域國際邀請賽，賽製改革。”
他愣住了，賽製改革，非同小可。因為時區差異，大洋彼岸的官方新聞發布通常在夜晚，上次新賽製公布是在添加觀戰指南之時，那一賽季冠軍獎金池翻倍，新型引擎的觀戰體驗震撼全球。前排沙發上，幾位女性觀眾早已占滿位置。
阿克塞爾笑著搖頭，先將設備帶上二樓。稍後，他緩緩下樓。屏幕上，新賽製講解進入了尾聲。講台上的人用字正腔圓的英文宣布“在這個od9年度，魔界神域除國際邀請賽外的所有特約錦標賽將被取消，特此通告。”
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