虞家算是近些年的新貴，上一代虞老爺隻在工部屯田司做到了正五品的郎中，大兒子卻是高中探花，沒幾年就坐到了老子的位置，剛年過五旬已是正三品的吏部右侍郎了。
二兒子稍遜一籌，承襲老父親，年過四旬在工部做了郎中。
虞大爺生有三女一兒，三女皆是生的花容月貌，大女兒嫁入伯府做了伯夫人，龍鳳胎幼女更是入了宮中，成了從三品的昭媛娘娘，唯有次女，嫁的侯府嫡次子，沒過五年便去了夫君成了寡婦被夫家送了回來。
虞亦禾就是這個死了夫君的次女。
她猶記得剛被魏家送回來的時父母的臉色，彼時父親是正四品的太仆寺卿，還未調任吏部，實權不大，因得雖是麵色陰沉，也不敢反駁什麼，一腔怒意憋在心裡。
隻待人走他便砸碎了一整套杯盞怒道：“這魏家欺人太甚！竟連自家血脈也不要！”
巨大的聲音驚醒了自己懷中剛三個月的女兒，虞父這才息聲看向了她，眼神複雜。
最終對她倒也沒說什麼重話，隻囑咐她帶著孩子在家好好休養，不必憂心，虞家養的起兩張嘴，虞亦禾那時也安下了心，度過了一段安穩的日子。
雖有下人多嘴，暗嘲她是寡婦，但虞亦禾到底是家中嫡女，心底有那麼幾分底氣，任府中傳言多甚也不曾害怕，直到那日虞婕妤省親的消息傳來，虞夫人來到她的房中。
她麵有憂色，欲言又止，“禾兒……”
虞亦禾尚不知何事，淺笑道：“娘，您有事就說。”
後來，她唇角的笑淡了下來，原是府裡說她這個寡婦運道不好，怕妨礙了要省親的幼妹。
“娘知道你心裡不舒服，但那是你親妹妹，她剛進宮不到三年就成了嬪位娘娘，極為受寵，眼看著青雲直上的勢頭……你就帶著寧寧出去一趟，就當是是避暑，過兩月再回來就是了。”
麵對母親的懇求，虞亦禾如何拒絕？她的心一落，原來還是這樣。
有了長姐和小妹在，她永遠要退一射之地。
“好。”
她輕聲應了。
為了讓虞亦禾心裡舒坦，虞夫人親自為她準備了出行之物，連出行工具都選了金犢車，不同於馬車的顛簸，牛車緩慢平穩，任誰看著都是貴族小姐出遊。
那時的虞亦禾也是如此想的，直到三個月過去仍未見到接她回去的車，她忍不住去了一封書信，一旬後隻來了一個包裹。
裡麵是一封信和一百兩銀子。
說是一封信，但裡麵隻放了一頁紙，上麵簡短地寫了幾句話，讓她安心在寺廟清修，修個好名聲，過年再來接她。
虞亦禾知曉那侯府的前婆母愛嚼舌根，自己大概背上了克夫的名聲，她雖不在乎，但看著剛蹣跚學步的女兒，她知道自己要為她著想。
於是虞亦禾安分地在寺廟住了下來，卻不想這一住就是三年，也從期盼到心灰意冷。
虞亦禾也早想明白了自己已被虞家視為拖累，能這樣平靜安穩地活著已是不錯的處境。可午夜夢回，她還是忍不住想，想自己從小到大受過的委屈，想虞家是否就拮據到了這般地步，想她這一輩子難道就要這樣度過嗎？
不……不應該是這樣的，也不能這樣。
虞亦禾摸了摸女兒的頭，便是為了寧寧，她也要設法改變這處境才是。若隻為孤女寡母，寧寧長大後的婚事便更難了，她不能再叫女兒再嘗一次自己這番苦楚。
與此同時，虞侍郎也處理完公務回到了小院正房。
虞夫人一邊替他脫著官服，一邊低聲說道：“禾兒已經接到園子裡了，就住在西屋，你明天也見上一見。”
虞侍郎沉吟半晌，“夫人之前所言還是罷了，若昭媛真的不能生育，便等上三年讓二弟家的芬兒進宮就是了。”
虞夫人替他抽腰帶的手頓了頓，眸光閃了閃，不甚讚同，“老爺，去年宮中進了一批新妃，今年便竄出個純貴嬪，若是再等上兩年，再多兩個新人出頭，咱們芙兒怕是沒有立足之地了。”
宮裡新人換舊人，虞昭媛等不起兩年確實是最大的原因，但也有另外一個緣由。
隔房的侄女終究是隔了肚皮，虞夫人不相信侄女能同自己的幼女一心，也不想把這榮華平白給二房占了去。
“所以，還是咱們的禾兒靠譜些，她有過孩子，好生養。”
“但皇上能要一個……彆到時候惹惱了陛下！”
虞侍郎想到妻子和幼女的謀劃便覺得荒唐，可耳邊老妻的話又讓他無法直接斷了這個念頭。
“我們就是試試，把禾兒送到麵前讓他瞧瞧，又不是強買強賣，他沒興趣便罷了，如何能惱我們？”
虞夫人手指往上舉了舉，用來指代不可輕易言說的那位。
“再者，寡婦又如何？往上數幾代，不少帝王尤好人妻，以咱們女兒的長相未必沒有一爭之力。”
虞侍郎被老妻服侍著洗漱睡了，躺倒床鋪上時，他驀地道了一句：“等明日見了再說。”
虞亦禾的記憶中父親一向忙於仕途，除了時常過問幼子的學業外和兒女們並不十分親近，這次的見麵也如同往常，前後不過一刻鐘，虞侍郎便去上值了。
卻不知從西屋出去的父母對視了一眼，位高權重的虞父緩慢地向虞夫人點了點頭。
綺清園的日子比山上要好過的多，虞夫人隔三差五便會帶著她去翠寒堂去見虞昭媛，沒過半旬，虞亦禾便收到了給自己和寧寧的衣裳。
摸著那絲滑的布料，溫順的女人垂下了眼簾，片刻後她吩咐清霜看好午睡的女兒，自己換了身來時的素裙撐著油紙傘走出了小院。
剛剛母親身邊的侍女來傳話，等著漫天細雨停了便帶她去翠寒堂坐坐，虞亦禾縱使心有怨氣，也知自己必須要和母親幼妹交好，她非孑然一身，還要為女兒多多考慮，得了旁人的好處，縱使身無長物，也要回報一二才能維係那情分。
猶記得在家中幼妹獨愛蓮花，尤其雨後荷香，幼妹便是冒著雨也是要去賞的，這麼想著身著青裙的女子撐著一柄油紙傘踏入了漫天的細雨中。
綺清園自然是有荷塘隻是離翠寒堂遠了些，好在這雨並不大，虞亦禾撐著油紙傘到了荷塘邊也隻堪堪濕潤了些裙裾。
雨中荷葉蓮花清香令人心曠神怡，望著這半丈多幾乎能遮住一個人的荷葉蓮花，虞亦禾微微一笑，沿著荷岸尋起心儀的蓮花來，卻不知三四丈外被大片茂盛荷葉遮擋的小築中有人望向了她。
：.