此刻，蔡琰敏銳地捕捉到了劉耀臉上那抹不易察覺的為難之色。
“夫君心中可是有所歉疚？”她輕聲問道，語氣中帶著幾分溫柔與理解。
劉耀聞言，緩緩低下頭，聲音中帶著一絲愧疚與自責“這些年，你們隨我四處奔波，從繁華的洛陽到邊陲的並州，再到險峻的雍州，最終落腳於這遼闊的冀州。一路上，我們更是多次險遭暗算，曆經生死。而我，卻還時常帶回些女眷，將照顧她們的重任托付於你們。”
他頓了頓，繼續說道“更不必說呂布的家眷，這些年也全賴你悉心照料。你肩上的擔子，實在太重了。”
話語間，劉耀的眼神中流露出對蔡琰深深的感激與愧疚。
蔡琰輕移蓮步，緩緩坐在劉耀身旁，雙手溫柔地環抱住他，眸中柔情似水，輕聲細語道“夫君能有此番心意，妾身已是滿心感激。您對妾身疼愛有加，更以平妻之禮相待，妾身心中已是無比滿足。”
劉耀聞言，眼中深情更濃，輕輕地將唇印在了蔡琰的臉頰上，柔聲說道“家中瑣事，我向來不甚在意，還需你多費心操勞。”
此時，張寧在一旁，目光閃爍，似有所悟，忽地心中一動，開口道“子儀，那無極甄家，如今已是大漢首屈一指的富豪世家，若能與甄家聯手，對並州的發展無疑大有裨益，而且到時候我們直接公開扶持甄家。”
蔡琰輕輕頷首，眸中閃爍著讚同的光芒。
“正是如此，寧妹妹，你的聰慧真是無人能及。”
“這對夫君而言，無疑是莫大的助益。”
“夫君，您儘管放心地去吧。隻要您對諸位妹妹關懷備至，不讓她們受絲毫委屈，其餘的瑣事，我自會妥當料理，不讓您分心半分。”
言罷，劉耀臂膀一展，將蔡琰與張寧溫柔地攬入懷中，三人之間流淌著難以言喻的溫情。
此刻，蔡琰心中忽地掠過一個念頭，她微微側首，輕聲道
“哦，對了，夫君，近來文遠因諸事繁忙，未能常與呂綺玲相見，但我瞧得真切，他二人之間確有情愫暗生，彼此傾心。”
“當初呂奉先，委托你照顧他的妻女，你是文遠的主公，這件事情，我覺得的挺合適。”
劉耀點了點頭。
“得妻如此，夫複何求！”
“我劉子儀何德何能，竟然得到兩位善解人意的賢內助！”
“寧兒，今天晚上就不要走了，我最新人打造的床鋪，又大又軟。”
“正好，你還沒有子嗣。”
張寧??????????這不好吧。
……
數日之後，劉耀領著勇武非凡的典韋及一支數百人的精銳親衛，浩浩蕩蕩地抵達了中山國無極縣的地界。
“甄堯，特來拜見主公！”一聲誠摯的呼喊，伴隨著甄堯恭敬的身影，映入眼簾。
劉耀輕輕頷首，目光中帶著幾分關切“你兄長近來可好？商會事務似乎頗為平順，何以他未曾露麵，親自來迎？”
甄堯的神色不禁染上幾分哀傷，緩緩道來“主公有所不知，自數年前家父仙逝，家兄的身體便日漸衰弱，時至今年，更是纏綿病榻，難以起身。故此，他無法親自前來迎接主公的大駕，還望主公寬宥。”
劉耀聞言，眉頭微蹙，心中湧起一股不祥的預感。
“華佗先生呢？你未曾請他前來為兄長診治嗎？”劉耀的話語中，既有責備，又飽含關懷。
甄堯的麵容上浮現出一抹難以言喻的苦楚，他輕聲對劉耀道“主公，華佗先生已親臨探視，隻歎吾身已沉屙難起，藥石無靈矣。”
劉耀聞言，不禁長歎一聲，那聲音裡滿載著無奈與感慨“唉，人生在世，生老病死，皆非人力所能及也。吾等唯有順應天命，繼續前行。”
他目光溫和地望向眾人，繼續道“諸位，切莫沉溺於過往之哀，當放眼未來，勇往直前。”
言罷，一行人緩緩步入甄家那寬敞明亮的大廳之中。
此時，甄家大廳內，甄氏族人幾乎悉數到場，恭候劉耀的大駕光臨。他們或站或坐，神色各異，但眼中皆流露出對劉耀此行的重視與期待。
劉耀此次造訪的目的，早已在甄家上下傳得沸沸揚揚，人人心中皆有所揣測。在這凝重而又充滿期待的氛圍中，劉耀的到來，無疑為甄家帶來了一抹不同尋常的色彩。
如今，劉耀之名，在北方已是如雷貫耳，家喻戶曉。倘若甄家真能攀上這根通天巨擘，日後說不定便能躋身皇親國戚之列，榮耀顯赫。
“主公請上座！今日您能蒞臨甄家，真是令我甄家蓬蓽生輝，倍感榮幸！”
“如今您的威名早已傳遍四海，今日既然光臨，定要賞臉多飲幾杯，以儘地主之誼！”
“哈哈哈，甄堯，你太過客氣了。”劉耀爽朗大笑，語氣中滿是謙遜。
正當眾人歡聲笑語之際，一名老婦緩緩步至劉耀麵前，她身形佝僂，麵容慈祥。
“老身劉氏，見過劉將軍！”老婦的聲音雖輕，卻透著幾分威嚴與莊重。
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劉耀見狀，連忙起身相迎，以禮相待。
言罷，甄堯優雅地引領著眾人移步至一側早已備好的酒桌旁。
“嗬嗬，主公，今日略備粗茶淡飯，薄酒幾盞，專為迎接主公風塵仆仆而來，聊表心意。”
須臾間，酒肴滿桌，宴會隨之拉開序幕。
酒過三杯，佳肴品嘗五味之後，氣氛漸入佳境。
劉耀麵色凝重，目光掃過在座的每一個人，緩緩開口“此番前來，實則有要事相告。”
甄堯聞言，連忙放下手中筷子，恭敬地道“主公但說無妨，堯洗耳恭聽。”
“首要之事，甄堯，自今日起，你將被委以無極縣縣令之重任，自此，仕途之路，你將緩緩鋪展。”
“首先，甄堯，日後你將會擔任無極縣的縣令，日後你將會慢慢步入仕途了。”
甄堯的臉龐瞬間綻放出難以抑製的喜悅之光，他滿懷感激地凝視著劉耀，聲音中滿是誠摯與決心“多謝主公厚愛！甄堯定當傾儘所有，為主公肝腦塗地，在所不辭！”
言及此處，劉耀神色一正，語氣中帶著幾分謙遜與堅定
“此外，還有一樁私事，劉耀鬥膽，欲向老劉夫人提出。今日，我欲正式向甄家提出聯姻之請，願與甄氏結為秦晉之好。”