“哈哈哈哈，子儀賢弟！此番大捷，實乃天助我也，更賴於你之及時援手！”
公孫瓚於硝煙未散的戰場上，麵帶狂喜之色，豪氣乾雲地笑道。
“伯圭兄言重了，小弟我本是率部歸途，心係雁門之安寧，不料途中風聞兄長危局，心急如焚，當即調轉馬頭，星夜兼程而來。幸得天佑，未讓吾等錯失良機，終得並肩作戰，共克時艱。”
劉耀目光深邃，言語間既有釋然也有幾分責備地望向公孫瓚。
“兄長啊，小弟曾數次懇切相勸，望你暫息冀州之戰火，以圖後計。然兄長壯誌淩雲，未肯稍懈，小弟雖感無奈，卻也深知兄長心中溝壑難平。但望此役之後，兄長能三思而後行，勿讓一時之勇，累及全局之安。”
公孫瓚的眉宇間凝聚著濃重的怒意，聲如洪鐘，字字鏗鏘。
“子儀啊，你尚不知那袁紹的狡詐嘴臉！他先是巧舌如簧，誘我踏入冀州這片紛爭之地，美其名曰結盟共禦外敵，實則暗藏心機，借我之鋒，以削弱冀州防線。”
“豈料他非但不知感恩，反而趁勢而起，利用我在前線的牽製，悄無聲息間將整個冀州的軍事力量納入囊中。”
“更令人發指的是，他竟幽禁了冀州牧韓馥，將其置於暗無天日之境。待我率部凱旋，欲與他理論，討回應得之地時，他卻翻臉不認人，言辭間儘是推諉與敷衍。”
“袁家，世代顯赫，門楣高懸‘四世三公’之譽，怎麼能竟能孕育出這等背信棄義之徒？真是讓人唏噓不已，世風日下，人心不古啊！”
劉耀聞言，輕歎一聲，語氣中滿是無奈與感慨。
“哎，兄長言之有理。這亂世之中，禮樂早已崩毀，仁義道德被棄之如敝屣，兵家之道，更是無所不用其極，您也是久經沙場之人，這樣的事情，您也應該非常清楚吧。”
公孫瓚的身影在昏暗中顯得格外沉重，他低垂著頭顱，仿佛承載著千斤重擔，每一縷發絲都似乎在訴說著無儘的疲憊與憂慮。
“此役之後……幽州元氣大傷，未來的路，怕是布滿了荊棘與坎坷……”他的聲音低沉而沙啞，透露出難以掩飾的蒼涼與無奈。
劉耀拍了拍公孫瓚肩膀。
“兄長說的這是什麼喪氣話。”
況且，劉虞舊部蠢蠢欲動，正是考驗我輩智慧與勇氣的時刻。兄長需得振作精神，速速返回幽州，穩住大局。隻要民心所向，幽州自能安如磐石。”
“兄長務必要小心啊！”
公孫瓚聞言，緩緩抬頭，眼中閃過一絲感激與決絕。他深知，此時的自己不能倒下，因為還有太多的責任與使命等待著他去完成。
“子儀之言，猶如醍醐灌頂。今日之恩情，公孫瓚銘記於心，他日定當湧泉相報！”
……
與此同時，冀州。
荀彧輕執一封書信，目光穿越過字裡行間，眉頭不經意間緊鎖，一抹淡淡的憂慮悄然爬上他溫文爾雅的麵龐。
原是他應友人之邀，欲往袁紹處一探究竟，本欲共謀天下大勢，奈何世事如棋，人心難測。
袁本初，其名雖響，然其誌在洛陽扶植傀儡，以圖顛覆漢室之基，其心昭然，路人皆知。
更兼此人性格優柔，決策之際，多疑少決，昔日竟能以詭譎之計，巧取韓馥之冀州，此等手段，雖得一時之利，卻失人心之向背，實非英雄所為。
他剛剛準備打算前往兗州的曹操那裡看一看，但是在這個時候，戲誌才給他的寫了一封書信，讓他前往並州投靠劉耀。
劉耀此人號稱玉麵屠夫，接手並州之後，勇猛無雙，知人善任，很快就站穩了腳跟，連續擊敗鮮卑、匈奴、烏桓，而且此人還是漢室宗親。