時安夏站在院中，正在指揮丫環們剪臘梅枝。
一抬頭，便見唐楚君從屋內出來了。她笑著揮揮手，“母親，這臘梅花兒好香啊！”
唐楚君如同踩在一朵祥雲上，神采奕奕地撫了一下發髻，也笑道，“你要喜歡臘梅花兒，我讓人把你夏時院後麵那片小院全種上。”
時安夏歡喜迎上前，“母親疼我，那我就不客氣了。”
唐楚君俯過身，深深嗅了一下女兒手中的臘梅花，一語雙關，“好東西都要留給我的兒女。”
母女倆挽著手說說笑笑就走了，留下時婉珍氣得跺腳。
她拎著裙擺往裡跑，衝進屋子時，發現母親麵色鐵青，捂著胸口痛苦地倒在椅子上。
時老夫人急怒攻心，心疾發作。
申大夫來看過以後，開了藥，叮囑幾句侍候的嬤嬤就走了。
時婉珍一邊哭，一邊埋怨，“都是嫂嫂不好，也不知道她跟母親說了什麼！”
時安柔聞訊趕來，神情焦慮，眼看著莊子價格每天都在突飛猛漲，卻束手無策，“小姑母，溫泉莊子的事，有沒有說動母親？”
“說動什麼呀！”時婉珍抹了一把淚，“一聽說要拿嫁妝出來，嫂嫂就翻臉了。”
她原想著，說動嫂嫂出銀子，沒準伯府也能沾點溫泉莊子的光，如此世子就不會再打她了。
誰知那唐氏油鹽不進，如此不給母親麵子。
時安柔心中歎息，想不到護國公府嫡女還不如一個老太太有遠見。明明多好的營生，乾成了大家一起賺錢，為什麼就不同意呢？
其實時老夫人早就醒了，隻是不願睜開眼睛。
她想起前幾日溫姨娘派人來請她去薔薇院，要與她單獨敘話。
溫姨娘說，“姑母，咱們都不是外人，就不瞞著您了。實話跟您說了吧，我女兒柔兒是上天派來拯救侯府的人。”
說完她拿出一封信，是時安柔在時雲興出事前寫的。信中示警，提到了時雲興具體的落水位置，出事時間。
每一樣都說得極準。
時老夫人疑心溫慧儀誆她，又見對方拿出信封來。信封上蓋有沿途郵驛標識，作不得假。
隻是信封裡的信，是不是後邊才寫來誆她的就不得而知。溫慧儀如今在她眼裡已不值得信任，所以她神情中沒有半點波動。
“您瞧，那會子柔兒還在甘州。她夢到興兒落水而死，便寫信回來告訴我，讓我攔住興兒。但這信，我是興兒出事後的第二日才收到的，沒來得及阻止悲劇發生。”溫姨娘淒淒的臉上滿是哀傷，“如果柔兒那會子在我身邊，興兒也不會走。”
其實時老夫人對時雲興走不走的已經沒有多大感覺。
“姑母，我知道這件事對您來說太不可思議，一時半會接受不了。但時機不等人啊！”溫姨娘極力遊說，“柔兒說雁行山上有溫泉，真的就一定有溫泉。”
時老夫人對溫泉的營生是有點心動，但不足以讓她心動到舉全家之力去賭。
是溫姨娘後麵的話徹底動搖了她，“姑母，還有一個特彆隱秘的消息。四年後的七月，當今皇帝就駕崩了。繼位的是晉王殿下，年號榮光，他就是榮光帝。我家柔兒會是他的晉王妃，以後將會是皇後……”
時老夫人聽到這話時，捂著嘴差點嚇暈過去，半天沒緩過神來。
“姑母，你現在信我了嗎？”溫姨娘情緒無比熱切，“咱們侯府將來是皇後的母族！我柔兒才是侯府興旺的根本啊！”
如此荒誕的說法，時老夫人竟然信了。相對於時安夏畫的餅，顯然這個餅更大更直接也更有衝擊力。
這才有了逼迫唐氏母女的底氣和信心。但她沒想到的是，唐楚君竟然直呼她姓名，甚至把羞恥的陳年舊事重新翻出來指責她。
時老夫人眼底一片陰霾。