三日時光，恍若指尖流沙，悄然逝去。
在這片廣袤的土地上，鮮卑、烏桓、匈奴三大部族，如今已歸心於大漢的旗幟之下，此刻，他們心潮澎湃，共同期盼著一場即將上演的風雲際會——劉耀將軍揮師遠征，誓要蕩平那遙遠邊陲的馬匪之患。
圍觀的群眾的心中，多有幾分疑慮與忐忑，畢竟，那馬匪盤踞之地，孤懸天際，遙不可及，猶如瀚海中的一葉孤舟，難以觸及。
出征之日，秋風已深，大漠之上，戈壁灘延展無垠，寒風帶著幾分刺骨，卻吹不滅將士們胸中燃燒的熊熊戰意。
此次遠征，劉耀將軍僅率精銳騎兵八萬，如同龍騰九天，輕裝上陣，所有的步兵全都留守駐紮。
這一決策，是劉耀對速度與機動的極致追求，也是對未知戰場的一種深思熟慮。騎兵之速，如疾風驟雨，能在廣袤無垠的沙漠中迅速穿插，給予敵人致命一擊。
此時在大漠的戈壁灘上，已經是寒風陣陣，天空偶爾還能看到有雪花飄落。
不過還好，現如今並州軍隨身都攜帶著防寒的衣服，手套和披風更是人手一份。
戈壁灘的蒼涼，遠遠超出了劉耀的想象邊際，它以一種近乎荒蕪的姿態，鋪展在無垠的天際之下。
每一株枯木都訴說著生命的掙紮。而在這片寂靜中，唯有野狼饑餓的嚎叫聲，穿透了沉默，回蕩在這片不毛之地。
此地，真正是“飛鳥難越，走獸不棲”，仿佛是大自然遺忘的角落，連最頑強的生命也選擇了遠離。
並州軍的將士們，在這片茫茫戈壁上已跋涉數日，心中不禁生出了幾分疑慮——這樣的地方，真能有人跡可循？他們的眼神中，既有對未知的敬畏，也有對任務能否完成的憂慮。
他們到現在為止，已經出了快一周時間了，要是再找不到馬匪的蹤跡，他們這次就真的要打道回府了。
沮授和田豐此刻也不免眉頭緊鎖，他們的目光不時交彙，彼此間傳遞著無聲的憂慮。
但是在他們身旁，劉耀卻展現出一種超乎尋常的堅定與自信。他的臉上，沒有絲毫的動搖與退縮
“諸位放心好了，前方八十裡處，必然會有馬匪的小股部落。”
果不其然，不到半個小時，張遼將軍麾下輕騎如風而至，直抵中軍。
“主公，前方八十裡之地，張遼將軍已探得一小型聚落，其內人馬約莫萬餘之眾，蠢蠢欲動。”
此言一出，田豐先生眸中閃過一絲訝異，旋即心中波濤洶湧，暗自思量。
“莫非，主公之情報網絡，已然悄然織就，蔓延至這漠北之地，無孔不入？”
劉耀見狀，嘴角勾起一抹淡然的微笑，輕輕頷首，道
“確已略有建樹，然亦僅能粗略掌握其大致輪廓，這些聚落，不過是漠北風雲中的一角微瀾罷了。”
“傳令下去，張遼和公孫續左右包抄，黃敘！你守候在外圍，清掃逃跑的馬匪！”
"得令！"黃敘的聲音中透露出難以抑製的亢奮，這幾日來，他胸中戰意如烈火烹油，亟待爆發。
一旁，典韋與趙雲相視一笑，眼中閃過一絲豔羨之色。典韋咧嘴笑道
"這小子，真是好運連連，頭陣之功，輕而易舉便落入他手，讓人好生羨慕啊。"
劉耀跨坐於赤龍之上，笑聲爽朗，如春風拂麵。
"哈哈哈，惡來，你莫急，前方征途漫漫，大戰無數，到時候我都怕你沒力氣打下去。”
“傳令下去，大軍馬上跟上去，所有人注意警戒，一旦發現馬匪，立刻滅殺！”
……
此刻張遼和公孫續兩人率領著輕騎和白馬義從在聚落十裡處的時候，被馬匪發現。