數日之後，隨著中山郡的淪陷與顏良將軍的悲壯捐軀，袁紹的心境逐漸被疑雲籠罩，性情愈發變得多疑善變。
冀州原本的銅牆鐵壁，此刻卻因防線崩潰，如潮水般潰散。清河郡、中山國與安平國，這三個郡，因後續兵力無從補給，隻能眼睜睜看著它們逐一落入敵手，防線形同虛設。
鄴城之內，袁紹的怒吼在空曠的大殿中回響，震耳欲聾。
“廢物！一群酒囊飯袋！冀州的防線，難道就這般不堪一擊，如同無根之浮萍，隨風而散嗎？”
許攸、審配、逢紀、郭圖等人全都站在一旁默默不語。
“主公，現在冀州已經陷落大半，韓猛背叛，顏良戰死，冀州軍現在需要一員合格的將領統領全軍！”
“現在我們雙方的兵力已經差不多對等，但是從統帥方麵，並州軍指揮得當，而我們冀州軍到現在為止都沒有一位合格的冀州軍的統領。”
許攸的目光複雜難辨，他凝視著袁紹，那眼神中既有決絕，又藏著一絲不易察覺的黯然。他心中已有了計較。
他已經想好了，此戰就是相助袁紹的最後一戰，若是袁紹這一戰輸了，他便南下投奔曹操。
在兵力對等的情況下，袁紹都不是劉耀的對手，那剩下的戰鬥也就沒有什麼意義了。
袁紹的眉宇間輕輕蹙起一抹皺痕，目光中帶著幾分不甘與質疑。
“難道讓吾擔任二十萬大軍的統帥不可以嗎？”
“莫非，以吾之威望與能力，竟不足以統率這二十萬雄師？”他的聲音裡透著一絲不易察覺的倔強。
許攸聞言，嘴角勾起一抹冷笑，聲音中帶著幾分戲謔與冷峻“嗬嗬嗬，主公啊，您可還記得，昔日洛陽城外的那場戰役，您親自掛帥，其結果又是如何？”
他的話語如同寒風中的利刃，直指袁紹心中的痛點。接著，許攸話鋒一轉，繼續道“再看看鞠義將軍那一戰，他孤身率軍出征，歸來時兵馬雖有有所損失，但是冀州的主力還有所保留。這，便是能力的證明。”
“更不必說，當年與公孫瓚那場驚心動魄的對決，若非鞠義將軍力挽狂瀾，恐怕我們能否順利擊敗公孫瓚，還要打上一個大大的問號。”許攸的話語字字珠璣，句句直擊要害。
袁紹聽後，神色微變，緩緩點了點頭，心中似乎有所觸動。
此刻，郭圖挺身而出，語帶機鋒道
“主公明鑒，鞠義之才，確非常人所能及，然其性情孤傲，手握重兵，更兼好大喜功之心，世人皆知。試想，若將二十萬雄師交由其全權指揮，後果難料，恐非主公所願見之局。”
他稍一頓，目光閃爍，繼續進言“反觀呂氏兄弟，二人自韓猛之變中英勇突圍，隻為歸心於主公麾下，其忠誠之堅，猶如日月可昭，天地共鑒。何不以此為契機，讓兩兄弟分領大軍，既顯主公用人不疑之胸襟，又能確保大軍安定，兩全其美之策也。”
許攸聞言，輕輕搖頭，眉宇間透露出幾分不以為然
“二十萬雄師，浩浩蕩蕩，所倚非唯忠心耿耿，實為能者居之！倘若僅以忠誠論英雄，主公大可親自披掛上陣，何須他人代之？””
此言一出，袁紹麵色霎時如寒鐵般陰沉，怒意在他眉宇間翻湧。
“許攸！你竟敢如此無禮！”
許攸聞言，心中一凜，意識到自己言辭確有不妥之處，連忙俯身低首，語態中帶著幾分惶恐。
“主公息怒，許攸一時魯莽，言語衝撞，還望主公寬恕。”