農民軍士兵們紛紛放下手中的兵器，有的跪在地上，有的低垂著頭，選擇向定遠軍投降。然而，鞏永固卻並未因此放鬆警惕。他擔心在黑夜的掩護下，農民軍可能會使詐。於是，他果斷下令眾軍持弓緊緊圍住投降的農民軍，確保他們無法做出任何不利行動。
晨曦初起，天邊漸漸泛起魚肚白，鞏永固這才下令士兵們開始收集戰利品。他們忙著搜集敵軍留下的武器兵甲，每一件都被仔細地檢查和整理，以備後用。
同時，士兵們還忙著收集糧草、騾馬和戰場上殘留的大炮。經過一番努力，共收集得馬一萬七千匹，騾馬九千匹，糧草無數，小型炮七十多架。
曆史上，張獻忠反複流竄卻沒有像李自成那樣多次受到致命打擊，根本原因就在於對騎兵的極端重視。與其他義軍不同的是，張獻忠部隊馬軍占到七成，主力部隊更是人人有精騎，跨雙馬。
天色大亮，溫暖的陽光灑在潛山縣城的城牆上時，魏知策率領的鐵甲騎兵凱旋歸來。他們的盔甲在陽光下熠熠生輝，馬蹄聲踏實而有力，仿佛向整個縣城宣告著他們的勝利。
魏知策翻身下馬，快步走到鞏永固麵前，神情激動地說道“大人，我們遭遇了一股數千人的敵軍，經過一陣激烈的衝殺，敵軍四處潰散。我等追殺十多裡，最終殺敵兵超過三千人，殺敵將兩人，俘虜敵將一人！”
魏知策揮了揮手，兩名重甲士兵押著一名白袍將領走了進來。這名將領臉色蒼白，衣袍上沾滿了塵土和血跡，但眼中的怒火卻仿佛要燃燒起來。
此時，另一名士兵也提著兩個頭顱走了進來。這兩個頭顱正是剛才被魏知策提及的兩位敵將。白袍將領一見，頓時慘呼一聲“馬武兄、興國兄！”
白袍將領抬起頭，怒視著鞏永固，眼中充滿了仇恨和憤怒。他忽然認出了鞏永固，咬牙切齒地說道“原來是你！隻恨當初沒能射殺你！”
鞏永固麵對著白袍將領的怒視和怨恨，卻顯得異常冷靜和從容。
他淡淡地說道“戰爭本就是你死我活，各為其主。你雖為敵將，但我也佩服你的勇猛和忠誠。如今你已成俘虜，不如放下仇恨，為自己謀求一條生路。”
白袍將領聽後，眼中閃過一絲複雜的情緒，但隨即又恢複了堅定和決絕。
他閉上眼睛，深吸了一口氣，仿佛要將所有的痛苦和憤怒都壓抑在心底。然後，他緩緩地說道“我雖敗了，但絕不會向你們投降。你們殺了我吧！”
鞏永固揮手示意士兵們將那兩個敵將的頭顱帶出去，隨後他轉向那位白袍將領，目光中帶著幾分審視與好奇。他沉聲問道“你叫什麼名字？”
白袍將領抬起頭，眼中閃過一絲倔強與不屈，他咬牙道“大丈夫行不改名、坐不改姓，我是艾能奇！”
鞏永固聽到這個名字，心中不禁一驚。
艾能奇是張獻忠的義子，智勇雙全，若非早亡，當能調和孫可望、李定國的矛盾，延續南明存在的時間。
鞏永固重新打量了眼前的艾能奇，隻見他身形高大，氣質不凡，眼中閃爍著堅定的光芒。
鞏永固走到艾能奇的身前，語氣放緩道“艾將軍，我敬你是條漢子。如今你已戰敗被俘，可願投降本督？”
艾能奇聞言，沉默片刻，然後大聲道“我已經被你俘虜，你要殺就殺，二十年後老子又是一條好漢！”
於是，鞏永固再次開口勸道“艾將軍，我知道你是條好漢，若能投誠朝廷，必能充分發揮將軍的才能，青史留名！”
艾能奇緊閉雙眼，不予回答。
鞏永固深深歎息，目光中透露出一絲無奈與惋惜，他望著眼前的艾能奇，緩緩開口“艾將軍，既然你不願歸降，本官也非強求之人。你走吧，我放你一條生路。”
艾能奇聞言，眼中閃過一絲驚訝，仿佛不相信自己的耳朵，他瞪大了雙眼，緊盯著鞏永固，仿佛要從他臉上看出什麼端倪。
這時，一旁的魏知策急了，他大聲喊道“大人，請三思！艾能奇此人武藝高強，勇猛無比，若是放他離去，無異於放虎歸山，日後必定成為我軍大患！”
“依末將之見，既然他不願歸降，那便應殺之以絕後患！”
鞏永固搖了搖頭，擺了擺手示意魏知策住口。他轉向艾能奇，語氣堅定地說“艾將軍，你是當世英雄，我敬佩你的勇氣與忠誠。殺你，我於心不忍。我深信，若他日東虜入寇四川，張獻忠臨時之際，定會吩咐你等投誠朝廷！”
說完，鞏永固親自走上前，為艾能奇解開繩索。
他一邊解繩，一邊繼續道“艾將軍，無論你過去做過什麼，隻要你願意歸順朝廷，不管什麼時候，本官都會熱烈歡迎！”
艾能奇活動了一下被綁得有些僵硬的筋骨，他看了鞏永固一眼，鄭重地說“鞏大人，若真如你所說，東虜能打到四川，義父命我投誠，我艾能奇必向你投誠！但若你今日所言皆為虛妄，他日戰場上相遇，我必饒你一命，以報你不殺之恩！”
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鞏永固聽後，臉上露出了欣喜的笑容，他伸出右手，說道“君子一言——”
艾能奇毫不猶豫地伸出左手，與鞏永固的右手緊緊相握，他沉聲道“駟馬難追！”
鞏永固親自送艾能奇出城，臨彆之際，艾能奇突然下跪道“大人，懇請大人將馬武、王國興的屍首頭顱賜予末將！”
鞏永固遞給艾能奇一個香囊“艾將軍，今後若有為難之處，憑此錦囊相見！”
艾能奇接過，聞到一股淡淡的清香味，於是隨手收了起來。
鞏永固這才揮揮手，讓魏知策去將馬武、王興國的屍首頭顱取來。
此時的張獻忠，在孫可望、劉文秀護衛下，收集殘兵，共得九千餘人。
張獻忠認為，桐城此時定無防備，於是率軍再次前去攻擊桐城。不料正遇黃得功、劉良佐部，大戰一場，損兵折將。
張獻忠率三十餘騎逃往太湖潛伏，途中遇到前來增援的李定國部，心中方才安定。
考慮到軍糧問題，鞏永固將俘虜的一萬餘士兵召集起來，宣傳定遠軍的待遇，願意加入定遠軍的有六千餘人，其餘人儘皆釋放。
鞏永固當然知道這些人還會加入張獻忠的西軍，但他彆無選擇。
這些士兵已經放下武器，殺不得；白白養這些人，鞏永固也不願意。
隨後，鞏永固將四千人編入艾雙雙部，從艾雙雙部抽調一千人、姚威部抽調五十人與剩餘兩千餘人組建第七鎮第一協，由姚威部標統王舉旺擔任協統。
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