魏晴在百花樓的經營上展現出了非凡的才能，賬目清晰，盈利頗豐，而芸娘的裁縫鋪子亦是漸入佳境，一切似乎都在向著好的方麵發展。
薑念薇不自覺地舉杯頻飲，但她擁有千杯不醉的異稟，即便杯中酒液連連下肚，心頭那份揮之不去的煩憂仍舊沉甸甸地壓著，未曾有絲毫減輕。
直到眾人散去，景卓才告訴薑念薇這個好消息，“念薇，你所托之事，我已有了眉目，應是無虞，讓你妹妹放寬心，勿再憂慮。”
“竟如此迅速？”這件事總算讓她心中稍微歡喜了一些。
“你托付的事情，自然要辦得快一些。”
至於多送李坤那幾張圖紙，到頭來製作出來的火器，還是進了他們自己的口袋，橫豎都是不虧的。
薑念薇目光上移，朝著天花板的位置喊道：“宇文隆，你可以不用躲著了，我給你在廚房準備了佳肴，你先去吃飽，我與家人還有事情要商議。”
宇文隆自是立刻便明白了她的意思，迅速地跳躍下來，身影一閃而過。
景卓滿臉皆是難以置信之色：“難道說，自始至終，都有一雙眼睛在暗處，悄無聲息地注視著我們的一舉一動？”
“這是阿昭留下來的人，況且宇文隆辦事也利索，日後我們還有許多重任，可放心交予他肩上。”
景卓不禁開始有所懷疑，“這阿昭究竟是何身份，身邊還有這樣的高手？”
她轉念一想，又不由調侃道：“話說回來，這份心思倒是難得，竟能想到留人護你周全，足見他心裡始終有你的位置。倘若他真是出身顯赫，又兼相貌堂堂，招他做上門女婿，還是不虧的。”
薑念薇自然知曉她話中有話，“即使阿昭不是富貴之人，我也不會嫌棄他，我也能做生意賺錢，錢財不會比他少，也有能力能護他周全。”
景卓輕輕一笑，讚許道：“此言非虛，初識你時，便知你是獨立女子，心誌之堅，令人欽佩。”
想當初他們在現代，薑念薇便是獨自一人，無論什麼事情都不假他人之手，看起來獨立而又灑脫。
“彼此彼此。”
薑念薇思緒一轉，心中便蒙上了一層陰霾，思緒飄向了遠方。
“眼下最讓我掛懷的，莫過於那烽火連天的戰局，阿昭身處其中，安危未卜，每念及此，心便如重石壓胸，難以釋懷。”
景卓輕撫下巴，眼神中閃過深邃，“你身邊的暗衛，既然是阿昭的手下，應該有辦法可以聯係到他吧？你不如試著敲打他一番？”
薑念薇頷首：“等會兒我便向他打探一下消息。”
宇文隆正悠然自得地品嘗著後廚特意為他精心準備的美味佳肴，嘴角不自覺地上揚，“還是薑姑娘念著我。”
剛才躲在橫梁之上，那誘人的香氣圍繞在他的周圍，口水都快要掉下來了。
他又將雞腿塞進嘴裡之時，驀然抬頭，便看見了薑念薇站在他麵前，他驚覺失態，話語間帶著幾分倉促：“薑，薑姑娘……你怎麼來了？”
薑念薇笑語盈盈，眼神中卻藏著深意，“好吃，便多吃些。”
宇文隆發覺薑念薇目光灼灼的盯著自己，便知道她肯定是有事前來相問：“薑姑娘，有什麼我可以幫你的嗎？”
薑念薇眸光微動，終是啟唇：“我想知道……平時你和阿昭都是如何聯係的？”
宇文隆吐出一口長氣，神色間流露出一絲釋然，“世人皆以鴿為信使，但是我們府中不同，公子從小就喜歡鷹，獨創出一套馴鷹之術，我們便是靠鷹傳信，按照時間來算，如今我應該能收到公子的信了。”
他也覺得奇怪，王府中的鷹訓練有素，應該敏銳地捕捉到他的行蹤。
送信的日子隻會提前，從來不會延遲，心中難免多了幾分憂慮，又不敢和薑姑娘提及，害怕她心中擔憂。
宇文隆隻能安慰道：“可能是此地偏遠，耽誤了一些時日，姑娘不用擔心。”
這番話倒是沒有起到安慰作用，薑念薇心中更是沉重起來。
……
幽州，依蘭關。
百裡昭來到此處後，很快便搞清了局勢，兩方本來還在僵持之中，如今他率先發動了攻擊，還分為了三批暗中進行，原本可以將對方打得措手不及。
可敵軍竟似未卜先知，已然撤離，害他們撲了一個空，留下百裡昭精心布置的攻勢。
此番行軍，又消耗了大量的糧草，大軍不得不暫時停下腳步，靜待後方援軍攜帶著新的補給，士兵稍作整頓才能繼續前進。
從他歸來，製定消息不過兩三日的光景，精心籌謀的機密卻已悄然泄露。
百裡昭靜坐沉思，心中波瀾四起，暗忖赤火軍中，必有暗流湧動，內奸潛伏，如毒蛇藏於暗處，窺伺著他們，隻等關鍵時刻，給予致命一擊。
為今之計，唯有先找到內應，將他鏟除，他們的作戰計劃才能順利進行。
而他與謝家軍始終未有機會會晤，也就沒有機會見到薑念薇的二哥薑立軒。
百裡昭終得閒暇，提筆蘸墨，將信箋小心翼翼地綁於身旁那隻訓練有素的老鷹腿上，“你知道這封信應該送到何處，去找宇文隆！”
老鷹在空中盤旋幾圈，便帶著腿上綁著的信箋飛到了遠處，直至消失不見。
此刻，鄭長空疾步踏入營帳之中，沉聲稟報道：“煜王殿下，探子來報，我們已經發現了敵軍的行蹤，眼下，我軍麵臨抉擇：是當機立斷，乘勝追擊；還是穩守此地，靜待天時地利之變？請殿下明示。”
百裡昭記憶雖模糊，但麵臨危機時的感覺還是一如以前，直覺敏銳，“此事蹊蹺，暗藏玄機，我等若盲目追擊，恐將步入敵方布置的陷阱之中，還需謹慎行事。”
……
薑念薇將崖州的事宜安排好後，阿昭的安危成了她日夜縈繞的牽掛。
依照宇文隆所言，信已經遲了整整七日，莫非他發生了什麼意外？
薑念薇拿出大盛的版圖，細細查看了一番，選擇最優路線。
若是她現在趕往幽州，快馬加鞭，風馳電掣，即便是以最迅疾的速度，這段旅程也需月餘方能抵達，不知道這一切是否能來得及。
在緊鑼密鼓地安排作坊事務的同時，她又開始籌備從此地出發，趕往幽州依蘭關。
不去，心難安，不止擔憂阿昭，更憂國破家亡；去，風雨兼程，卻無怨無悔。
但去之前，還必須帶一些東西，確保這場戰役必然勝利。
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