聽了此言,皇後忽然發出尖銳的疑問“哎喲?你的意思是,國公府已經有半年未曾真正懷念世子夫人了?”
“公主為了定國公府付出了巨大的犧牲,而你們卻將那麼小的孩子送往偏遠的莊子,這種做法實在讓人心寒。”皇後的話語中透露出對定國公府這一行為的不滿。
“奴婢不敢妄言,但娘娘您對小少爺的疼愛,遠超過任何形式的懷念之情。”明珠小心翼翼地解釋,試圖撫平皇後的不悅。
“公主因生產而離世,定國公府上下都銘記在心,隻是當前世道紛擾,為小少爺的安全著想,不得不暫時將其安置他處,這決定也是事先與晉王妃商議好的。”她的話語中透露出幾分無奈。
“真會講話,難怪世子那麼中意你。”皇後話音剛落,身旁的兩名宮女便緩緩上前,接過明珠手中的禮物。
皇後仔細審視著眼前的物品,臉上的表情卻沒有太多波瀾,良久,她聲音微微發顫,似有千言萬語梗在喉頭“你進宮來,不光是為了這些東西吧。”
對於定國公府的那些紛紛擾擾,誰人不知,哪個不曉?
明珠跪在冰涼的石板上,腰背依然挺得筆直“奴婢不敢欺瞞皇後娘娘,自然是希望娘娘能在皇上麵前為國公爺美言幾句。”
皇後那不屑的眼神尚未飄然而至,明珠便已敏捷地改口“當然,奴婢也清楚,無論是懲罰還是庇護,皆出自皇上聖裁。如今國公爺雖被囚禁,但我相信不久之後,皇上自會為國公爺洗清冤屈。”
言畢,明珠低下頭,等待著皇後的裁決。
“奴婢這點小心思,早就如娘娘明鏡般的心中透亮,哪裡還敢用那虛浮華麗的言辭去混淆視聽,唯願娘娘慧眼洞察一切。”
明珠內心清明,深知在這深宮之中,如何恰如其分地展現自己的忠誠與機敏,對上恭順、對下和藹,乃是生存之道。
上方傳來一陣冷淡的輕笑,緊接著是不容置疑的聲音“既已知悉,那就將事情妥善處理後,速速回稟吧!”
“是,奴婢遵命,願皇後娘娘千歲安康,身心皆泰。”明珠低下頭,以最恭敬的姿態緩緩退出房間。
心中暗自盤算,無論結果如何,今日之行,於她而言,都是一次無需他人擔責的嘗試。
“這日頭太過毒辣,我們改道穿過外五宮的陰影地帶,可好?”明珠提出建議,語氣體貼。
“遵命!”隨行的宮人雖有微詞,卻也不敢在此時此刻對這位心思細膩的侍女表示不滿。
畢竟,眼前的人不僅是娘娘身邊的紅人,更是宮中諸多事宜的傳達者,得罪不得。
雖已入秋,陽光依然熾烈,照在人身上暖洋洋的,但對於終年不見天日的宮人們來說,這或許已是難得的溫暖。
然而,明珠對此並無太多感受,她的目光早已越過層層屋簷,望向那外五宮的方向。
不多時,視線中出現一對身影,母女二人正費力地搬動著一件精致的裝飾物,吃力的模樣引起明珠的注意。
她微微蹙眉,用一種略顯誇張的表情說道“這又是為何?弄得塵土飛揚的,豈不是擾了宮中的清淨?”
那旁觀的宮人聽聞此言,不由自主地翻了個白眼,心中暗自嘀咕,口中卻道“您或許不曉,年關將至,進宮拜訪的貴族女眷絡繹不絕,總有幾位需要留宿,這五宮須得提前打理乾淨才是。”
司琴雖未親眼見過明珠的家人,但此刻已心領神會,故意做出左腳絆右腳的動作,啪嗒一聲,不偏不倚摔倒在地。
“哎喲,我的腿!”一聲驚呼,立刻吸引了所有人的注意力,宮人連忙上前攙扶,而明珠則借此機會,靈巧地移步至母親與姐姐身邊。
“明珠……”二人的對話被突如其來的一聲重響打斷——裝飾物因重心不穩,重重摔在地上,發出哐當的聲響。
“娘,我很好,不必擔心。幾句話而已,您們呢?最近是否安好?若有難處,女兒必定想法子解決。”
“沒事,多虧有你,一切都好,隻盼你在外也要保重自己。”母親的言語中滿是慈愛與擔憂。
明珠用力點頭,明白時不我待,於是後退幾步,裝作嚴厲地說“如此做事,怎能在宮中立足?區區搬運,也能弄得如此狼狽?”
她的話語雖嚴厲,身後那些宮廷仆役卻不禁在心中嗤笑,對於一個宮外得寵的小妾而言,竟也妄圖插手宮內的事務?
“皇後娘娘有旨,即刻將您送離宮門,切勿耽擱。”話語不容反駁。
“是,是,是我一時衝動,看不慣那些狡猾的仆人罷了。”明珠邊說邊靠近白洛,手底下悄悄施力。
與此同時,一張沉甸甸的銀票被悄然塞入白洛的袖內。
明珠在國公府中的地位舉足輕重,自身又經營著數家店鋪,財富對她而言並非難事。
反觀白洛與母親,身處宮牆之內,想要生活寬裕些,難免需要私下打點,那點微薄的月俸實在是杯水車薪。
此刻,雖然無法直接將親人接出宮,明珠卻儘己所能,讓她們的日子儘可能舒適。
拍了拍白洛的臂膀,暗示其查看袖中之物,明珠最終還是隨引路之人緩緩離開皇宮。
路上,她不斷回頭,眼中滿是難以割舍的情愫。
行至宮門口,明珠突然止步,而那太監則顯得有些不耐煩,欲轉身離去。
“公公,請稍候片刻!”明珠的聲音帶著一絲急切,同時又迅速取出一張兩百兩的銀票,巧妙地塞入太監的袖中。
她的臉上堆滿討喜的笑容“適才確是明珠失態,如今靜心一想,懊悔不已,懇請公公寬宏大量,當作一切未發生,萬萬不可告知皇後娘娘。”
“我此行實則是為我家國公爺說情,本不應如此行事,若皇後娘娘得知,恐對我及我家國公爺產生不良印象。”
明珠的表情逐漸焦急,眼角似有淚光閃爍。
先前他對明珠與白洛的小動作並未在意,但皇後的心思細膩如絲,若被察覺,隻怕後果嚴重。
好在太監並不是個斤斤計較之人,抽出銀票,草草一瞥,便點頭答應了。
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