歲月匆匆，一年的光景恍若彈指一揮間，悄然邁向尾聲。
時序更迭，秋風未儘，冬寒已至，北國的天地間正迅速鋪展開一幅銀白畫卷。並州與幽州，早已被皚皚白雪溫柔地擁入懷中，一片銀裝素裹，分外妖嬈。
劉耀麾下的鐵騎與勇士，未及稍作喘息，勝利的火焰在心中熊熊燃燒，驅使他們從冀州的輝煌中繼續前行，將征伐的矛頭直指青州。
青州之地，各郡守將望風而靡，麵對如潮水般洶湧而至的並州軍團，他們的心中唯有投降二字。畢竟，劉耀早已將決心昭告天下，身為漢室血脈，他此番征討袁紹，乃是秉承天意，替天行道。任何敢於以卵擊石、負隅頑抗之輩，待到城破之日，必將迎來的是守城將領及其麾下官員滿門抄斬，九族難逃的殘酷命運。
如此，青州諸郡，無不在權衡利弊之後，選擇了順應時勢，歸於劉耀麾下，以求保全一方安寧。
終究，若能及早開啟城門，俯首稱臣，非但家族血脈得以延續，自身官位亦能安然無恙。
青州那些為官者，又豈是愚昧之輩？
時下，袁紹已逝，袁家累世三公之尊，尚且未能與劉耀爭鋒，他們又何必自不量力，硬充英雄豪傑？
故而，青州眾多官員紛紛做出抉擇，城門大開，迎接並州鐵騎。那並州數十萬大軍，如潮水般洶湧而來，其勢不可擋。
劉耀亦是順水推舟，於冬日嚴寒中，將青州徹底納入囊中，年終之際，喜迎凱旋。
至此！劉耀在北方的霸主之位，已然穩如泰山，無人可撼。
他的手上已經掌握、並州、幽州、青州、冀州、雍州以及北方廣袤的草原。
劉耀之名更是名聲大噪，尤其是在民間的呼聲非常之高，他們都認為劉耀是能夠再次複興大漢之人。
……
隨著劉耀在冀州與青州穩若磐石地紮下根基，他的目光與心力自然而然地轉向了這片富饒的冀州大地。
相較於烽火連天的並州與幽州，冀州仿佛是天賜的安樂鄉，遠離了邊陲的硝煙與苦難，商業之繁榮如織錦般絢爛，更被譽為大漢帝國的瑰寶，第一州之名，響徹四海。這份榮耀，很大程度上得益於冀州那豐饒的糧倉與豐厚的稅賦，它們如同兩股不竭的源泉，滋養著這片土地。
但是等到荀彧拿著北方幾州的征收的糧草和稅收之後。
劉耀直接傻了。
“偌大的冀州！最後收到的糧食隻有十萬石？稅收更是連一千萬錢沒有夠上？”
“並州的糧食何稅收都能至少都是冀州的雙倍，那就連幽州收上來的糧食都能突破三十萬，還有那個青州更是跟冀州半斤八兩。”
“這兩地方簡直就是雞肋！食之無味！棄之可惜！”
一旁的郭嘉安慰道“主公，當初袁紹為了抵擋並州軍團的兵鋒更是不惜一切代價，不斷地征收士兵，整個冀州的青少年全都被袁紹給拉了出來。”
“丹嶺前後幾戰，幾乎葬送了大半個冀州的男丁，現在冀州有大量的荒地而無人耕種，糧食征收自然的就少。”
“而且，若不是我們暫時穩定了冀州，發放了大量的過冬物資，隻怕今年會凍死上萬人。”
“至於稅收問題……”
至於那稅收之困……”
郭嘉輕歎一聲，語氣中滿是無奈。
“哎，主公啊，那冀州的世家大族，幾乎儘數為袁紹麾下所用。我並州鐵騎在征伐袁紹城池之時，這些世家大族之中，竟有近半之人命喪我軍之手。”
“換言之，整個冀州的世家大族，幾乎皆與主公您結下了不解之仇！那仇怨之深，猶如鴻溝天塹。”
“此等心懷怨懟之人，又如何肯心甘情願地將糧食與稅收奉上呢？”
劉耀聞此，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，那笑意中，藏著不容置疑的決絕與寒意。
“我說句難聽的，眼下大漢朝之所以深陷這紛擾亂世，世家大族的暗中攪局難辭其咎。
“我手中之劍，已讓數十個顯赫世家灰飛煙滅，即便未及百數，也相去不遠矣！”
王越，你羅網組織可曾探得袁紹麾下官員的名錄？“
“好！那就依此名單，一個不留，徹底清除！”
“還有，給我掘地三尺，翻出那些世家大族的族譜來！我要讓他們家族無一人存活！”
“我，身為北方之雄，豈能受製於這些世家的微薄臉色！我的命運，由我自己主宰！”
荀彧與郭嘉二人急步上前，緊緊拽住了正欲拂袖而去的王越，神色焦灼。
“主公！此舉萬萬使不得！萬萬使不得啊！”荀彧的聲音中帶著幾分懇求，麵色蒼白如紙，一步步逼近。
“主公所言極是，那些世家大族，自私自利，確乃天下之大害，人人得而誅之。”荀彧的話語中透露出對這些世家的深深不滿。
“然而，主公可曾想過，這些世家在冀州根深蒂固，盤根錯節，我們若要真正治理好冀州，還需借助他們在當地的人脈與勢力，方能穩住這方基業。”
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“況且，我等初來乍到，冀州百廢待興，局勢尚未穩固。這些世家此舉，看似囂張跋扈，實則是有恃無恐，深知我等根基未穩，不敢輕易動他們分毫。”
劉耀鼻間輕哼一聲，語氣中夾雜著幾分不屑與怒意。
“哼！這幫家夥，不就是吃定了我不敢輕易向他們揮刀嗎？”
“他們如此行徑，無非是想故意膈應我，讓我心中不暢快罷了！”
郭嘉見狀，連忙上前幾步，語重心長地勸慰道
“主公，正因如此，我們才更不能貿然對那些冀州的世家大族大開殺戒啊。一旦如此，我們必將與天下的士族結下不解之仇，這對我們日後的宏圖大業，影響之大，不可估量。”
“他們這些人，早就將這一切看的清清楚楚，所以主公，為了我們的將來著想，您千萬不能輕易得罪這天下的士族啊！”
劉耀聞言，猛地一拍案幾，震得桌上的茶具都微微顫抖。
“哼！這些人就不怕我秋後算賬嗎？”