兩年前的那個夜晚，何葉答應了魏東城的逼婚，剛回到家裡，就有人登門拜訪。
那人是中辦的一個工作人員，向何葉出示了證件，表明身份之後，就帶著何葉走了。
何葉以前見過首長，在何宗廷的葬禮上，還握過手，當時首長還稱讚何葉是‘愛國商人’。
工作人員把何葉領進首長的辦公室時，首長隻是答應了一聲，並未抬頭，一直在伏案疾書。
工作人員引著何葉坐到沙發裡，給她泡了一杯茶後，躬身退了出去。
他已經老了。
但他一刻都不能停下來。
治理一個國家，方方麵麵，雖不至於讓他事事躬身，卻也要做到心中有數。
日複一日這樣高強度的工作，就算是一個年輕人都未必頂得住。
首長終於完成了手中的工作，揉了揉脖子後，習慣性地抓起一支煙就要點上，餘光掃到坐在那裡的何葉後，轉過頭，看了何葉一眼，放下手中的煙。
“首長，您抽吧，不用管我，以前在家裡我爺爺和我爸爸也都是煙不離手，我都習慣了。”何葉連忙站起來，笑著道。
首長笑了笑，又拿起那支煙，不過沒有點著。
“我們這些長期坐辦公室的人，大多都離不開這個東西。”首長拿著煙，放在鼻子下麵聞了聞，“對了，你愛人，那個小梁，他抽不抽煙？”
“首長，我們已經離婚了。”何葉回答道。
首長先是一愣，繼而笑道
“婚姻隻是一種形式。我聽說你們都有三個孩子，他們可是你們一輩子的羈絆。小何，我現在就問你一句話，你必須如實回答我。”
首長說完，用征詢的目光看著何葉，何葉雙手捧起杯子，喝了口茶，借以掩飾心中的慌亂。
她實在搞不懂，首長日理萬機，特意抽空把他叫來，難道就是為了關心她跟梁棟的感情問題？
何葉放下杯子，站了起來
“首長，有什麼話您老儘管問。”
首長朝他擺擺手
“坐下，坐下，彆緊張。”
何葉隻好又重新坐下。
“小何，你和那個小梁還有沒有感情？”首長很嚴肅地問。
何葉心裡沒底，不過還是如實回答道
“首長，我們還是深愛著彼此的。即便是我們的離婚，也是由於一些迫不得已的原因。”
首長站了起來，走到何葉旁邊的沙發，坐下去之後，扭過頭對何葉道
“小何，你爺爺前半生征戰沙場，戰功卓著，後半生致力於國家建設，同樣功不可沒。他去世後，你們何家發生了一些事情，在這個過程中，小梁扮演了很重要的角色。我們之所以這麼安排，就是要考驗他，磨礪他，讓他置身於一種極端環境之中。包括他現在的處境，也完全都在我們的預料之中。他的整體表現，我們還是很滿意的，除了他在個人作風方麵存在一些瑕疵。這方麵，你是當事者，我們知道這對你來說，有些不公平。”
何葉接過話茬道
“他的那些事我都知道，也不是不能接受。我知道，像梁棟這樣的優秀的人，肯定會吸引各種各樣的優秀女人，與其讓他迷失在萬花叢中，不如適當放手，隻要他心裡還有我和孩子就足夠了。”
首長微微頷首
“不愧是老何家的閨女，拿得起，放得下。人生在世，不能讓兒女情長耽誤太多，你和小梁，你們倆都是年輕人中，最優秀的那一小撮，你們就必須擔負更多的東西！”
說到這裡，一臉嚴肅地站起來，目視著何葉，何葉也連忙跟著站了起來。
“小何，接下來，我要跟你說的話，你要聽仔細了。”
見何葉點頭，首長就繼續道
“我知道這段時間，你覺得很委屈，尤其是魏家給你帶來的那些委屈。但是，我們明知魏家有問題，卻仍舊不能對他們采取任何措施，因為他們背後還牽扯到了境外勢力。改革開放，給我們國家帶來了幾十年經濟飛速發展，現在我們更是超越了倭國，成為世界第二大經濟體，且與米國的差距越來越小。在這個過程中，國際上從來都不乏把我們視作威脅的勢力。合作與競爭是永恒的話題，全球化是大勢所趨，但是，無論什麼時候，不和諧的聲音總會存在。尤其是那些台麵之下的爭端，更有愈演愈烈之勢。從世界範圍來看，國與國之間跟咱們人與人之間的關係也有異曲同工之妙，那些發達國家就像是既得利益階層，咱們這些發展中國家就像是普羅大眾，你說你想打破現有國際秩序，那些既得利益階層他們會答應嗎？他們一方麵標榜自己的普世價值，一方麵又把雙標玩到極致，順我者昌，逆我者亡，隻要觸及他們的利益，他們就會毫不猶豫地揮舞起手中的大棒，利亞的卡爾菲，伊克的沙沙木就是最好的例子。包括他們自己的小弟，要是稍稍不聽話，同樣會被小懲大誡，倭國的那個田中首相和南韓的那個盧炫總統就是最好的例子。當然，這些還都是有跡可循的，更可怕的是那些脫離於國家之外的勢力。從九七東南亞金融風暴到零八金融危機，這背後都有一些勢力在暗處興風作浪。這些勢力最喜歡盯上那些發展的還不錯的中小國家，比如南美的阿格廷和咱們身邊的暹羅國，就曾被他們狠狠地做空，薅一波羊毛，狠狠地賺上一筆，留下一地雞毛，導致受害國幾十年發展不起來。咱們國家勝在體量夠大，在零八年的時候，一場香江金融阻擊戰，讓那些勢力損失慘重，铩羽而歸，這個仇他們肯定一直都牢記於心，一直都在暗處對我們虎視眈眈，一旦有機會，就會狠狠地撲出來給我們一口。所以，我們無時無刻不得擦亮眼睛，嚴防以待。還記得那個被你收購了虹灣碼頭的沙克家族嗎，他們就是那些勢力的代表之一，也就是說，小何你早就跟那些勢力打過交道了。”
何葉有些不明白地問
“首長，你跟我說這些乾什麼？我隻不過是個商人罷了。”
首長笑了笑道
“今天特意把你叫過來，是想給你一個任務！”
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