既然說到蕭炎宸了，秦小幺問出了老早以前就好奇的問題。
“外公，蕭家軍鎮守了北境二十多年，雖也有敗績，但從未像這次一樣敗得如此徹底。我們當初逃難的時候就聽說，蕭家軍全軍覆沒，是真的嗎？”
市井消息稱失蹤已久的鎮北侯世子早就死了，死無全屍。可蕭炎宸還活生生的在西寧省蹦躂呢，可見傳說不一定是真的，或者說不全是真的。
對於那些舍生忘死的守邊將士，秦小幺由衷的希望他們還活著。
可惜，終歸是讓她徹底失望了。
平西王哀痛的搖了搖頭，“蕭家軍隻有三十幾人奉老侯爺的命令，護著重傷的蕭炎宸逃了出來，其餘人包括蕭老侯爺在內，都倒在了北境戰場。蕭家軍可以說是全軍覆沒了。”
“蕭家軍與蠻子打了二十幾年的仗，經驗、熟悉度都有，沒道理這次會輸得這樣慘。”
“據炎宸分析，原因有兩個。一是蠻子換了領兵的將領。此次領兵的人叫沙摩河，是前幾年關外橫空出世的一位少年將軍。他僅用了兩年時間就把關外的小部落全都滅了，統一了大部分地區，所以這次才能集結到這麼多的兵力。據傳這沙摩河用兵如神，被蠻子尊為’戰神’。
炎宸與他交過手，稱其行兵布陣走的是詭道，確實很難琢磨。但蕭老侯爺的戰神之名也不是虛的，蕭家軍並非沒有一戰之力。
蕭家軍之所以敗得這樣徹底，主要的原因是武器。
年初蕭家軍剛剛更換了朝廷派發的武器，平時訓練的時候完全看不出異常，但是一到戰場上短兵相接拚命的時候，就發現武器質量太差。砍不到下就會卷刃，對抗二十次往上甚至會斷裂。
拿著這樣的武器，就算是蕭家軍再英勇善戰也不行。更何況蠻子各個身高體壯，力大如牛。
據說，蕭家軍最後都是徒手肉搏的，很多屍身都不是完整的。”
雖然不是親眼目睹，但是蕭家軍的慘烈依舊讓人心酸。
錚錚鐵骨竟然死得如此窩囊，想來烈士的英魂都不能安息。
“炎宸一直在追查這批武器，想找出害死蕭家軍的罪魁禍首。”
“看來是有眉目了。怪不得我之前碰見蕭家人的那幾次，他們不是在被追殺就是在被追殺的路上。想來就是那幕後黑手派的殺手吧。”
“應該是，具體他也沒跟我說。隻是說除了那批武器外，他還懷疑有人泄露了布防圖給蠻子，否則北麵的三個省不至於丟得那樣快。”
“原來如此。”
秦小幺當初就覺得有問題，即使北麵三省的守軍實力不如蕭家軍，也不至於連還手的能力都沒有。
逃難的路上他們就聽北麵過來的人說過，蠻子基本上就是追在他們屁股後麵打。但凡逃得慢一點，就被堵在城裡出不來了。
如果是城防圖泄露，那就說得通了。
……
既然平西王已經下定決心推廣地瓜和玉米，秦小幺就趁著秋收之季，把新鮮的地瓜和玉米放到官府管轄的糧食鋪子裡售賣。售價與新打的麥子相同，但是限購的數量要少得多。
沒辦法，即便地瓜畝產一千八百斤，但是他們種的畝數有限，根本無法供應整個西寧省。此外，還需要為明年的春耕留種子呢。
為了讓整個西寧省的百姓都嘗到地瓜和玉米的滋味，隻能限定好數量。
秦小幺還預留出一部分地瓜和玉米準備做成粉條和玉米麵賣。這些隻計劃在西寧省內出售一小部分，其餘都要讓商隊帶出去賣。她打算趁著地瓜和玉米還沒普及前，先用這兩樣狠狠的賺一大筆，給平西王攢一些軍費。
他們商量的地瓜和玉米推廣計劃很詳儘，可實施性也強，一切都按照計劃有條不紊的進行。
轉眼就到第二年的夏天。
主管種植的屬官在西寧省各府都巡視了一遍，一路快馬加鞭的奔回來給平西王報喜。
“王爺，王爺，那兩樣新糧食長勢喜人啊，瞧著可比麥子壯實多了。尤其是那地瓜，下官扒開一株看過，已經開始接果子了。紫紅色一串一串的，看著就喜慶。”
平西王斜了他一眼，沒說話。
這老家夥，當初就屬他反對得最厲害，就差撞柱死諫了。現在報喜倒是挺積極的，也不怕把自己的老命跑掉了。
王克，也就是種糧官，當初就是個莊頭，是平西王一手提拔上來的。兩人已經一起為西寧省的種植業發愁了二十幾年，互相都相當的了解。
“嘿嘿，王爺大量，彆跟下官一般見識。是下官目光短淺，差點誤了王爺的大事。等秋收之後，您怎麼罰我都行。”
他已經負責西寧省的種植二十多年，還是第一次對秋收抱有如此大的信心。
平西王直接都被他氣樂了，“合著本王罰你，還得算日子？”
“爺，王爺，就算是要問斬不是也得秋後嘛。隻要能讓我親眼看見地瓜和玉米的畝產，您就是賜死我，我都高興。”
“行了，趕緊起來吧，你的老命還有用，本王還沒打算要。
不過可彆高興得太早，離秋收還有段日子呢。跟底下人說，有不明白的就趕緊彙總上來，再派人去山穀問秦老爺子。實在不行就把秦老爺子請出山，我親自去請。
你們隻要記住，千萬彆憑著以前的經驗亂來，耽誤了畝產我拿你們是問。隻要今年畝產達標，明年整個西寧省就都能種上地瓜和玉米了，到時候百姓就不會繼續挨餓。”
沒錯，即使秦小幺精簡再精簡，細算再細算，留下的種子也不夠整個西寧省用的，隻能先在廣平府和延平府種植。這兩府比建寧府和永寧府更窮，希望可以靠著這兩種新作物改善他們的生活水平。
當初鼓勵開荒種新糧種的時候平西王就下了令，秋收後百姓除了按要求上交賒欠糧種所需要的糧食外，其餘的都由官府收購，與麥子同等價格。
集兩府之力，明年的春種就再不是問題，秦小幺的粉條和玉米生產車間也可以提上日程了。
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