鞏永固正與祖大樂、祖寬等將領圍坐一堂，商討著下一步營救濟南的行動計劃。
就在這時，一向沉穩的曹化淳鐵青著臉走了進來，他的出現瞬間打破了營帳內的平靜。
鞏永固見狀，心中不由一沉，預感到可能有什麼不好的事情即將發生。
他忙問道“老曹，出啥事了？你的臉色怎麼這麼難看？”
曹化淳沉默片刻，臉上的痛苦之色愈發明顯。
他深吸了一口氣，緩緩開口“聖旨下了，讓咱家將你抓捕回京！”
聽到這個消息，鞏永固頓時愣住了。
自從殺了高起潛，他就料到崇禎帝會對自己下手，但他以為至少會等到消滅了入寇的清軍之後再動手。
沒想到，崇禎帝竟然會如此迫不及待。
他心中五味雜陳，對崇禎帝的行動很不解和失望。
祖大樂和祖寬等將領也是麵麵相覷，他們知道這意味著什麼。
鞏永固一旦回京，恐怕就再也難以回到前線了。
這對於他們來說，無疑是一個巨大的打擊。他們心中雖然不滿，但也無可奈何，畢竟皇命難違。
曹化淳看著鞏永固，眼中閃過一絲複雜的情緒。
鞏永固沉默了許久，最終緩緩開口“我明白了。既然皇命難違，那我就回京去吧。”
曹化淳內心不安，問道“駙馬有什麼未了之事，咱家可以幫著完成。”
鞏永固笑笑，搖搖頭“你幫不了的，盧公屬下受傷的還在巨鹿修養，本宮本想戰後將他們接回駙馬府照顧。如今看來不成了。而且，清軍顯然是要進攻濟南的，但朝臣們都會認為清軍的目標是德州。”
曹化淳驚疑道“駙馬為何如此認為？”
鞏永固道“本宮看了前幾日軍報，說清軍多爾袞部數萬人被黃得功率領的三千勇衛軍阻在吳橋，終究未能前進一步。昨日與首輔大人閒聊，知德州、臨清是山東漕舟必經之地，經濟繁盛、商埠雲集，然而朝廷已經失去臨清，為保德州，將山東巡撫顏繼祖、山東總兵劉澤清、倪寵等全調在德州，你覺得清軍還會進攻德州嗎？”
曹化淳點頭道“此言甚是，如此濟南就成了空城一座，最多一個月就能拿下了！可惜消息傳到京城至少需要八九天，朝廷再令到此，濟南已經失守多時了！”
鞏永固無奈地笑笑“老曹，咱們走吧！”
聽說鞏永固要被押送回京，劉宇亮、祖大樂、祖寬、虎大威、楊國柱以及剛到的兵部主事楊廷麟等人紛紛前來送行。
鞏永固安慰眾人道“諸位不必為本宮擔心，本宮此行有驚無險！
鞏永固在眾人的目送下，踏上了押送回京的旅程。
此時，京城的大街小巷中，一幅幅嶄新的揭帖赫然在目，它們如火焰般燃燒著民眾的心。
那上麵，赫然寫著第二份揭帖的內容“駙馬所以勇於任事，誅殺高起潛，剿滅東虜者，蓋明主在上，將士用命耳。今上聖明，敢破陳例擢用駙馬，後必能平內亂，滅東虜，中興大明，為千古一帝！”
字字句句，鏗鏘有力，猶如鼓點般敲打在人們的心頭。
駙馬鞏永固的英勇事跡被傳頌得如詩如畫，他誅殺高起潛的果斷，剿滅東虜的勇猛，無不彰顯著大明將士的英勇與決心。
揭帖上的話語，如同一股暖流，流淌在京城百姓的心間。
他們相信，有了這樣的聖明君主和英勇將士，大明必定能夠平定內亂，剿滅東虜，實現中興之夢。