第二天，聶聰帶沈霜凝來到繪畫協會。
聶聰聲望不如以前，但很多人還是稱他為前輩。
看到聶聰，協會會員立刻認出他，恭敬地迎上去。
“叫你們會長雷鳴過來。”聶聰命令道。
“抱歉聶老師，會長今天不在。”
今天是周末，隻有幾個人值班。如果沒有特殊情況，會長不會過來。
“打電話給他，告訴他我在找他。”聶聰臉色嚴肅，語氣剛硬。
會員對聶聰態度很不滿。他不想在休息時間打擾會長，但昨天會長交代，如果聶聰過來就告訴他。果然，聶老師來興師問罪，身後的年輕女孩應該就是他的小徒弟。
電話確認會長正在趕來後，會員為聶聰和沈霜凝倒茶。
聶聰開始審問“這次選拔出現一匹黑馬，搶走我愛徒的名額。”
會員眼中閃過一絲不耐，但語氣仍舊恭敬。“是的，她叫米雪。會長非常看重她的畫。”
“我看了那幅畫，有很好嗎？”聶聰端起茶杯，眯起眼，眼角的魚尾紋更深。
沈霜凝也豎起耳朵在聽，手攥緊杯子。
會員答道“這次我沒有參加評選。不過既然會長已經確認，我想不會大家都不會有異議。”
鏘一下，茶杯重重擱在桌上，聶聰冷哼“我希望不是出於其他原因，畢竟這樣的事不是沒有過。”
聶聰的言語和語氣都在說名單有內幕。
協會會員一肚子火沒地方發，找個借口後，他就離開。
接待室裡隻剩下聶聰和沈霜凝。
沈霜凝看著聶聰，緊張地問“老師，那個米雪真的是靠自己的實力嗎？我有點擔心。”
聶聰看沈霜凝一眼。“我來隻是為了給雷鳴施壓，不管那個人有沒有實力，我都會保你入圍。”
他花時間培養的弟子，必須給他帶來聲譽。
“謝謝老師。”沈霜凝抱住聶聰的手腕，將頭微微靠上去，儘管老男人油膩的味道讓她反胃。
聶聰順勢摟住沈霜凝纖細的手臂，往自己身側攏了攏。
沒過多久，剛才的會員敲門進來，通知他們去會長辦公室。
“聶老師，接待您的會員已經把大致情況告訴我了。入圍名單沒有問題，我想您也已經看過入圍的兩幅畫作。”聶聰一進來，雷鳴就客氣地表明態度。
從市場價格看，雷鳴的畫早就遠高於聶聰的畫作。雷鳴依舊尊重聶聰是前輩，市價不能決定一切。
聶聰不買賬，雙手撐著辦公桌，咄咄逼人“我對艾莉亞沒有任何疑問，但我從未聽說過米雪。我想知道雷會長是不是以前就認識這個米雪？”
雷鳴的表情沒有變化。“不認識。我也是第一次見到他的這幅畫。聶老師想為愛徒著想，心情可以理解，但聶老師也同樣應該尊重其他選手。”
話題轉到沈霜凝身上，聶聰並沒有回避。“沒錯。我弟子的水準雖然不如艾莉亞，但與其他人相比，也是綽綽有餘。”
“聶老師，您是名家，甄彆好畫的能力也是一流。我找出兩位選手的畫，請您親自對比評判。如果您真覺得您愛徒的畫更好，那協會願意撤回公告，把名額給您的弟子。”
雷鳴話說到這份上，聶聰沒道理不答應。沈霜凝心裡頓時燃起希望。
會員搬來兩人的參賽作品，聶聰先看向沈霜凝的畫。
她畫的是，雨夜中，一個女人跪在地上，懷裡抱著死去的孩子的場景。
“這幅畫用色精準，筆觸細膩，一看就是有不下十年繪畫功底的老手。”雷鳴開始點評，“然而，女人的痛苦隻是在表麵，從她的眼神看不出任何情緒的表達。另外，它過於注重技法，反而丟失對畫作意境上的打磨。”